Un equipo de investigadores de medicina
respiratoria y salud pública de SAGE Publishing, Estados unidos, han demostrado
que el cáncer de pulmón en pacientes que no fuman ha aumentado
considerablemente durante los últimos años por factores como la contaminación o
tabaquismo pasivo. En este sentido, el estudio, publicado en la revista Royal
Society of Medicine, ha tratado de reivindicar el bajo reconocimiento de
esta enfermedad en las personas que no son consumidoras de tabaco, ya que,
según han asegurado, presenta un desafío para el diagnóstico.
Aproximadamente, se estima que en Reino Unido
mueren 6.000 personas por cáncer de pulmón que afirman no haber fumado nunca.
Así, este número supera con creces los fallecimientos por cáncer de cuello
uterino, linfoma, leucemia o cáncer de ovarios. El profesor Paul Cosford,
director de protección de la salud y director médico de Salud Pública de
Inglaterra (PHE, por sus siglas en inglés) y autor del estudio, ha explicado
que el fallecimiento de pacientes no fumadores con cáncer de pulmón se sitúa
como la octava causa más común de muerte por tumores en Reino Unido.
Los investigadores han destacado, existen varios
elementos que desempeñan un papel fundamental en el cáncer de pulmón. Entre
ellos, han señalado el humo de segunda mano, la exposición a carcinógenos
ocupacionales, el uso de combustibles para la cocción en interiores y la
contaminación. Además, han destacado que estos factores son más perjudiciales
para las mujeres.
Así, el docente ha puesto de relieve que esta
investigación demuestra que el cáncer de pulmón puede surgir como causa a otras
consecuencias que no son el tabaquismo. Por ello, ha asegurado que es necesario
“sensibilizar a los médicos y a los encargados de formular políticas sobre
otros factores de riesgo, como la contaminación atmosférica en interiores y
exteriores”. Además, ha añadido que vincular esta enfermedad con el tabaquismo
ha conllevado que los no fumadores que presentan este tipo de tumores se
encuentren desfavorecidos.
Por su parte, el profesor Mick Peake, director
clínico del centro para los resultados del cáncer de la Universidad de Londres
y co-autor del estudio, ha señalado que la mayoría de los individuos que no
fuman consideran que no están expuesto al riesgo de sufrir cáncer de pulmón, lo
que conlleva en muchas ocasiones a un diagnóstico tardío que reduce sus
posibilidades de recibir un tratamiento curativo.
Por último, el autor del estudio ha concluido que
estudiar la manera en la que el tabaquismo pasivo y la contaminación atmosférica
favorecen la aparición de cáncer de pulmón en no fumadores puede suponer
importantes desafíos en investigación en salud pública. Asimismo, ha añadido
que puede aumentar la ambición del gobierno por mejorar la calidad del aire. BP
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