Un
fármaco barato y de fácil acceso en todo el mundo llamado dexametasona puede
ayudar a salvar vidas de pacientes que se encuentran graves a causa del
coronavirus, según un estudio de la Universidad de Oxford divulgado este martes
16-06.
El
equipo de investigación que trabaja en el estudio desde marzo pasado cree que
el tratamiento a base de dosis bajas de esteroides supone un gran avance en la
lucha contra la Covid-19 al reducir el riesgo de muerte en un tercio de los
pacientes asistidos con ventilación mecánica, informó este martes la Agencia EFE.
En
el caso de los que atraviesan una etapa más grave de la enfermedad y que
dependen del oxígeno, el citado fármaco reduce las muertes en una quinta parte,
de acuerdo con estos hallazgos.
Esta
medicina se está empleando en el que se considera el mayor ensayo clínico del
mundo, donde se experimenta con tratamientos existentes para otras enfermedades
con el objetivo de determinar si también funcionan para combatir el
coronavirus.
Según
estimaciones de los investigadores, si el fármaco hubiera estado disponible en
el Reino Unido desde el inicio de la pandemia, se habrían podido salvar hasta
5.000 vidas.
Además,
por su bajo costo, consideran que podría ser muy beneficioso en los países
pobres que afrontan grandes números de enfermos por la transmisión del virus
SARS Cov-2.
El
estudio recordó que unos 19 de cada 20 pacientes que se infectan de coronavirus
mejoran sin tener que ser hospitalizados, y entre quienes requieren atención en
un centro médico la mayoría también experimenta una mejoría, aunque algunos
podrían necesitar oxígeno o ventilación mecánica. Estos últimos son los
considerados pacientes de alto riesgo a los que la Dexametasona parece ayudar.
La
dexametasona se utiliza para reducir inflamaciones en el caso de otras
condiciones médicas y ayuda, al parecer, a detener parte del daño que se
origina cuando el sistema inmunológico se sobreactiva mientras intenta luchar
contra el coronavirus.
En
este ensayo clínico participaron unos 2.000 pacientes de hospitales, a los que
se administró la medicina y su evolución se comparó con otros 4.000 enfermos a
los que no se les prescribió.
En
el caso de los pacientes conectados a ventiladores mecánicos, la dexametasona
redujo el riesgo de muerte de un 40 a un 28%, al tiempo que en el caso de los
enfermos que precisaron de oxígeno, el tratamiento disminuyó el riesgo mortal
de un 25 a un 20%.
“Este
es el único fármaco hasta la fecha que ha mostrado que reduce la mortalidad y
la reduce de manera significativa. Es un gran avance”, afirmó el investigador
principal del estudio, Peter Horby.
Para
Martin Landray, otro de los científicos involucrados, los hallazgos sugieren
que de cada 8 pacientes tratados que precisan de respiración asistida por
ventiladores mecánicos, se podría salvar una vida. En cuanto a los que
necesitan abordaje con oxígeno, se salva una vida de cada 20-25, agregó.
“Hay
un claro beneficio. El tratamiento consta de 10 días de Dexametasona y cuesta
unas 5 libras (6,2 dólares) por paciente. Así que esencialmente cuesta 35
libras (43 dólares) salvar una vida. Es un fármaco que está disponible en todo el
globo”, remarcó Landray.
Según
el experimento, la Dexametasona no parece ayudar a personas que presentan
síntomas leves de coronavirus, que son quienes no necesitan asistencia para
respirar.
En
el ensayo, que comenzó a realizarse en marzo pasado, se incluyó también el
producto empleado para tratar la Malaria, la hidroxicloroquina, que recientemente
fue desechado ante el temor de que incremente el número de muertes y de
problemas coronarios.
Otro
denominado remdesivir, un tratamiento antiviral que parece acortar el periodo
de recuperación en pacientes con COVID-19, ya está disponible en el servicio
público de salud del Reino Unido. BP
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