A pesar de que no es obligatorio llevar barbijo para correr, por
precaución y para sentirse más seguros, hay quienes prefieren usarlo.
Surgen entonces dudas acerca de si es recomendable o contraproducente utilizarlo,
desde el punto de vista médico.
De hecho, entre algunos aficionados a la práctica deportiva de alta
intensidad existe la creencia de que puede incluso mejorar el rendimiento
físico, ya que el barbijo obliga a ejercitar
más la capacidad respiratoria. Pero, ¿tiene eso alguna base
científica?
Los estudios realizados hasta ahora por la medicina deportiva con
el uso de la mascarilla mientras se realiza ejercicio físico intenso concluyen
que en ningún caso se
obstruye la respiración. Por lo tanto, no es peligroso su
uso y no produce falta de oxígeno.
“Desde el punto de vista médico la mascarilla no tiene
problemas, permite
perfectamente la difusión de los gases, no hay ninguna
mascarilla que altere la difusión del oxígeno o del dióxido de carbono (CO2)”,
destaca el doctor Luís Franco, director de la Unidad de Medicina del Deporte
del Hospital Universitari Sant Joan de Reus.
Todas las pruebas realizadas hasta ahora, publicadas a escala
internacional, demuestran que con la mascarilla no hay alteración en la
respiración. “Todos los estudios internacionales realizados lo acreditan, hay
que tranquilizar a
quien quiera usar la mascarilla para hacer deporte, no hay
problema médico”, añade.
Las diferencias observadas en una prueba de esfuerzo realizada con
seis corredores, con y sin mascarilla, fueron de “entre un 0% y un 2% en la
saturación parcial de oxígeno; y entre un 3% y un 9% en la frecuencia cardiaca”,
según los datos publicados en un estudio médico realizado a pedido de 42K running.
“En ninguna de las variables estudiadas se observaron diferencias estadísticamente
significativas”, concluyen los investigadores que coordinaron la prueba.
Otra cosa bien distinta –lo saben bien los deportistas que lo han
probado–, es la sensación
de ahogo que produce hacer deporte con intensidad
media o alta con el tapabocas. Quienes lo han hecho no han tenido buenas
experiencias. “Es una sensación muy desagradable, sentís como si te estuvieras
ahogando”, explica Jes Bonet, corredora y entrenadora. Bonet probó con los
grupos de corredores aficionados que entrena regularmente la sensación de
correr con mascarilla y no les ha sido posible hacerlo.
“Hay sensación de agobio; para hacer ejercicio físico suave no hay
problema, y la mayor parte de la gente se adapta muy bien con el uso de la
mascarilla, pero con un deporte intenso es prácticamente imposible por la
sensación tan desagradable que da; no se pueden mantener ritmos altos de entrenamiento”,
destaca el doctor Luís Franco.
Los tipos de barbijos también influyen en las sensaciones en el
momento de hacer deporte. Para hacer un ejercicio suave, los expertos
recomiendan los quirúrgicos o higiénicos, más ligeros y transpirables (no
obstante, los barbijos de uso médico se pide que sean reservados para el
personal de salud). Los que están hechos con telas más gruesas y resistentes no
permiten ni hacer ejercicio suave o moderado porque se intensifican la
sensación de ahogo. Varias marcas ofrecen en el mercado mascarillas específicas para
hacer deporte, mejor adaptadas.
Por otra parte, y contrariamente a lo que se ha difundido en
algunos foros de aficionados al running o a la práctica de otros deportes de
alta intensidad, los barbijos no
mejoran el rendimiento físico en
ningún caso. “No hay ninguna prueba médica que demuestre que mejora el
entrenamiento respiratorio; no sirven para esto las mascarillas, hay otras máquinas
específicas para hacerlo”, aclara Franco.
Para hacer deporte de alta intensidad en entornos compartidos sin
usar barbijo, se debe extremar
siempre la distancia física, por seguridad. Una distancia
que en el caso de los deportistas debe ser mayor que cuando no se está
realizando ejercicio físico intenso, superior por lo tanto a los 1,5-2 metros
que se establecen como norma general.
La distancia recomendada por los expertos en deportes de alta
intensidad, como correr o andar en bicicleta, sube hasta los 5
o 6 metros.
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