No
importa quién seas, tu edad y ni de dónde vienes, probablemente estarás de
acuerdo con nosotros en que las amistades son importantes. Pero siempre hay un
‘pero’, y es una abrumadora tendencia a que las personas se desconecten de sus
amigos y abandonen amistades de largo tiempo a medida que uno crece y tiene
menos tiempo y más responsabilidades en sus manos.
En
otras ocasiones, simplemente perdemos interés en nuestros viejos amigos y nunca
encontramos nuevos, y al hacerlo cometemos un grave error, ya que las amistades
son cruciales para todos los aspectos de nuestras vidas, incluida nuestra salud
física y mental. Incluso si eres escéptico y no estás de acuerdo con nosotros,
sigue leyendo y ve lo que tenemos que decir acerca de cómo tener amigos puede
beneficiar tu salud y bienestar.
1. Reducción del riesgo de
enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
A
menudo decimos que pasar tiempo de calidad con algunos buenos amigos es bueno
para tu corazón. Y mientras que generalmente nos referimos a esto
metafóricamente, refiriéndonos al papel edificante y de apoyo de los amigos,
resulta que también puede mantenerse en un nivel literal.
De
hecho, varios estudios afirman que las personas que sienten una falta de apoyo
social y una soledad constante tienen más probabilidades de sufrir enfermedades
cardíacas y accidentes cerebrovasculares, por lo que le conviene pasar tiempo
de calidad con sus mejores amigos y amigas de vez en cuando, no importa lo ocupado
que sea tu horario
2. Aumenta la longevidad
Algunos
estudios sugieren que sentirse solo equivale a fumar 15 cigarrillos al día en
términos de influenciar la longevidad. Ya sea que se pueda establecer este
paralelo o no, el estudio de más larga duración sobre el comportamiento bio-social
de los humanos sugiere que las relaciones de calidad, incluso las que tuviste
en tus primeros veinte años, pueden predecir la calidad de tu vida y si puedes
o no seguir vivo en tus 70's.
Entonces,
al final, incluso la ciencia demuestra que no es la cantidad, sino la calidad
de tus amistades lo que más importa.
3. Retiene el declive
cognitivo
Existe
un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que la soledad aumenta el ritmo de
deterioro cognitivo entre las personas mayores, y algunos estudios incluso lo
relacionan con la demencia. No está claro si es o no la falta de contacto
social o el sentimiento de soledad lo que afecta el funcionamiento cognitivo,
pero definitivamente sugiere que las personas de todas las edades se benefician
al pasar tiempo con las personas con las que disfrutan comunicarse.
4. Promueve la creatividad
¿Eres
alguien que constantemente le preguntas a tus amigos y les pides comentarios
sobre tu trabajo o proyectos creativos? Si es así, es bueno para ti, ya que las
investigaciones sugieren que las personas que preguntan las opiniones de otros
son más creativas en un entorno laboral que las que hacen todo el trabajo por
su cuenta. La comunicación en general inspira a las personas a ideas novedosas
y soluciones creativas, por lo que intercambia ideas tanto y tan a menudo como
puedas.
5. Te hace menos sensible al
dolor
Parece
que el tiempo vuela cuando lo pasas con un amigo de confianza, no importa si
estás discutiendo temas importantes, compartiendo impresiones o contándonos
chistes. Los sorprendentes hallazgos entre quienes sufren dolor crónico y dolor
postraumático muestran que el apoyo social y la risa pueden aumentar el umbral
de dolor. Qué interesante, ¿quién sabía que tener una buena risa o una conversación
profunda con un amigo puede ser tan terapéutico?
6. Aumenta tu éxito
profesional
Cada
vez más investigaciones se acumulan, lo que sugiere que la creación de redes es
una de las mejores maneras de conseguir un trabajo, y no solo de cualquier
trabajo, sino uno muy bueno. E incluso si no estás buscando un nuevo trabajo,
piensa en las ocasiones en que les sugeriste una oportunidad de trabajo a tus
amigos de confianza.
Y
mientras que una búsqueda de empleo no debe ser la razón por la que debes
hacerte amigo de una persona, un grupo de amigos que te apoyen definitivamente
ayuda con el éxito profesional. La razón por la que creemos que el crecimiento
profesional es un aspecto importante del bienestar es que la falta de
oportunidades profesionales puede afectar seriamente la salud física y
especialmente la salud mental, por lo que es tan importante como tener una
buena noche de sueño o una comida saludable.
7. Hace que sea más fácil
lidiar y combatir el estrés
Tener
un círculo de amigos de confianza puede hacer o deshacer el proceso de
recuperación después de un trauma emocional o estrés intenso, tanto que se
encontró que las personas que experimentan estrés severo y trauma eran más
resistentes y menos propensas a desarrollar TEPT (trastorno de estrés postraumático)
si vivían en un entorno social solidario. Esto incluye una variedad de
desencadenantes traumatizantes, tales como pérdida, asalto, sobrevivir a
situaciones que ponen en peligro la vida y participar en combate militar. Es
crucial apoyar a tus amigos si pasan por un momento difícil y estresante,
cualquiera sea la causa.
8. Mejor pronóstico para
ciertos tipos de cáncer
Aunque
a menudo es difícil afirmar qué aspecto del apoyo social es el que más ayuda
cuando uno se encuentra en una crisis de salud, las investigaciones sugieren
que la percepción de ser apoyado puede ayudar al proceso de recuperación, al
menos en pacientes con cáncer de mama. La palabra clave aquí es ‘percepción’,
lo que significa que una persona que siente que está recibiendo apoyo, independientemente
de la cantidad real de dicho apoyo, tiene una mejor perspectiva que alguien que
se siente solo.
9. Aumenta la inmunidad
Ser
socialmente activo puede ser beneficioso para tu sistema inmunológico; varios
estudios sugieren la relación entre la recurrencia de ciertas afecciones
crónicas y la sensación de conexión con otras. Los pacientes que padecen el
virus del herpes, por ejemplo, eran más propensos a experimentar un brote
cuando se sentían sin apoyo.
Dato
curioso: otro estudio desconcertante descubrió que lo contrario también podría
ser cierto cuanto mejor sea tu sistema inmunológico, más socialmente conectado
estarás. Pero no corras al médico todavía si no tiene ganas de pasar tiempo con
sus compañeros de trabajo o vecinos, ya que es solo una teoría.
10. Mejor resultado para la
depresión
El
dicho ‘un amigo necesitado es un amigo’ nunca ha sido más cierto que para las
personas que padecen una enfermedad mental, ya que para ellos a menudo es muy
difícil encontrar y mantener vínculos sociales. Simultáneamente, estas son las
personas que más necesitan apoyo social.
Esto
es especialmente cierto en la depresión, ya que algunos síntomas de la
enfermedad (como la falta de motivación, el interés, la energía y la percepción
negativa del entorno) llevan inadvertidamente a una vida de aislamiento, que
puede agravar aún más el dolor y la angustia. El apoyo social es clave para las
personas que padecen esta enfermedad, ya que puede promover una vida
socialmente activa y satisfactoria.
11. Disminuye la presión
arterial
El
último beneficio en la lista también es bastante sorprendente, pero está respaldado
por la ciencia de que la satisfacción con el apoyo social puede disminuir la
presión arterial. La investigación se refiere a cualquier aspecto de la vida
social, tanto en el trabajo como en el hogar y, una vez más, la percepción de
la persona es más importante que la ‘realidad’.
Y
aunque el estudio solo observó formas de hipertensión límite y leve, también
podría ser beneficioso para todos.
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