El sistema digestivo humano es extremadamente
susceptible al estrés, y una de las formas más comunes en que el estrés afecta
los intestinos es causando uno de los problemas digestivos más dolorosos,
incómodos y peligrosos: el estreñimiento.
El vínculo entre el estrés y el estreñimiento
El estreñimiento ocurre cuando una persona
experimenta deposiciones poco frecuentes o dificultad para defecar. La
condición se caracteriza por los siguientes síntomas:
·
Menos de 3 deposiciones por semana.
·
Heces duras, secas o con grumos.
·
Esforzarse durante las deposiciones.
·
Movimientos intestinales
incompletos.
·
Movimientos intestinales dolorosos.
El estreñimiento crónico se diagnostica cuando una
persona experimenta dos o más de los síntomas durante un período de dos meses consecutivos.
Una variedad de condiciones de salud pueden causar estreñimiento crónico y el
diagnóstico requiere ayuda médica profesional. Sin embargo, independientemente
de la frecuencia con la que experimentes estreñimiento o cuán grave sea tu
afección, existen ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de
estreñimiento, los más conocidos son la deshidratación, la falta de actividad
física y la falta de fibra en tu dieta.
También hay factores que no puedes controlar, como
la edad o el género, ya que las mujeres y los adultos mayores corren un mayor
riesgo de sufrir estreñimiento. Lo último, pero desafortunadamente no es lo
menos importante que provoca el estreñimiento, es el estrés. Las situaciones
estresantes hacen que las diferentes glándulas de nuestro cuerpo liberen
ciertas hormonas, que pueden causar estragos en diferentes sistemas, incluido
tu intestino. La primera de esas hormonas es la epinefrina, que es producida
por las glándulas suprarrenales.
La epinefrina hace que el cuerpo redirija el flujo sanguíneo desde el intestino a
favor de aumentar el suministro de sangre al corazón, los pulmones y el
cerebro. Esto es parte de la llamada respuesta de lucha o huida al estrés. Esto
provoca un peor suministro de sangre al intestino y posiblemente la desaceleración
del movimiento intestinal, lo que puede provocar estreñimiento.
La segunda hormona que puede causar estreñimiento
es el factor liberador de corticotropina
(CRF), que se secreta en la parte de nuestro cerebro llamado hipotálamo. A
través de la sangre, esta hormona viaja directamente a los intestinos, lo que
los ralentiza y aumenta el riesgo de estreñimiento.
Aparte de eso, el estrés puede afectar el
revestimiento intestinal, haciendo que tu abdomen se sienta pesado o lleno.
Finalmente, se sugieren que las situaciones estresantes para reducir la
cantidad de bacterias intestinales sanas, posiblemente porque tendemos a comer
poco saludable cuando estamos estresados, lo que puede ralentizar aún más la
digestión y también provocar estreñimiento.
Cómo deshacerte del estreñimiento relacionado con
el estrés
Como puedes ver, el estrés puede causar
estreñimiento de varias maneras, lo que significa que el uso de laxantes y
otros remedios para el estreñimiento solo te brindarán un alivio temporal. Para
deshacerte del problema definitivamente, debes maximizar tu salud digestiva y
abordar la causa subyacente: el estrés. Hay varias cosas que puedes hacer para
mejorar tus síntomas, estas son las principales:
1. Actividad física
Lo único que puede reducir simultáneamente tus
niveles de estrés y prevenir el estreñimiento es el ejercicio. Se ha encontrado
que la actividad física puede ayudar a combatir la depresión y la ansiedad y
mejorar el flujo digestivo. Puedes elegir cualquier tipo de actividad física
que disfrutes, ya sea correr, caminar, nadar o ir al gimnasio.
2. Dieta e hidratación
La deshidratación sola puede causar estreñimiento,
esta es exactamente la razón por la cual las personas a menudo se hinchan y se
estriñen mientras viajan, así que trata de cumplir con el mínimo diario de 6
vasos de líquidos al día para prevenir el estreñimiento. Además de eso,
asegúrate de que tu dieta contenga muchos alimentos ricos en fibra, como frutas, nueces y legumbres, ya que
la falta de fibra también es un factor de riesgo de estreñimiento. Finalmente,
asegúrate de que tu dieta esté llena de alimentos fermentados ricos en
probióticos, como el yogurt y las verduras en escabeche.
3. Evita los alimentos que causan estreñimiento
Se sabe que ciertos alimentos causan estreñimiento
y estrés de manera constante. Estos alimentos incluyen alcohol, alimentos ricos
en azúcar y alimentos grasos. Intenta evitar o minimizar la cantidad de estos
alimentos en tu dieta. Fumar también se asocia a menudo con un mayor riesgo de
estreñimiento, por lo que esa es otra razón para deshacerse del hábito dañino. Por
último, presta mucha atención a cómo el café afecta tu cuerpo: a algunas
personas les ayuda a ir al baño, pero puede causar estreñimiento y aumentar el
estrés y la ansiedad en otras.
4. No lo fuerces
Muchas personas que sufren de estreñimiento se
encuentran realmente en un círculo vicioso: se estriñen, no pueden ir al baño,
lo que los estresa y empeora aún más el problema. Para evitar este problema,
trata de relajarte, no te esfuerces y date tiempo para ir al baño, incluso si
eso significa hacer varios viajes al baño todos los días.
5. Participa en actividades relajantes
Si el estrés está causando tu estreñimiento, debes
dedicar un tiempo para desestresarte y hacer algo que te parezca agradable y
relajante. Esta puede ser cualquier actividad, como escuchar música, limpiar tu
casa, respirar atentamente o meditar. JQ
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