La ruta
paradisíaca de un crucero de lujo que viajaba desde Argentina a Cabo Verde se
ha convertido en una tragedia por un brote de una infección inusual.
Un
insólito brote de una enfermedad que puede ser grave y mortal en un crucero de
lujo ha vuelto a disparar el temor de un nuevo escenario pandémico.
La
OMS informó el miércoles 6 de mayo que tres pasajeros del crucero MV Hondius
habían muerto a causa de una infección por una cepa de hantavirus.
Esta
cepa se registra en el sur de Argentina, de donde el barco había zarpado con
cerca de 150 pasajeros rumbo a Cabo Verde. Al finalizar este artículo, seguía
anclado frente a las costas del país africano mientras se discutía la
posibilidad de que siguiera su navegación rumbo a Tenerife, en las Islas
Canarias.
En
total, hay siete casos sospechosos y se sigue analizando al resto de los
turistas y la tripulación.
El
hantavirus, identificado en los años 50 durante la Guerra de Corea, luego que
se registrara un brote en el cual enfermaron 3.000 soldados, no ha generado
brotes de nivel pándemico, aunque epidemiólogos aseguran que hay entre 10.000 y
100.000 casos al año sumando los diagnósticos en todos los continentes.
Los
casos de hantavirus en América Latina están aumentando y expandiéndose
geográficamente en 2026, impulsados por cambios ecológicos inducidos por el
cambio climático. Argentina ha notificado aproximadamente el doble de casos en
comparación con esta fecha en 2025.
El
virus Andes —una cepa altamente letal conocida por causar el Síndrome Pulmonar
por Hantavirus— constituye la principal preocupación, más ahora que ha
alcanzado a un crucero con turistas de distintos países.
Esta
cepa tiene otra particularidad que la vuelve más temible: se puede transmitir
de persona a persona. Hasta la fecha, la transmisión entre humanos se ha
documentado con esta cepa solo en las Américas, y sigue siendo un fenómeno poco
común.
Cuando
ocurre, la transmisión entre personas se ha asociado con un contacto estrecho y
prolongado —particularmente entre miembros del mismo hogar o parejas íntimas— y
parece ser más probable durante la fase inicial de la enfermedad, cuando el
virus es más transmisible.
Qué es el hantavirus
Los
hantavirus son una familia de virus que pueden causar enfermedades graves y la
muerte. Las personas infectadas pueden desarrollar:
·
El Síndrome Pulmonar por
Hantavirus (el que hasta ahora ha sido la causa de muerte de los turistas)
·
La Fiebre Hemorrágica con
Síndrome Renal
Se
propagan principalmente a través del contacto con heces, orina o saliva de
roedores. Los hantavirus también se pueden propagar a través de la mordedura o
el rasguño de un roedor, pero esto ocurre en raras ocasiones.
Signos y síntomas
En
el caso del Síndrome Pulmonar por Hantavirus. Los síntomas empiezan a aparecer
entre una y ocho semanas después del contacto con un roedor infectado.
Los
primeros síntomas pueden incluir:
·
fatiga
·
fiebre
·
dolores musculares, en
especial en los grupos de músculos grandes, como los muslos, las caderas, la
espalda y, a veces, los hombros.
Cerca
de la mitad de todos los pacientes con este síndrome también experimentan:
·
dolores de cabeza
·
mareos
·
escalofríos
·
problemas abdominales, como
náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal
En
cuanto a la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal, los síntomas suelen aparecer
más rápido, entre 1 y 2 semanas desde el contagio. Entre ellos, están:
·
dolores de cabeza intensos
·
dolor en la espalda y el
abdomen
·
fiebre/escalofríos
·
náuseas
·
visión borrosa
Las
personas pueden tener enrojecimiento de la cara, inflamación o enrojecimiento
de los ojos, o un sarpullido. Los síntomas posteriores pueden incluir:
·
presión arterial baja
·
falta de flujo sanguíneo, lo
que puede causar un shock
·
hemorragia interna (pérdida
vascular)
·
insuficiencia renal aguda, lo
que puede causar una sobrecarga grave de líquido
No
existe una cura específica, una vacuna ni un tratamiento directo para el
hantavirus. Sin embargo, los pacientes pueden recuperarse si reciben atención
médica temprana —a menudo en una unidad de cuidados intensivos—, la cual
proporciona terapias de soporte como oxigenoterapia, administración de líquidos
y ventilación mecánica.
La
enfermedad es sumamente grave, con altas tasas de mortalidad para ciertos
tipos, lo que hace que el diagnóstico temprano resulte crucial.
La
mejor prevención es eliminar la población de roedores tomando tanto acciones de
salud pública como individuales.
En
las casas, las medidas básicas son:
·
Instalar trampas para roedores
dentro y fuera de las casas
·
Sellar agujeros por donde
puedan entrar
·
No dejar alimentos al alcance
de estos animales
Si
se tiene conocimiento de un área en donde se sospecha la presencia de roedores,
como descampados, basurales o callejones, hay que informar a las autoridades de
salud pública. CdeB
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