Si echas un vistazo a un puñado de anuncios de
alimentos saludables, descubrirá que los radicales libres se presentan como la
causa principal del sufrimiento humano, mientras que los antioxidantes
supuestamente son la clave de la inmortalidad. Si bien tales afirmaciones son
una exageración obvia, los radicales libres causan mucho daño al corromper las
moléculas y el ADN dentro de nuestros cuerpos, y los antioxidantes sí logran
revertir gran parte del daño que causan.
¿Qué son los radicales libres?
Los radicales libres son moléculas, átomos o
iones que contienen un electrón no pareado dentro de ellos, lo que los hace
altamente reactivos e inestables. Pueden alterar la estructura fundamental de
las moléculas o el ADN mediante el robo de sus electrones en un proceso llamado
oxidación. Una sola molécula desequilibrada puede no ser preocupante, pero la
oxidación en realidad puede desencadenar una reacción en cadena, lo que podría
dañar las células. Estructura, ADN y capacidad para funcionar correctamente. A
medida que pasa el tiempo, el daño acumulativo de la oxidación puede contribuir
al envejecimiento y varias enfermedades degenerativas diferentes.
¿De dónde vienen los radicales libres?
Existen muchos tipos de radicales libres, pero
los que más preocupan a los profesionales de la salud son los que contienen
oxígeno, conocidos como las especies reactivas del oxígeno (ROS). Durante el
metabolismo celular, el oxígeno en su cuerpo se utiliza para convertir los
alimentos en energía, y estos radicales libres se sintetizan como resultado de
este proceso. Es prácticamente imposible evitar que los radicales
libres se formen de la forma anterior, sin embargo, también hay muchas otras
fuentes de radicales libres, como la inflamación, la enfermedad, el estrés y el
envejecimiento. Su entorno también juega un papel importante en la generación
de radicales libres, como la contaminación, el alcohol, los metales tóxicos, la
radiación, el humo del cigarrillo, los productos químicos industriales y
ciertos medicamentos.
En niveles relativamente bajos, los radicales
libres realmente no representan una gran amenaza para su bienestar. Sin
embargo, si los radicales libres terminan abrumando a su cuerpo, puede provocar
estrés oxidativo, que puede causarle muchos problemas.
¿Qué es el estrés oxidativo?
El estrés oxidativo es el daño oxidativo causado
por un desequilibrio entre la cantidad de antioxidantes de su cuerpo y la
presencia de radicales libres. De acuerdo con la teoría del envejecimiento de
los radicales libres (FRTA), el envejecimiento se produce debido a una
acumulación de daño de los radicales libres en nuestro ADN y en las células.
Esta teoría afirma que dicho daño acumulativo en
nuestro tejido conectivo y componentes celulares conduce a una disminución de
la capacidad física, arrugas, un sistema inmunológico más débil e incluso la
muerte. También afirma que el estrés oxidativo puede terminar causando
artritis, hipertensión, enfermedad cardíaca, enfermedad de Parkinson, distrofia
muscular e incluso enfermedad de Alzheimer.
¿Cómo los antioxidantes combaten los radicales libres?
Los radicales libres recorren tu cuerpo en busca de
electrones para robar, y no son exigentes acerca de dónde vienen. Para combatir
este robo flagrante, los antioxidantes proporcionan radicales libres con un
electrón, lo que los estabiliza sin efectos dañinos para su cuerpo. Lo que es
exclusivo de los antioxidantes es el hecho de que aún permanecen estables, a
pesar de donar uno de sus electrones, lo que los convierte en la solución
perfecta para librar a su cuerpo de los radicales libres.
Para obtener los mejores resultados posibles, debes
tratar de incorporar la mayor cantidad posible de antioxidantes en su dieta.
Los más populares incluyen antocianinas, polifenoles, curcuminoides,
betacaroteno, licopeno, vitamina C, vitamina E y selenio. Puedes planear
cuidadosamente tus comidas diarias para incluir diferentes tipos de
antioxidantes, o puede considerar comprar suplementos naturales en su tienda
local de alimentos saludables.
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