El atún enlatado es probablemente la forma más fácil
de comprar pescado. No se echa a perder rápidamente y se puede almacenar en la
despensa durante años, y también es un ingrediente versátil que se puede
agregar a cualquier cosa, desde sándwiches hasta ensaladas, guisos y pasta.
Aparte de eso, el atún enlatado es una gran fuente de proteínas y otros
nutrientes beneficiosos. Por lo tanto, es fácil ver por qué el atún enlatado es
tan popular, pero los nutricionistas y los médicos señalan que también existen ciertos
inconvenientes de comer atún.
Los beneficios
del atún enlatado
En primer lugar, es importante tener en cuenta que no
todo el atún enlatado es igual y su contenido de nutrientes dependerá de la
marca del atún, así como del líquido en el que se conserve. Por lo general, el
atún conservado en aceite tiene un mayor contenido de grasa y calorías, sodio y
colesterol, mientras que el atún conservado en agua tendrá más ácidos grasos
omega 3, especialmente un tipo de omega 3 llamado ácido docosahexaenoico (DHA),
que es especialmente importante para la salud ocular y cerebral.
Por lo tanto, para la mayoría de las personas, el atún
enlatado envasado en agua es una mejor opción. En general, el atún enlatado es
una excelente fuente de proteína baja en grasa, lo que significa que es
especialmente beneficioso para quienes están en el proceso de perder peso. Los
estudios también demostraron que el atún puede aumentar la sensación de
saciedad y reducir los antojos de comida, lo que lo convierte en una excelente
fuente de proteínas para perder peso. Además, el atún enlatado contiene grasas
omega-3 que son esenciales para proteger el corazón, los ojos y el cerebro del
cáncer y otras enfermedades. Los omega-3 se consideran las grasas más
saludables, y es por eso que las Guías Alimentarias para los Estadounidenses
establecen que los adultos deben comer 227 g (8 oz) de mariscos cada semana.
Finalmente, varios nutrientes esenciales, como la vitamina D, el yodo y el
selenio, están presentes en el atún enlatado.
Los posibles inconvenientes
del atún enlatado
En general, el atún es una excelente opción de comida
para la mayoría de las personas, pero no es perfecto y también tiene algunos
posibles inconvenientes. Algunas de estas desventajas se pueden mitigar
eligiendo el tipo correcto de atún, pero otras son un problema universal.
Probablemente el mayor problema sea el contenido de mercurio en el atún. El
mercurio es un metal pesado y está presente en los mariscos como resultado de
la contaminación del agua.
Las grandes especies de peces depredadores que comen
peces más pequeños, como el salmón, el atún y la tilapia, tienden a estar más
contaminadas con mercurio que los peces pequeños porque el metal pesado tiende
a acumularse en sus cuerpos cuando comen peces más pequeños. La regla general
es: cuanto más grande es el pescado, mayor es su contenido de mercurio. Por lo
tanto, las grandes variedades de atún, como el atún blanco y el patudo, son más
preocupantes que las más pequeñas, p. ej. listado y atún claro.
Los humanos también acumulan mercurio en sus cuerpos,
y cuando alcanza niveles tóxicos, pueden ocurrir serios problemas de salud,
especialmente síntomas relacionados con el sistema nervioso central, como
entumecimiento en las extremidades, ansiedad, depresión, problemas de memoria y
temblores. Los niveles altos de mercurio también pueden afectar el desarrollo
neuronal de un niño, por lo que se recomienda a las madres embarazadas y
lactantes, así como a los niños menores de 2 años, que eviten el pescado. Entonces,
¿cuánto atún enlatado se considera demasiado? Según los estudios, las personas
que comen pescado con alto contenido de mercurio una vez a la semana o más
tienen niveles elevados de mercurio en sangre y pueden experimentar fatiga. Los
expertos recomiendan limitar la ingesta de atún blanco enlatado a una porción
semanal (113 go 4 oz), pero está bien consumir variedades de atún más pequeñas
con más frecuencia. Además de un alto contenido de mercurio, el atún enlatado,
como la mayoría de los alimentos enlatados, también puede tener un alto
contenido de sodio, por lo que se recomienda optar por variedades bajas en
sodio. Finalmente, las latas de atún pueden estar revestidas con un tipo de
plástico potencialmente tóxico llamado bisfenol A (BPA), por lo que siempre
debes inspeccionar la lata y asegurarte de que no esté corroída, no tenga
abolladuras y no esté dañada de otra manera. JQR
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