Las infecciones graves y
posiblemente mortales por estreptococos están en aumento en EEUU, señaló un
estudio publicado en la revista Journal
of the American Medical Association.
La tasa de infecciones
invasivas por estreptococos del grupo A se duplicó con creces de 2013 a 2022, y
pasó de unos 4 casos por cada 100.000 personas a 8 por cada 100.000. Estas
infecciones ocurren cuando las bacterias estreptocócicas se propagan a partes
del cuerpo normalmente libres de gérmenes, como los pulmones o el torrente
sanguíneo.
“En un plazo de 24 a 48 horas,
podría haber un deterioro muy, muy rápido”, dijo el Dr. Victor Nizet, profesor
de pediatría de la Universidad de California, en San Diego. Los casos pueden
pasar de “parecer una enfermedad rutinaria parecida a la gripe a llevar al
paciente a la UCI, temiendo por su recuperación”, añadió.
Los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU rastrearon datos de 10 estados con
alrededor de 35 millones de habitantes. En 2013 se registraron 1.082 casos. En
2022, hubo 2.759 casos. En total, se registraron más de 21.000 casos durante el
periodo, incluidas casi 2.000 muertes.”Cuando se vea este alto número de
muertes, extrapolarlo a todo el país: probablemente estemos en más de 10.000
muertes”, dijo el Dr. Nizet.
El Dr. Christopher Gregory,
investigador de los CDC y coautor del estudio, dijo que el estreptococo
invasivo ahora plantea una amenaza mayor tanto para los grupos de alto riesgo
como para la población general. El aumento puede estar relacionado con varios
problemas: por un lado, más personas viven con diabetes u obesidad, lo que
debilita el sistema inmunológico.
También ha habido un aumento
en las infecciones entre las personas que se inyectan drogas o se encuentran
sin hogar. En 2022, la tasa de infección entre las personas sin hogar fue de
807 por cada 100.000, una de las más altas jamás registradas. El Dr. Gregory
dijo que la tasa estaba “entre las más altas jamás documentadas en todo el
mundo”.
Además, las cepas de
estreptococos están cambiando. Las nuevas cepas parecen causar más infecciones
de la piel, no solo dolores de garganta, y algunas se están volviendo
resistentes a los antibióticos como los macrólidos y la clindamicina.
La tasa de infección fue más
alta entre los adultos de 65 años o más, y todos los adultos experimentaron
aumentos. Sorprendentemente, sin embargo, el estudio no encontró un aumento
general en los niños, pero los médicos dicen que están viendo casos más graves.
“Esa fue, para mí, la parte
más impactante del estudio”, dijo la Dra. Allison Eckard, jefa de la división
de enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad Médica de Carolina
del Sur. “Porque clínicamente, realmente estamos viendo lo que se siente como
un aumento”. La Dra. Eckard, que revisó los hallazgos, dijo que los médicos
están viendo casos más graves e inusuales, además de más fascitis necrotizante.
Todo esto genera preocupación, de que “están pasando algo más a nivel
nacional”.
Ella y otros expertos dicen
que se necesita más investigación para comprender qué está causando el aumento
y si las cepas de estreptococos se están volviendo más peligrosas. También
dicen que se necesita urgentemente una vacuna, pero el progreso puede ser lento
debido a los cambios recientes en la Administración de Alimentos y Medicamentos
de EEUU (FDA). ”La falta de vacunas es devastadora”, concluyó el Dr. Nizet.
“Por supuesto, nos preocupa el cambio de actitud de la FDA y los CDC que parecen
estar poniendo algunos palos en los radios de la rueda del desarrollo de
vacunas”. BP
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