La depresión es un trastorno del estado de ánimo
común pero grave que causa síntomas graves que afectan la forma en que una
persona se siente, piensa y maneja las actividades diarias, como dormir, comer
o trabajar. Los síntomas deben estar presentes durante dos semanas para ser
diagnosticados con depresión. Los tratamientos actuales se centran
principalmente en productos químicos cerebrales como la serotonina. Sin
embargo, los científicos ahora piensan que la inflamación en todo el cuerpo,
provocada por un sistema inmunitario hiperactivo, puede ser la causa del
problema.
De hecho, se ha sugerido que la inflamación
generalizada podría ser lo que está causando y produciendo sentimientos de
infelicidad, desesperanza y fatiga. Si este es el caso, la depresión puede
tratarse con medicamentos antiinflamatorios. En el caso de la depresión
crónica, es posible que el sistema inmunitario se vea afectado después de una
enfermedad o trauma, lo que lleva a síntomas persistentes.
Además, un creciente cuerpo de investigación, que
incluye artículos científicos y resultados de ensayos clínicos, dice que parece
haber una conexión reveladora entre el tratamiento de la inflamación y el
alivio de la depresión. En julio de 2017, los investigadores de Stanford
revelaron que podían crear una prueba diagnóstica de laboratorio para la
encefalomielitis mialgica/síndrome de fatiga crónica, junto con lo que podría
ser el primer tratamiento mundial.
Una revisión importante de la investigación sobre
los medicamentos antiinflamatorios de próxima generación, que se utilizan con
mayor frecuencia para tratar los trastornos autoinmunes, reveló un vínculo
definitivo entre la inflamación y la depresión. Este enlace podría presentar
una nueva forma de tratamiento. Además, se descubrió que aproximadamente un
tercio de las personas con depresión tienen niveles más altos de citocinas,
proteínas que controlan la forma en que reacciona el sistema inmunitario. Esto
podría indicar inflamación en sus cerebros. También reveló que las personas con
sistemas inmunes hiperactivos tienen más probabilidades de desarrollar
depresión.
Además, en la Universidad
de Cambridge, el Jefe del Departamento de Psiquiatría, el profesor Ed
Bullmore, le dijo a The Telegraph que
cree que pronto llegará un nuevo campo de inmunoneurología. De hecho, él
cree que está bastante claro que la inflamación puede causar depresión También
afirma que “en relación con el estado de ánimo, más allá de toda duda
razonable, existe una asociación muy sólida entre la inflamación y los síntomas
depresivos. La pregunta es ¿la inflamación conduce a la depresión o viceversa o
es solo una coincidencia? En estudios de medicina experimental, si trata a un
individuo sano con un medicamento inflamatorio, como el interferón, un
porcentaje sustancial de esas personas se deprimirá. Así que creemos que hay
pruebas suficientemente buenas para un efecto causal”.
Como resultado de este trabajo, un hallazgo
importante sería tratamientos más efectivos para la depresión, tratamientos que
pueden no necesitar ser de por vida. Además, si este conocimiento da forma a la
norma para comprender y tratar la depresión, la dicotomía artificial entre el
cuerpo y la mente podría alterarse, por lo que ver la depresión como una condición
con una causa física definida podría ayudar a reducir el estigma en torno a la
enfermedad mental que a menudo previene muchos de recibir tratamiento. JQ
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