A estas alturas, todos somos muy
conscientes de que usar una mascarilla es nuestra mejor manera de protegernos a
nosotros mismos y a las personas que nos rodean del COVID-19. Pero aunque casi
todos entendemos la importancia de usar cubrebocas, es posible que muchos no
las estén usando de la manera correcta. Por ejemplo, ¿practicas una higiene
adecuada de las manos antes y después de quitarse la mascarilla? ¿Estás
guardando tus cubrebocas correctamente? ¿Tocas la capa exterior del cubrebocas
mientras te lo quitas? Hoy, veremos algunos de los errores comunes que puedes
estar cometiendo al usar tu cubrebocas.
1. No practicar la higiene de manos antes y después de quitarse la
mascarilla
Si bien a estas alturas todos
sabemos que lavarse las manos es esencial para prevenir la transmisión del
coronavirus, es igualmente importante recordar la importancia de seguir una
higiene adecuada de las manos antes de ponerse una mascarilla y después de
quitársela. Desafortunadamente, muchas personas tienden a pasar por alto esta
práctica básica. Los expertos en salud han enfatizado que lavarse las manos
antes de ponernos una mascarilla ayuda a evitar que la mascarilla entre
contaminantes. Del mismo modo, después de quitarnos una mascarilla, es
importante lavarse las manos para asegurarse de que no se les transfieran virus
o infecciones.
2. Usar tu mascarilla con la nariz expuesta
Este debería ser obvio, pero te
sorprendería saber cuántas personas lo ignoran por completo. De hecho, es
probable que te hayas encontrado con muchas personas que llevan su cubrebocas
con la nariz expuesta. Esto es incorrecto y peligroso y elimina por completo
los beneficios de usar una máscara. Sí, tu boca puede estar cubierta, pero la
nariz es donde se inhalan muchos virus. Por lo tanto, estás aumentando la
probabilidad de inhalar cargas virales elevadas al mantener la nariz expuesta.
Un estudio publicado en la revista Cell reveló que las células de la nariz
tienen más probabilidades de infectarse con el coronavirus que las de las áreas
de los pulmones y la garganta. Esto hace que sea aún más vital mantener tu
nariz completamente cubierta con el cubrebocas cuando está fuera. Además,
también estás aumentando el riesgo de infectar a otras personas con el virus de
esta manera si accidentalmente estornudas sobre ellas mientras tu nariz estaba
expuesta.
3. No limpiarse la cara después de usar una mascarilla
Durante los últimos meses, muchas
personas han informado que se enfrentan al acné inducido por mascarillas,
especialmente aquellas que han tenido que usar mascarillas durante mucho tiempo
todos los días. Los dermatólogos creen que los brotes pueden estar ocurriendo
porque las personas no se lavan la cara después de usar un cubrebocas. Si bien
este hábito no ayudará a la propagación del virus, lavarse la cara con más
frecuencia puede ayudar a evitar los brotes de acné. Para lavarse la cara
adecuadamente, los dermatólogos recomiendan un limpiador suave sin fragancia
después de que se haya quitado la mascarilla al final del día. Hidrata tu piel
después también sería útil para mantener la piel suave.
4. Compartir tu cubrebocas con otros
Las mascarillas faciales son
artículos higiénicos que no deben compartirse, como los cepillos de dientes,
los cepillos para el cabello o la ropa interior que usamos. Desafortunadamente,
muchas personas lo hacen sin tener en cuenta todas las bacterias y virus que
quedan atrapados dentro de la máscara cuando la inhalan. Estos microorganismos
no deseados se pueden transferir fácilmente a otra persona si usa tu máscara.
Por tanto, no es nada recomendable compartir tu máscara con nadie. Además, si
te hospedas en un lugar con varias personas, asegúrate de que la máscara de
todos esté marcada individualmente para que no se compartan por accidente.
Dicho esto, una persona puede verse obligada a compartir tu cubrebocas con
alguien por algunas razones inevitables. En ese caso, asegúrate de haberlo
lavado correctamente antes de compartirlo.
5. Reutilización de cubrebocas desechables
Las mascarillas desechables
ciertamente tienen sus beneficios. Son perfectos para aquellos que siempre
están en movimiento, ya que se pueden usar y desechar después de cada uso. Sin
embargo, muchas personas aún no se dan cuenta de que las mascarillas
desechables están diseñadas y certificadas solo para uso a corto plazo y siguen
reutilizándolas. Esto es peligroso y contraproducente. Los cubrebocas
desechables deben usarse durante un solo día y luego desecharse. Su capacidad
para filtrar partículas se degrada rápidamente y después de solo dos días de
uso, se vuelven totalmente ineficaces. De hecho, después del segundo día, la
mascarilla desechable conlleva el riesgo de portar microorganismos y
ensuciarse. Incluso lavar las mascarillas desechables las hará menos efectivas
ya que sus fibras se rompen una vez que tienen demasiada humedad.
