En los últimos meses, el mundo ha
estado tan atrapado en la emoción por las vacunas Covid-19 que casi nos
olvidamos de todos los demás tratamientos posibles para el nuevo coronavirus.
Mientras tanto, los investigadores han estado trabajando incansablemente para
desarrollar medicamentos para Covid-19. La mayoría de los tratamientos aún se
encuentran en las primeras fases de desarrollo, pero un estudio publicado
recientemente sugiere que una pastilla llamada molnupiravir completó la fase
dos de los ensayos en humanos, y los resultados son prometedores.
¿Qué es el molnupiravir?
El molnupiravir es un fármaco
antiviral desarrollado por Merck and Ridgeback Therapeutics. Al igual que otros
tratamientos antivirales, el molnupiravir interfiere con la capacidad del SARS-CoV-2,
el virus que causa el Cvoid-19, de replicarse, evitando así que se propague y
cause síntomas. Los virus respiratorios como la influenza y el Covid-19 son
difíciles de tratar una vez que surgen los síntomas. Por lo tanto, los
tratamientos antivirales como Tamiflu para la gripe y ahora molnupiravir para
Covid-19 deben administrarse dentro de los primeros días de la infección.
Idealmente, uno debe usarlos inmediatamente después de estar expuesto al virus
y antes de que comiencen a mostrar síntomas
¿Qué tan efectivo es este nuevo tratamiento antiviral?
Según los resultados del ensayo
de fase 2 anunciado a principios de marzo de 2021, el molnupiravir demostró ser
seguro. 202 personas participaron en el ensayo. Después de cinco días, ninguno
de los 47 participantes que tomaron molnupiravir dio positivo por Covid-19, en
comparación con el 24% de sus pares que recibieron un placebo. Si bien esta es
definitivamente una buena señal, se necesita más investigación antes de que el
tratamiento pueda distribuirse al público. El estudio reciente fue pequeño y no
analizó los efectos que tiene el molnupiravir en el curso de la enfermedad
real. En otras palabras, los investigadores ahora saben que la píldora mata el
virus, pero aún tienen que averiguar si el tratamiento reduce o no las
hospitalizaciones y muertes relacionadas con Covid-19. El objetivo del ensayo
de fase 2 era confirmar la seguridad del fármaco en un pequeño grupo de
personas. Los ensayos de fase 3 serán más grandes y analizarán más de cerca la
eficacia del molnupiravir para aliviar los síntomas y reducir la gravedad de la
enfermedad.
¿Por qué se necesita el tratamiento COVID-19 cuando tenemos vacunas?
Según varios expertos en salud
pública, las vacunas COVID-19 son muy efectivas para frenar la propagación del
COVID-19. Al mismo tiempo, no es probable que eliminen la enfermedad por
completo. Todavía existe el riesgo de que en el futuro evolucionen nuevas
variantes resistentes del virus, y no todo el mundo está dispuesto o puede
vacunarse. “Creo que habrá muchas menos enfermedades en las comunidades para el
verano, pero no anticipo que el COVID-19 desaparezca en varios años”, dijo el
Dr. David Herschwerker, médico de cabecera en enfermedades infecciosas en
Northwell Health en Manhasset, Nueva York. Entonces, si la eliminación de
COVID-19 no parece factible en este momento, los tratamientos son necesarios
para aquellos que se enferman, especialmente aquellos con casos leves de la
enfermedad. La mayoría de las terapias disponibles actualmente para COVID-19
son para pacientes hospitalizados gravemente enfermos. Una píldora que sea
asequible y que se pueda administrar fácilmente a los pacientes con una forma
leve de la enfermedad al principio sería extremadamente útil. Aunque la mayoría
de los pacientes de este grupo mejorarían eventualmente por sí solos, la
eliminación del virus en una etapa temprana evitaría que infecten a otras
personas más vulnerables. Además del molnupiravir, hay varios otros
tratamientos antivirales en proceso, pero ninguno de ellos tiene resultados
sólidos de fase 3 todavía. Continuaremos informándole sobre cualquier
información nueva y vital. Mientras tanto, todos debemos continuar los
esfuerzos para prevenir la propagación del virus y mantenernos a nosotros
mismos y a quienes nos rodean seguros y saludables. YTL
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