Dado que el café es una de las
bebidas más populares del mundo, se han realizado muchos estudios que analizan
sus efectos sobre la salud. Se han realizado estudios sobre casi todo, desde cómo
afecta nuestro sistema inmunológico hasta el riesgo de enfermedad cardíaca y el
riesgo de cáncer. Un nuevo estudio está investigando los efectos del café sobre
la enfermedad renal. Los estudios han demostrado una asociación entre el
consumo de café y un posible efecto protector sobre la función renal. En 2008,
un estudio de Corea que involucró a 2600 mujeres, mostró que el consumo de café
se asoció con un menor riesgo de enfermedad renal, incluso en mujeres
diabéticas. Tenga en cuenta que las encuestas poblacionales no son suficientes
para sacar conclusiones contundentes. En consecuencia, un metaanálisis
publicado en 2016 intentó responder a esta pregunta, en la que no mostró
asociación entre el consumo de café y un mayor riesgo de enfermedad renal en pacientes
masculinos. De hecho, señaló la posibilidad de un riesgo reducido de enfermedad
renal en las mujeres que beben café. Según los datos antes mencionados, el café
parece ser inofensivo para los riñones masculinos, y beneficioso para las
mujeres. Además, los resultados del metanálisis anterior son similares a otro
estudio de la costa del Pacífico de Nicaragua, donde se ha registrado una menor
prevalencia de enfermedad renal crónica en las aldeas cafetaleras. Aún se está
estudiando la especulación sobre por qué el café podría desempeñar este papel
activo, aunque se cree que se debe a los antioxidantes presentes en el café.
Efecto del café en personas con enfermedad renal genética
En el pasado, los estudios
científicos indicaron que la cafeína podría aumentar el riesgo de crecimiento
de quistes renales en pacientes con enfermedad renal poliquística autosómica
dominante (PKD). Sin embargo, estudios clínicos más actuales encontraron que no
se observó que el consumo de café fuera un factor de riesgo para la progresión
de la PKD.
Riesgo de cálculos renales
No obstante, se siguen aplicando
situaciones especiales en las que podría ser necesario moderar la ingesta de
café. Los cálculos renales son uno de esos escenarios. Los cálculos de oxolato
en particular, una de las variedades más comunes de cálculos renales, se
producen debido a la ingesta regular de café, siendo el té negro el otro
culpable.
Riesgo de cáncer de riñón
La evidencia sobre el riesgo del
café y el cáncer es bastante variada. Algunos estudios indican un riesgo
reducido de carcinoma de células renales con el consumo de café. Pero esto solo
parece ser cierto para el café con cafeína. El consumo de café descafeinado
aparentemente aumenta el riesgo de subtipo de carcinoma de células renales
claras, un tipo particular de cáncer de riñón. Aún así, es necesario realizar
más estudios para comprender mejor este vínculo potencial.
Efectos indirectos del café sobre la función renal
Una de las principales causas de
enfermedad renal es la presión arterial alta (después de la diabetes). La
evidencia muestra que beber café con cafeína podría causar un aumento breve de
la presión arterial, con efectos aparentemente exagerados en pacientes mayores
y personas que no beben café con regularidad. Un aumento de la presión arterial
también se observa con mayor frecuencia en personas que ya tienen antecedentes
de presión arterial alta. Debido al vínculo entre la ingesta de café y la
presión arterial elevada, a menudo surge la preocupación sobre la capacidad del
café para dañar los riñones. Aún así, hay evidencia de lo contrario. Los datos
muestran que mientras el consumo diario de café no exceda de 3 a 4 tazas, con
cada taza de 8 onzas que contenga 100-200 mg de cafeína, no hay un aumento en
el riesgo de enfermedad renal en sujetos jóvenes sanos.
Café descafeinado e hipertensión
Se ha descubierto que el café
aumenta la actividad del sistema nervioso y la presión arterial,
independientemente de su contenido de cafeína. Por lo tanto, el efecto del
aumento de la presión arterial se observa incluso con el café descafeinado, lo
que hace parecer que podría haber algo más que cafeína en el café, lo que
podría estar contribuyendo a la elevación de la presión arterial. JQR
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