El coronavirus puede infectar a cualquier persona,
pero las mayores de 60 años, especialmente de 80, son particularmente
vulnerables y tienen más probabilidades de enfermarse gravemente. Algunas
recomendaciones son aplicables a cada generación, pero existen precauciones
específicas que los adultos mayores deben tomar para proteger su salud, ya que
su sistema inmunitario se debilita con la edad.
«Un anciano contaminado, es una persona en alto
riesgo. La situación para estos pacientes es preocupante. Se puede frenar si
hacemos medidas drásticas entre todos, no solo del personal de salud, requiere
la colaboración de todas las personas que tienen contacto con los ancianos. Si
logramos estas barreras de aislamiento, podemos contener lo que puede llegar
hacer una catástrofe», expresó el Dr. Diego Bigatti, médico especialista en
Clínica Médica y Geriatría de DIM Centros de Salud.
La tasa más alta de mortalidad es entre las
personas mayores, particularmente aquellas con antecedente médicos
respiratorios o diabetes. De los casos confirmados en China, por ejemplo, 15%
de los pacientes mayores de 80 años han muerto.
«Sabemos por otros países, que la población
realmente vulnerable son los ancianos. La tasa de mortalidad en niños es del
0%; la tasa de mortalidad en adultos jóvenes es del 0,4%, es decir, se muere 1
adulto joven cada 200 contagiados. En general fallecen personas con
antecedentes respiratorios, tabaquistas crónicos, EPOC o que tienen
antecedentes inmunológicos, diabético crónico o trasplantado. El grupo de los
ancianos en su conjunto -pacientes de más de 60 años- tienen una tasa de
mortalidad global del 15%, es decir 1 de cada 5 ancianos fallece. Pero, si
agarramos aquellos que tienen edades entre 75 y 85, la tasa de mortalidad puede
llegar al 50%, es decir, 1 de cada 2 contagiados fallece. Estamos ante una gran
catástrofe para los ancianos si no hacemos las medidas preventivas», continuó
el Dr. Bigatti.
¿Cómo cuidar
a los pacientes vulnerables (mayores de 60 años)?
El especialista de DIM Centros de Salud explica que
el periodo de incubación de este virus es en promedio entre 5 y 6 días, puede
ser menos o llegar a 15. Asimismo, puede que una persona no presente síntomas,
pero sea fuente de contagio para otras personas. Lo recomendable es quedarse en
casa.
«Dado que para los ancianos el virus es de alta
contagiosidad y mortalidad, deben tener un gran aislamiento social. Evitar en
lo posible concurrir a salas de espera, farmacias, el banco, a reuniones
familiares que no sean imprescindibles o cualquier otro evento donde estén en
contacto con una gran cantidad de personas. Si no es posible evitar ciertos
contactos, deben tener estrictas medidas de higiene de manos y respiratorios
para evitar que se contaminen».
¿Los
ancianos residentes en casas hogares están en riesgo?
El Dr. Diego Bigatti explicó que las personas que
están viviendo en geriátricos se encuentran en hacinamiento, por lo que si
ingresa el coronavirus generará una gran cantidad de enfermos y una alta
mortalidad. Para ello es necesario:
1. La prohibición absoluta de cualquier persona con cuadro febril o con un
cuadro respiratorio. «Ni hablar de aquellos que tuvieron contacto con alguien
sospechoso o confirmado de coronavirus o que estuvo de viaje o con alguna
persona proveniente de los países con la pandemia».
2. Evitemos por completo la afluencia de personas a los hogares de
ancianos. «Salvo de estricta necesidad o alguna persona que esté bien de salud
y no ha estado en contacto con ninguna persona con cuadro febril o
respiratorio. Pero, lo mejor es evitar en lo posible las visitas a los
geriátricos». BP
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