A medida que envejeces, puede
notar que tus hombros, rodillas y caderas ya no funcionan como solían hacerlo.
Tal vez te resulte difícil poner las rodillas en el pecho cuando haces
ejercicio, y solo puede acercarlas la mitad de lo que podía antes. Incluso las
actividades diarias más convencionales, como levantarse de una silla o
acostarse y levantarse de la cama, pueden resultar cada vez más difíciles.
Todos estos problemas se derivan de una disminución en el rango de movimiento
(ROM). Pero, ¿qué es exactamente la ROM y cómo se puede abordar este problema?
Una disminución en la ROM es común con la edad.
¿Qué es el rango de movimiento?
El rango de movimiento es el
término utilizado para describir el potencial de movimiento completo de una
articulación, generalmente tu rango de flexión y extensión. El rango de
movimiento de cualquier articulación está determinado por la limitación de la
articulación en sí, así como de las estructuras de tejido blando que la rodean,
como músculos y ligamentos. A veces, las personas usan erróneamente los
términos ‘flexibilidad’ y ‘rango de movimiento’ de manera intercambiable. Si
bien estos dos términos están relacionados, no son lo mismo. Como el Dr. Ryan
Tibbetts, cirujano ortopédico de Texas Orthopaedics, explicó a The Healthy: “La
flexibilidad se refiere específicamente a la capacidad de los músculos,
tendones y tejido conectivo para alargarse o alargarse a través de un rango de
movimiento”. Hay dos tipos principales de rango de movimiento: pasivo y activo.
El rango de movimiento activo se utiliza para realizar la mayoría de nuestros
movimientos diarios. Por ejemplo, cuando levantas la mano para alcanzar algo en
un estante más alto. El ROM activo en el hombro es el uso activo de los
músculos que rodean el hombro para impulsar exclusivamente el movimiento de la
articulación. En otras palabras, el ROM activo ocurre cuando usas tus músculos
para ayudar a mover una parte específica del cuerpo. El rango de movimiento
pasivo ocurre cuando hay movimiento alrededor de la articulación, pero no estás
usando tus propios músculos para iniciarlo. Más bien, el movimiento de la
articulación proviene exclusivamente de una fuente externa, como un
fisioterapeuta que mueve manualmente tu cuerpo mientras tú te relaja. El ROM
pasivo generalmente se usa en las etapas iniciales de curación después de una
lesión o cirugía. Aunque la ROM pasiva y activa son los dos tipos principales,
también existe un tercer tipo conocido como ROM de asistencia activa. Ocurre
cuando el movimiento de la articulación es impulsado en parte por tus propios
músculos y en parte por una fuente externa. Por ejemplo, usar una correa de
resistencia para ayudar a estirar los isquiotibiales se consideraría un
ejercicio de rango de movimiento de asistencia activa.
Razones comunes para la disminución del rango de movimiento
La disminución de la masa
muscular, la fuerza muscular, la flexibilidad y la lubricación de las
articulaciones son procesos comunes del envejecimiento. Desafortunadamente,
contribuyen a disminuir el rango de movimiento. Otros factores que causan
problemas de rango de movimiento son la falta de movimiento suficiente y una
mala posición postural. De hecho, los expertos coinciden en que las
articulaciones que se ven afectadas con mayor frecuencia por la reducción del ROM
son las asociadas con el asiento. Entre ellos se incluyen el cuello, la parte
superior de la espalda, los hombros, las caderas y la parte inferior de la
espalda. En estos días, en los que pasamos muchas horas sentados frente a una
computadora o mirando la pantalla de un teléfono, la mala postura se está
generalizando cada vez más. El ROM deficiente también puede ser causado por
lesiones (como fracturas) o una afección médica como la artritis reumatoide o
la espondilitis anquilosante (una enfermedad inflamatoria de la columna). La
ROM reducida en las rodillas, los codos, las muñecas y los tobillos es más
probable que sea el resultado de una lesión o una condición médica.
El rango de lo que es ‘normal’
para cada articulación varía de persona a persona. Sin embargo, una señal clara
de que su ROM está disminuyendo es una sensación de rigidez o dolor que
restringe la fluidez de sus movimientos. Otro signo a tener en cuenta es la
falta de simetría. “Las articulaciones deben tener un rango de movimiento
simétrico. Por lo tanto, la rodilla derecha y la rodilla izquierda deben tener
rangos de movimiento similares”, dice el Dr. Brian Schulz, cirujano ortopédico
del Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute en Los Ángeles. YTL
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