La Degeneración
Macular Relacionada con la Edad (DMRE) es una enfermedad degenerativa y crónica
de la retina que afecta a adultos mayores y que causa la pérdida progresiva de
la visión central. En personas con más de 60 años, la DMRE es aún una de las
principales causas de pérdida grave de visión y de ceguera legal.
Se trata de un
tipo de maculopatía: una enfermedad que afecta particularmente la mácula, que
se ubica cerca del centro de la retina en la parte posterior del ojo y es
necesaria para ver las cosas directamente delante de uno. La mácula nos permite
distinguir las caras, los colores y ver los pequeños detalles de las cosas.
En pacientes con
DMRE existe un 50% de riesgo a 5 años de afección del otro ojo y se calcula que
un 40% de las personas diagnosticadas tiene más de 75 años de edad. Siendo la
1º causa de ceguera legal en países industrializados y la tercera a nivel
mundial, se estima que en 2020 año la DMRE alcanzó a 196 millones de personas
en el mundo y llegará a 288 millones para el año 2040.
Dentro de los
principales factores de riesgo se encuentran aquellos que pueden modificarse
como por ejemplo el tabaquismo, la dieta, el ejercicio físico; y los que no
pueden modificarse, como por ejemplo la predisposición genética o la edad.
Algunos de los
síntomas frecuentes de la DMRE son: distorsión, las líneas rectas pueden
parecer onduladas o dobladas; visión borrosa o dificultad para leer o hacer
cualquier otra actividad que requiera detalles en la visión central; manchas
oscuras que aparecen en el centro de la visión; contraste reducido, necesidad
de más iluminación, más sensible al deslumbramiento, disminución de la visión
nocturna y pobre sensibilidad al color.
Particularidades
de la Degeneración Macular:
Existen dos
tipos de degeneración macular, normalmente conocidas como 'seca' y 'húmeda'.
· La DMRE seca es la más usual ya que afecta al 85% de los pacientes con esta patología, donde parte de la retina se degenera implicando una pérdida lenta y gradual de visión. Aunque actualmente no existen tratamientos disponibles para revertir los efectos de la DMRE seca, los estudios han demostrado que las vitaminas, minerales y antioxidantes pueden retardar su progresión.
· El 15% restante, padece lo que se conoce como DMRE húmeda (DMREh): una enfermedad ocular degenerativa y crónica que, sin un tratamiento temprano, provoca el deterioro rápido, progresivo e irreversible de la visión. La DMREh conduce, por ejemplo, a la pérdida de la visión central y la capacidad de ver las cosas directamente delante de uno.
Es importante
destacar que el 90% de la pérdida severa de la visión entre todos los pacientes
con DMRE se debe a DMRE húmeda.
«Las
enfermedades que afectan la visión pueden ser devastadoras tanto para los
pacientes como para sus familias. Los síntomas provocados por la DMRE causan un
alto nivel de dependencia y fragilidad de los pacientes que la sufren,
afectando directamente su calidad de vida», dijo el Dr. Patricio G.
Schlottmann, Director de Oftalmología, Especialista en Retina en Organización
Médica de Investigación.
¿Cómo
afecta al ojo la DMRE húmeda?
La DMREh se
manifiesta por la producción en exceso de una proteína denominada Factor de
Crecimiento Endotelial Vascular (VEGF, por sus siglas en inglés) que, en grandes
cantidades, producen un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos dentro de
la retina. Éstos hacen que se acumule fluido en la retina lo que destruye la
mácula. La acumulación de fluido puede provocar visión borrosa y dificultad
para ver directamente adelante. Sin un tratamiento adecuado, la DMREh causa
pérdida irreversible de la visión central.
«Una retina sana
es una retina seca. El diagnóstico y tratamiento temprano de la DMREh es la
clave para prevenir un daño permanente e irreversible en la visión. La
cuarentena provocada por la pandemia disminuyó las consultas médicas, por eso
insistimos en retomar el contacto con su oftalmólogo de confianza para evaluar
los síntomas y tratar adecuadamente esta enfermedad», agregó el Dr.
Schlottmann. BP
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