¿Fieles y laicos son lo mismo?

A diario escuchamos los conceptos de “laicos” y “fieles”, a veces utilizados como sinónimos o a veces utilizados como cosas totalmente distintas. ¿Existe alguna diferencia entre ambos conceptos? ¿Se refieren a lo mismo? Hoy daremos una respuesta a partir del Derecho canónico, que se encuentra en los numerales 204 y 207.

Lo primero que debemos decir es que dichos conceptos no son sinónimos, éstos se refieren a “identidades” totalmente distintas. Veamos.

·        ¿Qué son los fieles?

204 § 1. Son fieles cristianos quienes, incorporados a Cristo por el bautismo, se integran en el pueblo de Dios, y hechos partícipes a su modo por esta razón de la función sacerdotal, profética y real de Cristo, cada uno según su propia condición, son llamados a desempeñar la misión que Dios encomendó cumplir a la Iglesia en el mundo.

·        ¿Qué son los laicos?

207 § 1. Por institución divina, entre los fieles hay en la Iglesia ministros sagrados, que en el derecho se denominan también clérigos; los demás se denominan laicos.

Es decir que los “fieles” son todos aquellos que han recibido el bautismo, mientras que el concepto “laico” se utiliza para diferenciar a los fieles que se han consagrado a una vocación específica (llamados clérigos o consagrados) y los que no (llamados laicos). Todo laico es fiel, pero no todo fiel es laico. SB