6. Olvidar lavar la mascarilla reutilizable
Si bien las mascarillas
reutilizables o de tela son una gran opción, debemos recordar lavarlas después
de cada uso. Resulta que no todos los usuarios de cubrebocas reutilizables lo
están haciendo. Una encuesta de consumidores realizada por una empresa de
tecnología textil en 2020 reveló que casi el 80% de los participantes de la
encuesta no lavaban mascarillas de tela después de cada uso y otro 8% reveló
que no lo habían hecho. Los expertos dicen que si una mascarilla reutilizable
no se lava durante aproximadamente dos semanas, su utilidad se reducirá
considerablemente. Lavarlos después de cada uso asegura que sigan siendo
higiénicos y efectivos. Además, dejarlo sin lavar durante unos días lo deja
abierto para acumular sudor, aceite y gotas que eventualmente crearán un hedor
desagradable y dificultarán la respiración. Aquí, será bueno tener en cuenta
que un tapabocas reutilizable se puede lavar hasta 30 veces.
7. Usar una mascarilla con válvula
Si bien las mascarillas con
válvulas unidireccionales se han vuelto bastante populares en estos días, los
expertos dicen que no debes usarlas. Esto se debe a que, si bien protegen al
usuario, “este tipo de mascarilla no evita que la persona que usa la mascarilla
transmita COVID-19 a otras personas”, dice el CDC. Las máscaras con válvulas
unidireccionales o ventilaciones permiten que el aire se exhale a través de un
orificio en el material. Pero esto puede resultar en que las gotitas
respiratorias liberadas lleguen a otros. Las personas que trabajan en la
construcción suelen utilizar este tipo de mascarilla, ya que les ayudan a
respirar aire filtrado y exhalar aire caliente y húmedo a través de la válvula.
También están destinados a brindar protección contra partículas peligrosas. Sin
embargo, no son ideales para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas.
Para ese propósito, una mascarilla de tela adecuada hará el trabajo.
8. Usar un tapabocas desechable del revés o del otro lado
Las personas suelen cometer el
error de llevar una mascarilla desechable de forma incorrecta. La próxima vez
que estés a punto de usarla, solo observa los colores más claros y oscuros a
cada lado del tapabocas. El lado con un color más claro debe estar hacia
adentro y el color oscuro debe estar hacia afuera. El clip nasal le dará una
indicación de en qué dirección está la máscara. Un tapabocas quirúrgico o
desechable común tiene una estructura de tres capas y cada una tiene un
propósito específico. La capa externa está diseñada para bloquear las gotas de
agua, mientras que la capa intermedia bloquea las partículas y la capa interna
absorbe la humedad. Ahora, el aire que exhalamos está bastante húmedo. La capa
interna de una mascarilla desechable entra en contacto directo con nuestra
nariz y boca. Esta capa mantiene la máscara seca al absorber la humedad y
también ayuda a bloquear los patógenos. Sin embargo, si se usa al revés, las
gotas exhaladas no serán absorbidas por la máscara y una máscara húmeda perderá
su capacidad para bloquear los patógenos. Asegúrate de llevar la mascarilla
desechable correctamente para extraer sus beneficios.
9. Tocar la capa exterior de la mascarilla mientras te la quitas
Aprender a quitarse una
mascarilla correctamente es tan importante como aprender a usarla
correctamente. Muchas personas tienden a tocar la capa exterior de una
mascarilla desechable mientras se la quita. Esto es riesgoso ya que la capa
exterior de la mascarilla puede contener el virus y puede extenderse a tu mano
si la toca. Si luego te olvidas de lavarte las manos después de quitarte la
mascarilla y te tocas la cara, la nariz o los ojos, corres el riesgo de
permitir que el virus entre en tu cuerpo. La forma más segura de quitarse un
tapabocas es simplemente sujetar el cordón de la oreja y tirar de ella. Una vez
hecho esto, lávate las manos inmediatamente. Evita quitarse la mascarilla
cuando no le sea posible lavarte las manos.
10. No guardar la mascarilla correctamente
Si bien todos hemos aprendido
cómo usar, lavar y desechar correctamente una mascarilla, ¿la estamos
almacenando correctamente? Puede que no nos demos cuenta, pero el lugar donde
almacenamos nuestras mascarillas también es importante. Idealmente, debe
guardarse en un lugar seguro donde otras personas de la casa no lo toquen, ni
siquiera accidentalmente. Es por eso que no es aconsejable dejarlo al aire
libre (como encima de un cajón o una encimera). Una mascarilla limpia y seca
debe guardarse en una nueva bolsa de papel (o tela de malla) hasta que esté
lista para usarse. Una mascarilla sucia reutilizable debe guardarse en una
bolsa de plástico hasta que pueda limpiarse. Esto asegurará que se prevenga la
transmisión de las manos a los ojos, la nariz y la boca. YTL
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