Los analgésicos de venta sin receta, como la aspirina, los
antiinflamatorios no esteroides (AINE) o el paracetamol, son algunos de los
medicamentos más utilizados, ampliamente disponibles y percibidos como seguros.
Sin embargo, una nueva investigación revela que su uso frecuente se asocia al
riesgo de tinnitus, según publican sus autores en el Journal of General Internal Medicine.
Dosis muy elevadas de ácido acetilsalicílico pueden provocar tinnitus
reversible, pero el nuevo estudio longitudinal, dirigido por investigadores del
Brigham and Women's Hospital (Estados Unidos), investigó si el uso frecuente de
dosis típicas de analgésicos comunes, como aspirina en dosis bajas y moderadas,
los AINE y el paracetamol, o el uso de inhibidores de la COX-2, se asocia de
forma independiente al riesgo de desarrollar tinnitus crónico persistente.
En su artículo los investigadores informan de que el uso frecuente de
AINE o paracetamol, o el uso regular de inhibidores de la COX-2, se asoció a un
mayor riesgo de tinnitus. El uso de dosis bajas de aspirina no elevó el riesgo,
pero el uso frecuente de dosis moderadas sí se asoció a un mayor riesgo de
tinnitus persistente en mujeres menores de 60 años.
“Nuestros hallazgos sugieren que los usuarios de
analgésicos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar tinnitus y pueden
proporcionar una visión de los desencadenantes de este trastorno”, advirtió la
autora principal, Sharon Curhan.
“Aunque estos analgésicos están ampliamente disponibles
sin receta, siguen siendo medicamentos, y tienen posibles efectos secundarios
-prosiguió-. Para cualquier persona que esté considerando tomar este tipo de
medicación con regularidad, es aconsejable consultar con un profesional
sanitario para discutir los riesgos y beneficios, y para explorar si hay
alternativas al uso de estos medicamentos”.
Según Curhan, el tinnitus es un trastorno frecuente, potencialmente
incapacitante, pero difícil de tratar. En la mayoría de los casos se desconoce
su causa y la eficacia de los tratamientos es limitada.
Curhan y colegas llevaron a cabo su investigación sobre una muestra de
69.455 mujeres participantes en el Estudio de Salud de las Enfermeras II
(NHSII), como parte del Estudio de Conservación de la Audición (CHEARS), un
gran estudio longitudinal en curso que examina los factores de riesgo de la
pérdida de audición y el tinnitus entre los participantes en varios grandes
estudios de cohortes prospectivos en curso. Las mujeres tenían entre 31 y 48
años en el momento de la inscripción y fueron seguidas durante más de 20 años.
El objetivo principal fue el tinnitus persistente de nueva aparición,
definido como el que experimentaba la participante varios días a la semana o
más.
El equipo también examinó definiciones alternativas de tinnitus,
incluyendo el tinnitus persistente que duraba 5 minutos o más y el tinnitus
experimentado todos los días.
Las participantes respondieron a preguntas -antes de la aparición del
tinnitus- sobre el uso de analgésicos de venta sin receta, así como sobre el
uso de inhibidores de la COX-2, fármacos de venta con receta con propiedades
similares a otros AINE pero con menos efectos secundarios gastrointestinales.
El equipo encontró que el uso frecuente (de 6 a 7 días a la semana) de
dosis moderadas de aspirina se asoció a un riesgo 16% mayor de experimentar
tinnitus entre las mujeres menores de 60 años, pero no entre las mayores,
mientras que su uso frecuente de dosis bajas (menos de 100 mg) no se asoció a
un riesgo elevado de tinnitus.
El uso frecuente de AINE o de paracetamol se asoció a un riesgo casi un
20% mayor de desarrollar tinnitus, y las magnitudes de los riesgos elevados
tendieron a ser mayores con un uso más frecuente. El uso regular (2 o más días
a la semana) de inhibidores de la COX-2 se asoció también a un riesgo un 20%
mayor de desarrollar tinnitus.
Los autores señalan que la información sobre el tinnitus y el uso de
analgésicos fue comunicada por los propios participantes. Debido a la
naturaleza de la enfermedad, el tinnitus subjetivo es percibido únicamente por
el individuo, por lo que los investigadores tuvieron que basarse en la
autoinformación.
“A partir de estos resultados, será informativo
examinar si evitar los analgésicos puede ayudar a aliviar los síntomas del tinnitus
-señaló Curhan-. Los analgésicos de venta sin receta tienen claramente
beneficios con el uso a corto plazo. Sin embargo, el uso frecuente de estos
medicamentos y su utilización durante largos periodos de tiempo puede aumentar
el riesgo de tinnitus y causar otros efectos adversos para la salud. Por lo tanto, es importante tomar estos medicamentos
de forma consciente y limitar su uso en la medida de lo posible, y discutir
cualquier cambio en el uso de la medicación, ya sea con receta o sin ella, con su
proveedor de atención médica”, concluyó. BP
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