El café puede ofrecer varios
beneficios para la salud, incluida la minimización del riesgo de problemas
hepáticos y diabetes. Los expertos están interesados en explorar los beneficios
potenciales del café y cómo podría influir en grupos específicos.
Para las mujeres, beber café
puede ser algo bueno cuando se trata de envejecer bien. Según los resultados de
un estudio reciente, la ingesta total de cafeína y café aumentó las
posibilidades de no experimentar limitaciones de la función física, quejas de
memoria, deficiencias de salud mental, deficiencias cognitivas o enfermedades
crónicas importantes entre las mujeres del Estudio de Salud de las Enfermeras.
Los resultados del estudio se
compartieron en Nutrition 2025, una conferencia celebrada entre el 31 de mayo y
el 3 de junio de 2025 en Orlando, Florida. Sugieren que beber café con
regularidad puede ayudar con un envejecimiento saludable.
Estos hallazgos aún no han
aparecido en una revista revisada por pares.
El vínculo entre el café y el
envejecimiento saludable en las mujeres
El envejecimiento saludable es
un concepto amplio, pero para este estudio, se describió que los participantes
tenían un envejecimiento saludable si cumplían con los siguientes criterios:
• Vivir hasta los 70 años de
edad por lo menos
• No tener 11 enfermedades
crónicas importantes
• Estar libre de limitaciones
funcionales físicas
• Libre de problemas de salud
mental o cognitivos
• No tener problemas de
memoria.
Los investigadores utilizaron
datos del Estudio de Salud de las Enfermeras. Esta cohorte permitió a los
investigadores extraer datos de un gran número de mujeres durante un largo
período. En total, 47.513 mujeres.
Los investigadores examinaron
cuestionarios de frecuencia de alimentos para observar la ingesta de cafeína
del té descafeinado y regular, los refrescos de cola y el café descafeinado y
regular. Determinaron una exposición de referencia basada en el promedio de los
cuestionarios de frecuencia alimentaria de 1984 y 1986.
Examinaron el consumo de
cafeína en incrementos de 80 miligramos (mg). Observaron el café en tazas de 227
g al día y la cola en vasos de 340 g al día.
En sus análisis, pudieron
ajustar factores como las edades de los participantes, los niveles de actividad
física, los hábitos de fumar y la ingesta de alcohol. El estudio tuvo un
seguimiento de 30 años, y los investigadores analizaron cuestionarios de 2014 y
2016. En 2016, poco más de 3.700 mujeres experimentaron un envejecimiento
saludable según los criterios del estudio.
La mayor parte de la ingesta
de cafeína provino del café, y el consumo medio de cafeína al inicio del
estudio fue de 315 mg diarios. La ingesta total de cafeína aumentó las
posibilidades de los participantes de experimentar un envejecimiento saludable
y sus subdominios. Al observar las fuentes de cafeína, el café regular aumentó
las posibilidades de los participantes de experimentar un envejecimiento
saludable.
Los investigadores no
encontraron una asociación entre el envejecimiento saludable o sus dominios y
el consumo de té, té descafeinado o café descafeinado. Los resultados también
sugirieron que beber refrescos de cola podría disminuir la probabilidad de que
las mujeres tengan un envejecimiento saludable.
La autora del estudio, Sara
Mahdavi, becaria postdoctoral en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de
Harvard en la Universidad de Harvard, y profesora adjunta en la Universidad de
Toronto, Canadá, en la Facultad de Medicina, Departamento de Ciencias de la
Nutrición, destacó los siguientes hallazgos del estudio a Medical News Today:
“Encontramos que la ingesta
moderada de café con cafeína durante la mediana edad se asoció modestamente con
un envejecimiento saludable más adelante en la vida. Definimos el envejecimiento
saludable de manera estricta: no solo sobrevivir hasta la vejez, sino hacerlo
sin enfermedades crónicas importantes, deterioro cognitivo, discapacidad física
o mala salud mental. Cada taza adicional de café se relacionó con
aproximadamente un 2% más de probabilidades de un envejecimiento saludable,
mientras que la ingesta de refrescos de cola se asoció con un 20% menos de
probabilidades. La asociación pareció ser sensible a la dosis para el café,
aunque modesta, y no se observó con el descafeinado o el té, posiblemente
debido a una menor ingesta y diferencias en el contenido bioactivo”.
