Una empresa instalada en el Campus de la Universidad Nacional de San
Martín (UNSAM), Chemtest, se encamina a desarrollar y producir el primer test
argentino de detección rápida del nuevo coronavirus SARSCoV-2 basado en
antígenos, una herramienta que por el momento se importa. Son fáciles de usar y
revelan los resultados en 20 minutos.
A través del Fondo Argentino Sectorial (FONARSEC), la Agencia Nacional
de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación
(Agencia I+D+i), financiará con 12,5 millones de pesos el desarrollo integral
del kit a cargo de la empresa Chemtest Argentina, ubicada en el partido
bonaerense de San Martín.
«Este financiamiento nos permitirá sumar un nuevo producto a nuestra
línea de test diagnósticos para COVID-19. Nos alegra contribuir con el diseño y
manufactura de un nuevo kit íntegramente nacional», afirmó el director de
Chemtest, Juan Manuel Capece.
Los test de antígenos para SARS-CoV-2 revelan directamente la presencia
del virus a través de la identificación de las proteínas que recubren su
material genético en muestras de hisopado nasal y son útiles para puestos de
testeo descentralizados, sin infraestructura para diagnóstico molecular, lo cual
agiliza, mejora y potencia la capacidad de rastreo.
Las muestras se toman con hisopos en operativos territoriales y luego,
en vez de ir al laboratorio para procesarlas, se tramitan en el propio lugar,
de manera descentralizada y en tiempo real.
«La implementación de los test de antígenos fortalece la estrategia de
detección precoz y aislamiento de los casos confirmados de manera inmediata,
minimiza la transmisión del virus; y descomprime la tarea de los laboratorios»,
puntualizó Diego Comerci, investigador del Instituto de Investigaciones
Biotecnológicas (IIB) de la UNSAM y director científico de Chemtest.
La empresa se creó en 2015 y desde el inicio de la pandemia de COVID-19
ha sido capaz de desarrollar un test molecular de amplificación isotérmica y otro
serológico (de anticuerpos). Para el desarrollo del nuevo test antigénico,
bautizado CHEMSTRIP COVID19 AG, la compañía cuenta con la colaboración del IIB
de la UNSAM y de la start-up BIOINNOVO, con quienes están desarrollando
antígenos recombinantes, anticuerpos monoclonales y sueros.
«Para que funcione el kit de detección de antígenos se requiere de por
lo menos dos tipos de anticuerpos: monoclonales para la captura del virus y
policlonales para disparar una reacción química que haga visible su presencia.
Ahora estamos trabajando en su producción», explicó Comerci.
El uso de los test de antígenos generó en Argentina y en todo el mundo
una mejora enorme en el manejo de la pandemia, añadió.
«Que estos test sean de producción nacional va a servir para cerrar la
brecha que existe entre la calidad de los recursos humanos y las capacidades
industriales del sector salud en Argentina», concluyó Comerci. BP
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