La razón por la que la diabetes
ha ido en aumento durante décadas no se comprende bien, pero con más de 400
millones de diabéticos en todo el mundo esperando explicaciones, los
investigadores han estado ocupados buscando causas adicionales o factores de riesgo
de la enfermedad que anteriormente la ciencia pasaba por alto.
¿Por qué necesitamos encontrar nuevos factores de riesgo de diabetes?
La respuesta breve a la pregunta
es que el sistema actual de detección precoz de la diabetes no es muy bueno.
Este trabajo es especialmente importante ya que la mayoría de los pacientes
diabéticos tienen diabetes tipo 2, la forma adquirida y, por tanto, prevenible
de la enfermedad. Hasta el día de hoy, la diabetes tipo 2 está notoriamente
infradiagnosticada, con un estudio de 2014 que concluyó las siguientes cifras
alarmantes: “A nivel mundial, se estima que el 45,8% o 174,8 millones de todos
los casos de diabetes en adultos no están diagnosticados”. Esto significa que
casi la mitad de los que padecen diabetes tipo 2 son diagnosticados con la
peligrosa enfermedad hasta que llega a etapas posteriores cuando surgen
complicaciones y la afección se vuelve más difícil de tratar. Claramente, los
sistemas de salud de todo el mundo deben poder enviar a las personas a exámenes
de detección y pruebas cuando surjan los primeros signos y factores de riesgo.
Por lo tanto, comprender los hábitos y problemas que tienen las personas antes
de desarrollar diabetes es clave, ya que podrían servir como una señal de
alerta para los médicos y motivarlos a programar los chequeos necesarios.
¿Cuáles son los factores de riesgo, nuevos y conocidos de la diabetes?
Anteriormente, los investigadores
habían sabido y establecido oficialmente que cosas como antecedentes familiares
de diabetes, obesidad, síndrome de ovario poliquístico en las mujeres y la
vejez pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Pero incluso
hábitos y factores aparentemente no relacionados, como la inactividad, el
consumo de alcohol, las siestas durante el día, saltarse el desayuno y un
ambiente contaminado, también se agregaron a veces a la mezcla, ya que muchos
pequeños estudios previos afirmaron que estos también hacen que una persona es
más probable que sufra la peligrosa condición de salud. Un equipo sueco de
científicos ha realizado una revisión masiva de hallazgos anteriores.
Establecieron 19 factores de riesgo para la diabetes tipo 2 y 21 factores de
riesgo que carecen de evidencia a partir de ahora. Los hallazgos fueron
publicados en la edición de septiembre de 2020 de la revista Diabetologia. Se
han evaluado los datos de 74,124 casos de diabetes tipo 2 y 824,006 controles,
derivados de 238 estudios. La edad media de los participantes fue de 55 años,
con una distribución más o menos equitativa entre hombres y mujeres (el 51,8%
eran hombres). De los 97 factores que consideraron, 19 en realidad tenían un
mayor riesgo de diabetes tipo 2. Un factor de riesgo nunca antes visto
realmente sorprendió a los investigadores: fue el insomnio.
El insomnio ha sido identificado como un nuevo y fuerte factor de riesgo de
diabetes
El estudio concluye que las
personas que sufren de insomnio tienen un 17% más de riesgo de desarrollar
diabetes tipo 2 en comparación con las que duermen lo suficiente. “Las siestas
diurnas también parecen ser un factor de riesgo para la diabetes tipo 2. Sin
embargo, debido a que está fuertemente relacionado con el insomnio, no está
claro si las siestas durante el día son un factor de riesgo independiente para
la diabetes tipo 2”, revelaron los investigadores en un comunicado. Otras
variables que aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, según han confirmado los
investigadores, eran más esperadas y estaban en línea con la lista oficial de
factores de riesgo, como:
- Obesidad
- Alta presión sanguínea
- Cafeína y fumar
- Depresión
- Ciertas grasas saturadas y
poliinsaturadas en sangre.
Ciertamente, la obesidad, los
patrones de alimentación poco saludables y los bajos niveles de actividad
siguen siendo los principales factores de riesgo modificables de la diabetes
tipo 2, pero la falta de sueño y el insomnio también pueden aumentar el riesgo
de desarrollar la peligrosa afección. Afortunadamente, nosotros, como
individuos, tenemos el poder de cambiar nuestros malos hábitos y aumentar nuestros
niveles de actividad, lo que ha demostrado tener el efecto contrario: disminuir
el riesgo de contraer diabetes tipo 2. Desafortunadamente, no está claro por
qué muchos de estos hábitos, especialmente el insomnio, podrían conducir a esta
peligrosa enfermedad a partir de ahora, pero esperamos tener noticias de nuevas
investigaciones pronto. JQR
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