Cerca de 15,6 millones de
personas nacidas entre 2008 y 2017 en todo el mundo podría desarrollar cáncer
gástrico en algún momento de su vida y, según sugiere un estudio publicado en
la revista ‘Nature Medicine’, muchos de ellos se podrían haber prevenido ya que
el 76% de esos casos pueden atribuirse a Helicobacter pylori, bacteria común
que se encuentra en el estómago se hubiera más y mejores medidas de prevención
del cáncer gástrico, sobre todo mediante programas de detección y tratamiento
de H. pylori en toda la población.
Según este trabajo, en España
el número de personas en riesgo en individuos nacidas entre 2008 y 2017 es de
4.720.818 y el número de casos de cáncer gástrico esperados, si no hay cambios
en las medidas actuales de control del cáncer gástrico, sería de 58.641, de los
44.436 serían atribuibles a H. pylori.
El cáncer gástrico es una
enfermedad compleja con una alta carga para la salud global. Aunque su
incidencia ha disminuido en países industrializados, sigue siendo el quinto
cáncer más común y la quinta causa de muerte por cáncer en el mundo. Su
distribución geográfica es desigual, con tasas altas en Asia Oriental y partes
de América Latina, y bajas en países occidentales.
El principal factor de riesgo
es la infección por Helicobacter pylori, clasificada por la OMS como
carcinógeno de clase I. Esta bacteria infecta a más de la mitad de la población
mundial y puede causar gastritis crónica que, en algunos casos, evoluciona a
cáncer gástrico.
El estudio sugiere que la
mayoría de estos casos podrían prevenirse mediante programas de cribado y
tratamiento de H. pylori, lo que podría reducir la incidencia hasta en un 75%.
Sin embargo, pocos países han implementado estas estrategias a gran escala.
En este trabajo se ha
examinado los datos sobre la incidencia del cáncer gástrico en 185 países en
2022, combinados con proyecciones de mortalidad por cohortes específicas a
partir de datos demográficos de las Naciones Unidas.
Más de 15 millones de personas
Según sus estimaciones, 15,6
millones de personas de todo el mundo nacidas entre 2008 y 2017 probablemente
serán diagnosticadas de cáncer gástrico a lo largo de su vida, y que 11,9
millones (76%) de esos casos serán atribuibles a la infección por H. pylori.
El informe detalla que la
mayoría de los casos se produzcan en Asia, 10,6 millones, con 6,5 millones de
casos sólo en India y China. Por el contrario, aunque el África subsahariana
tiene actualmente una carga relativamente baja de cáncer gástrico, las
proyecciones sugieren que su carga futura podría ser al menos seis veces mayor
de lo que sugieren las estimaciones de 2022.
Sin embargo, al modelizar el
impacto de las estrategias de cribado y tratamiento del H. pylori a nivel
poblacional, Park y sus coautores descubrieron que el número previsto de
cánceres gástricos podría reducirse hasta en un 75%.
Para Luis Bujanda, catedrático
de Medicina en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), el artículo no dice
nada nuevo a lo ya conocido y, señala a Science Media Centre, «creo que se
queda corto en las expectativas del Helicobacter pylori o de la prevención del
cáncer gástrico».
Bujanda afirma que un papel
importante ha sido la vacuna frente Helicobacter pylori, de la que se lleva
hablando décadas pero que, a día de hoy, no hay nada eficaz para erradicar o
para prevenir esa infección.
Este experto explica que la
incidencia del cáncer gástrico tiene dos condiciones muy importantes. «Una,
Helicobacter pylori. Como dice el artículo, tres cuartas partes de los cánceres
gástricos están relacionados directamente con el Helicobacter pylori, aunque
probablemente sea más y eso es algo ya conocido. El otro factor importante son
todas las condiciones de alimentación, dietética y la predisposición genética».
Y, mientras en que los países
subdesarrollados tienen, por un lado, condiciones higiénico-sanitarias peores y
unas prevalencias más altas de Helicobacter pylori, por encima del 50-60%, en
países occidentales como España u otros, «la prevalencia de Helicobacter pylori
ha bajado de forma drástica y ahora está por debajo del 35%».
Ahora bien, matiza Asunción
García, del Instituto de Investigación Sanitaria Aragón, que, aunque H. pylori
es el principal causante, «otros factores como alcohol, tabaco, obesidad,
sedentarismo y predisposición genética también influyen». Por ello, agrega, «se
requiere un enfoque integral en las estrategias de prevención del cáncer
gástrico». BP
