Es posible que dejar los
antidepresivos no conlleve tantos efectos secundarios como se cree, según un
nuevo y exhaustivo análisis. El estudio, publicado en la revista ‘JAMA
Psychiatry’, es la mayor revisión realizada hasta la fecha sobre los síntomas
de abstinencia de los antidepresivos, según los investigadores del Reino Unido.
Su objetivo era comprender qué
ocurre cuando las personas dejan de tomar antidepresivos e identificar qué síntomas
se deben a la interrupción de la medicación y cuáles podrían reflejar una
posible recaída de la depresión u otros problemas de salud mental.
“Nuestro trabajo concluye que
la mayoría de las personas no experimentan un síndrome de abstinencia grave, en
términos de síntomas adicionales”, afirmó en un comunicado el Dr. Sameer
Jauhar, autor principal del estudio e investigador del Imperial College de
Londres.
La revisión incluyó 50 ensayos
controlados aleatorizados -considerados el patrón oro de la investigación
médica- en los que participaron unas 17.800 personas. Por término medio, las
personas que dejaron de tomar antidepresivos experimentaron síntomas como
mareos, náuseas, vértigo y nerviosismo en las dos primeras semanas.
Sin embargo, el estudio halló
que la mayoría de las personas tuvieron tan pocos síntomas que se consideraron
‘por debajo del umbral’ de abstinencia clínica. Según los investigadores, el
estado de ánimo de las personas tampoco pareció empeorar como consecuencia de
la interrupción de la medicación, lo que podría ser una señal de que la
depresión está reapareciendo.
Los resultados contradicen
otro estudio, publicado a principios de este año, según el cual los síntomas de
abstinencia de los antidepresivos eran ‘frecuentes, graves y prolongados’ en
muchos pacientes. Sin embargo, la Dra. Katharina Domschke, catedrática del
Departamento de Psiquiatría y Psicoterapia de la Universidad de Friburgo
(Alemania), “señaló que ese estudio era metodológicamente mucho más débil”
porque sólo incluía a 310 pacientes y tenía un mayor riesgo de sesgo en los
resultados.
El último análisis es “extremadamente
bienvenido en términos de ayudar a desestigmatizar los antidepresivos”, añadió
la Dra. Domschke, que no participó en el informe.
Náuseas y vértigo, los síntomas
más comunes
El estudio incluyó varios
tipos de antidepresivos, como la agomelatina, la vortioxetina, los inhibidores
selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como el escitalopram, la
sertralina y la paroxetina, y los inhibidores de la recaptación de serotonina y
norepinefrina (IRSN), como la venlafaxina y la duloxetina.
Los investigadores realizaron
un seguimiento del número de síntomas que experimentaban los pacientes en una
escala de 43 puntos, comparando a los que dejaban los antidepresivos con los
que tomaban placebos o tratamientos ficticios.
En general, los pacientes que
dejaron los antidepresivos experimentaron un síntoma más, como náuseas o
vértigo, que los que dejaron los placebos. Por ejemplo, el 20% de las personas
que dejaron de tomar venlafaxina sufrieron mareos, frente a sólo el 1,8% de las
que tomaron placebos.
Los distintos antidepresivos
también provocaron síntomas de distinta gravedad y duración. Las personas que
dejaron de tomar desvenlafaxina fueron las que experimentaron más síntomas,
mientras que los pacientes que dejaron de tomar vortioxetina fueron bastante
similares a los que tomaron placebo.
La revisión tiene algunas
limitaciones. La mayoría de los estudios hicieron un seguimiento de las
personas hasta 2 semanas después de dejar de tomar antidepresivos, lo que
dificulta sacar conclusiones sobre los efectos a largo plazo. “Todavía
necesitamos más datos sobre los usuarios a largo plazo, la vulnerabilidad
individual y las mejores prácticas para la interrupción”, dijo en un comunicado
el Dr. Christiaan Vinkers, psiquiatra e investigador del estrés en el Centro
Médico de la Universidad de Ámsterdam, que no participó en el estudio. Por
ahora, dijo el Dr. Vinkers, “los hallazgos promueven una comprensión más
equilibrada y con base científica de la interrupción de los antidepresivos”. BP
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