Un estudio
estadounidense confirma lo que otros ya anunciaron antes, que “existe un
desequilibrio entre el crecimiento de la población y el de los recursos de
subsistencia”.
“Las personas
de 65 y mas años superarán pronto a los niños menores de cinco años por primera
vez en la historia”. Lo dice un estudio publicado por la Oficina del Censo de
Estados Unidos y elaborado por dos de sus expertos, Kevin Kinsella y Wan He,
quienes fijan ese ‘pronto’ para el año 2040.
El informe
advierte de que el envejecimiento tendrá una considerable repercusión
económica: “La reducción del porcentaje de trabajadores respecto al de
pensionistas y del número de personas que pasará una mayor parte de su vida
como jubilados incrementará los actuales impuestos sanitarios y los sistemas de
pensiones”.
Este estudio
estadounidense no hace otra cosa que confirmar lo que otros ya hicieron antes,
y es que el problema no es el exceso de población mundial, sino su
envejecimiento.
Además, “existe
un desequilibrio entre el crecimiento de la población y el de los recursos de
subsistencia”, denuncia también Ángel Luis Toledano en su libro Hacia el
equilibrio de la población mundial. Toledano es licenciado en Teología por la
Universidad Pontificia Comillas de Madrid y Master en Doctrina Social de la
Iglesia por el Instituto Social ‘León XII’ de la Universidad Pontificia de
Salamanca.
‘Todos los
países de todas las regiones’
El proceso de
envejecimiento se da tanto en los países desarrollados como en los que están en
vías de desarrollo, y el estudio de la Oficina del Censo insiste en los efectos
que esta evolución puede tener sobre la economía, en especial sobre el coste de
las pensiones, los gastos públicos en sanidad y la evolución del producto
interior bruto.
“El
envejecimiento está afectando a todos los países de todas las regiones del
mundo”, declaró Richard Suzman, del Instituto Nacional del Envejecimiento, el
organismo que encargó el informe.
“Aunque hay
importantes diferencias entre países desarrollados y países en vías de
desarrollo, el envejecimiento global está cambiando la naturaleza social y
económica del planeta y presentando retos difíciles”, agregó.
Al mismo
tiempo, el estudio señala que si la economía de los países evoluciona
favorablemente el incremento de la edad no tiene por qué ser perjudicial. No
obstante, cita datos de 2006 de la Comisión Europea según los cuales el coste
de las pensiones, de la sanidad y de los cuidados médicos a largo plazo supondrá
un incremento del gasto público y redundará en un descenso del crecimiento del
producto interior bruto de cada país. “A falta de cambios políticos, el
crecimiento potencial económico de la UE podría reducirse a la mitad hacia
2030”, afirma el documento.
Esta cuestión
también la planteaba en abril del pasado año un informe del Banco Mundial, que
revelaba que la evolución de la población en Europa, con una gran disminución
de nacimientos debida en gran medida al aborto, pone en serio riesgo la
sociedad del bienestar y los sistemas de pensiones.
‘Quiebra de la
natalidad’
Todo ello
conduce a la conclusión de que, a diferencia de quienes afirman que el
inconveniente es el exceso de población, el envejecimiento es el principal
problema a resolver; un envejecimiento que tiene en la caída de la natalidad
una de sus principales causas. Así lo explica Toledano en Hacia el equilibrio
de la población mundial: “El futuro del crecimiento o equilibrio de la
población mundial depende básicamente de la natalidad y la mortalidad”.
Según el
teólogo, “el envejecimiento tiene dos causas básicas: una, la quiebra de la
natalidad desde hace años y, otra, los bajos índices de mortalidad por
enfermedad, accidentes, etc.”.
“Los países
desarrollados en 1960 tenían el 30% de la población menor de 19 años mientras
que en la actualidad apenas supera el 20%; mientras que en el otro extremo de
la estructura demográfica en 1960 los mayores se acercaban al 15% de la
población en la actualidad ya son más del 20% y en las próximas décadas
superarán el 30%” añade en su libro.
“El grupo que
crece más rápidamente es el grupo de personas mayores de más edad, es decir,
los que tienen 80 años o más”, puntualiza.
Asimismo, este
experto recuerda que “a causa de este envejecimiento acelerado se ha suscitado
el temor a la quiebra de la seguridad social para las personas mayores en un
futuro no lejano”.
Por otra parte,
Toledano advierte de cuáles son las principales consecuencias económicas de la
inversión de la pirámide demográfica por el descenso de la natalidad y el
envejecimiento de la población.
“La disminución
del consumo; la variación del tipo de gasto aumentando la sanidad, la atención
personal o el ocio para los mayores; la disminución de la demanda de vivienda;
la falta de mano de obra en las empresas, que se cubrirá probablemente con la
llegada de inmigrantes; la riqueza estará en manos de las personas de más edad;
la modificación de ingresos y gastos públicos que comportará el envejecimiento
de la sociedad”, concreta.
España, ‘el
país más viejo’
En su libro,
Toledano también apunta hacia España como uno de los países más afectados por
el envejecimiento: De acuerdo con un informe de Naciones Unidas de 2002, “el
país ‘más viejo’ en 2050 será España”.
“La población
española está encabezando las tasas de natalidad más bajas del mundo, como ya
se ha señalado, con lo que la proyección de esta tendencia llevaría a la
disminución de la población en las próximas décadas”, agrega.
Otros informes
anteriores insisten en este punto y, por ejemplo, datos del Banco Mundial y de
Eurostat prevén que España estará en el grupo de los países de la UE con mayor
tasa proporcional de jubilados con un 35,6% de la población frente a un 52,9%
de personas que estarán en edad de trabajar en 2050.
Por su parte,
volviendo al libro de Toledano, la responsabilidad que surge ante el
envejecimiento de la población exige, según el autor, adoptar medidas “basadas
en el desarrollo integral de los pueblos” y una “propuesta de adecuadas
políticas familiares, de promoción de la mujer, de atención al desarrollo
social de las áreas rurales” y, en definitiva, de “acciones concretas que
favorezcan la evolución equilibrada de la población mundial”. VR
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