Las limas, limones,
mandarinas, naranjas, y toronja son frutas cítricas, muy populares por su
elevado contenido en vitamina C y su uso contra la gripe y el resfriado. Sin
embargo, sus bondades saludables van más allá y también pueden aprovecharse
para controlar el colesterol, combatir infecciones y mejorar las defensas. Aquí
te contamos todas sus propiedades.
Esenciales
para la alimentación
La OMS
asegura que las frutas son componentes esenciales de una dieta saludable, y un
consumo diario suficiente podría contribuir a la prevención de enfermedades
importantes, como las cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. El organismo
calcula que cada año podrían salvarse 1.7 millones de vidas si se aumentara lo
suficiente su ingesta.
Características
nutricionales
Como en casi todas las frutas, el agua es el
componente principal de los cítricos. Además, son una fuente esencial de
vitamina C, betacarotenos, ácido fólico, minerales y flavonoides (sustancias
fotoquímicas con efecto antioxidante). Esta composición le otorga diferentes
beneficios para la salud, aquí te los presentamos:
1. Vitamina
C
Según la evidencia científica, la vitamina C (ácido
ascórbico) es necesaria en el cuerpo para formar el colágeno en los huesos,
cartílagos, músculos y vasos sanguíneos. Además, ayudaría en la absorción del
hierro y jugaría un papel importante en el funcionamiento del sistema
inmunológico.
2. Contra el
resfrío
Desde la década de los 40, numerosos estudios
revisaron sus efectos y su rol en la prevención de las infecciones
respiratorias. Si bien existe evidencia científica sobre los beneficios de la
vitamina C para el resfrío y su efectividad en la disminución de la duración de
los cuadros ha sido comprobada, no hay referencias sobre una capacidad
preventiva.
3. Reducir
el colesterol
La cáscara de los cítricos, como las naranjas o las
mandarinas, así como en el zumo de dichas frutas, contiene una sustancia
llamada flavonas polimetoxilatados, capaz de reducir el colesterol ‘malo’.
Además, no tendría efectos secundarios, como enfermedades hepáticas o debilidad
muscular, que suelen provocar los medicamentos convencionales.
4. Hierro y
anemia
El hierro es un mineral necesario para la
producción de células de todo el organismo. Los especialistas avalan que la
vitamina C mejoraría la absorción de este compuesto, lo que resultaría útil
para prevenir ciertas afecciones, como la anemia. Esta es una condición en la
que la sangre no cuenta con suficientes glóbulos rojos sanos.
5. Infección
urinaria
Las infecciones de las vías urinarias son el
segundo tipo más común de infecciones en el organismo, y son causadas por
gérmenes, generalmente bacterias que ingresan a la uretra y luego a la vejiga.
Según diferentes investigaciones, la vitamina C contenida en las frutas
cítricas reduciría el riesgo de desarrollar este problema, especialmente
durante el embarazo.
6. Aliados
de la piel
Algunos cítricos serían opciones útiles para
mejorar la salud de la piel. Esto se debería a la capacidad astringente y
antibacteriana del limón, las propiedades ‘antigrasas’ de la toronja y la lima,
o el poder de las naranjas y mandarinas en el proceso de regeneración celular.
Por este motivo, estos alimentos se han utilizado desde la antigüedad en
tratamientos de belleza.
7.
Antioxidantes naturales
Los cítricos son poderosos antioxidantes naturales
que protegerían la piel contra los rayos solares, combatirían los radicales
libres, y aumentarían la cicatrización y producción de colágeno. Además, al
ayudar a que las células no envejezcan prematuramente, el organismo evitaría
enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.
8. Mejor
sistema inmune
Como señalamos, estas frutas se mostraron ideales
para luchar contra las infecciones, pues fortalecerían al sistema inmunológico
y ayudarían a que las heridas cicatricen más rápido y no se infecten. Además,
su alto contenido en vitamina C aumentaría la actividad inmunológica de los
linfocitos y la producción de interferón, proteína que potencia las defensas
del cuerpo.
9. Ricos en
fibra
Los cítricos podrían mejorar la absorción de
nutrientes y la digestión. Según ciertos estudios, esto sería posible gracias a
su gran contenido en fibra, que prevendría el estreñimiento al agregar volumen
a las heces y mejorar los movimientos intestinales. También se asocia esta sustancia
con un mejor control del peso.
10. Salud
bucal
Las encías dolorosas o irritadas podrían dejar de
ser un problema si se consume habitualmente cítricos. A partir de distintos
ensayos clínicos, los investigadores encontraron que quienes tenían estos problemas
se vieron beneficiados tras comer dos cítricos por día, durante dos semanas.
Esto se debería a que los ácidos de las frutas impedirían la proliferación de
bacterias dañinas.
Precauciones
Un informe de la OMS refiere que la ingesta insuficiente de este grupo alimenticio
es uno de los 10 principales factores de riesgo de mortalidad a escala mundial.
Su ausencia produce aproximadamente un 19% de los casos de cáncer
gastrointestinal, 31% de las cardiopatías y un 11% de los ACV ¡No esperes para
incorporarlas a tu dieta! HD
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