¿Qué conclusiones podemos
sacar de esta investigación?
Si bien este estudio parece
ser alentador para los amantes del café, aún puede ser demasiado pronto para
sacar conclusiones sólidas basadas en sus hallazgos. Por un lado, dado que los
datos solo incluían a mujeres y la mayoría de ellas eran blancas, sería útil
ver si se podrían replicar resultados similares en otros grupos. También podría
ser útil realizar más investigaciones que consideren otros rangos de edad y
resultados de envejecimiento saludable.
Luego, al ver que al menos
algunos datos dependían de que los participantes respondieran a preguntas
relacionadas con la salud, podría haber algunos errores relacionados con esto.
También es posible que los investigadores no tuvieran en cuenta los factores de
confusión que podrían haber afectado a los resultados generales.
Los detalles adicionales sobre
el estudio tampoco están claros en este momento. Por ejemplo, según otro
estudio publicado, los detalles sobre algunos aditivos del café como el azúcar
y la crema están disponibles para esta cohorte, y no está claro cómo los
investigadores pueden haber abordado esto, otros escenarios de aditivos para el
café o haber tenido en cuenta factores como el tipo de café en el estudio
actual.
Tampoco está claro si
explicaron los cambios en la ingesta de cafeína, ya que se centraron en el
consumo de cafeína de referencia.
Bruce G. Rankin, presidente de
la Asociación Médica Osteopática de Florida, que no participó en el estudio
actual, dijo a Medical NewsToday que: “Los estudios de metaanálisis podrían
respaldar aún más la teoría de que cantidades moderadas de café con cafeína al
día promueven un envejecimiento saludable. Si los resultados muestran que son
reproducibles, entonces sugeriría que el café con cafeína proporciona un
beneficio clínico para la salud de las mujeres con el tiempo. Sabemos que el
café con cafeína con moderación es seguro para la población en general. Hay
condiciones de salud que requieren un control estricto de la ingesta excesiva de
cafeína, como la hipertensión”.
El café no es universalmente
beneficioso
En general, los resultados del
estudio sugieren que beber café en la mediana edad puede ofrecer beneficios a largo
plazo para las mujeres. También indica el daño potencial relacionado con el
consumo de refrescos.
La Dra. Sherry Ross, obstetra
y ginecóloga certificada por la junta y experta en salud de la mujer en el
Centro de Salud Providence Saint John's en Santa Mónica, California, que no
participó en el estudio, dijo que sus “implicaciones clínicas [...] respaldar
los beneficios para la salud del consumo moderado de café con cafeína, y que
con sus antioxidantes y otros compuestos bioactivos, el café debe fomentarse para
un envejecimiento saludable”.
“Se debe fomentar el consumo
de café con cafeína a la lista de opciones de estilo de vida saludable para un
envejecimiento más saludable”, sugirió Ross. “Este estudio también muestra que
se debe fomentar la reducción de la cantidad de refrescos azucarados para un
envejecimiento saludable. Las bebidas no alcohólicas que consume con el
envejecimiento deben ser una parte importante de las elecciones de estilo de
vida que se tomen para brindarle la mejor oportunidad de vivir una vida larga y
saludable”.
Sin embargo, a pesar de los
beneficios señalados del café, también debe haber cierta precaución. Para las
personas que toman medicamentos para controlar enfermedades crónicas, en
particular, es una buena idea hablar con un médico sobre cómo la cafeína podría
interactuar con cualquier medicamento o afectar cualquier condición subyacente.
Mahdavi hizo la siguiente
advertencia: “El café no es universalmente beneficioso. El metabolismo de la
cafeína varía significativamente en función de la genética y los factores
hormonales, como el estrógeno, que ralentiza la eliminación de la cafeína.
Nuestra investigación previa ha demostrado que las mujeres con un metabolismo
más lento de la cafeína (debido a la variación genética en el gen CYP1A2)
pueden no beneficiarse de ingestas altas y podrían ser más susceptibles a los
efectos adversos. La nutrición personalizada, que tenga en cuenta tanto el sexo
como las diferencias genéticas, será clave en las recomendaciones futuras”.
