No hace
falta competir profesionalmente ni entrenar todos los días. La evidencia
científica muestra que jugar al fútbol de forma recreativa puede aportar
beneficios físicos, mentales y sociales en personas de distintas edades.
Cada
cuatro años el Mundial logra algo único: que millones de fanáticos, e incluso
personas que habitualmente no siguen este deporte, se emocionen y se vean
atrapados por el fútbol. Más allá de los goles, las figuras, las revelaciones y
las celebraciones, este deporte tiene otra gran ventaja: puede ser una
herramienta muy eficaz para cuidar la salud.
Si
estabas buscando una actividad para mantenerte activo, este podría ser el
momento ideal para empezar.
Mejorar
la condición física
El
fútbol combina carreras, cambios de dirección, aceleraciones y períodos de
recuperación, demandando un elevado gasto energético.
Un ensayo
controlado de casi 4 meses realizado en adultos jóvenes sedentarios,
encontró reducciones significativas en el índice de masa corporal, la
circunferencia de cintura y otros indicadores relacionados con el exceso de
grasa corporal.
Además,
los participantes mejoraron su condición física general (fuerza muscular,
potencia de salto y capacidad aeróbica), por lo que los autores sugieren que el
fútbol puede tratarse de una ‘alternativa placentera a los métodos de
entrenamiento convencionales’ y una opción interesante para ‘promover programas
de ejercicio en poblaciones con acceso limitado a instalaciones deportivas’.
Reducir
los riesgos cardiovasculares
Una revisión
sistemática que analizó decenas de investigaciones concluyó que el fútbol
recreativo puede ayudar a reducir factores de riesgo asociados con enfermedades
cardiovasculares y otras afecciones crónicas.
Los
participantes mostraron mejoras en la capacidad aeróbica, la presión arterial y
diversos indicadores de salud cardiometabólica.
Fortalecer
las relaciones interpersonales
A
diferencia de otras actividades físicas individuales, el fútbol exige cooperación
constante. Un estudio realizado en jóvenes mostró que la
participación sostenida en este deporte puede fortalecer los vínculos con los
compañeros y generar una mayor sensación de apoyo social, aspectos importantes
para el bienestar psicológico.
Además,
quienes participaban regularmente en programas de fútbol presentaban
menores niveles de estrés y una mejor condición física que sus pares
más aislados socialmente.
Practicarlo
a cualquier edad
El
fútbol cuenta con una gran ventaja: puede adaptarse a distintos niveles de
condición física y etapas de la vida. Ya sea en un partido entre amigos, en una
liga amateur o en modalidades adaptadas, como el ‘walking
football’ o fútbol caminando, una variante ideal para adultos mayores o
para quienes buscan una actividad física segura y de bajo impacto.
La evidencia
científica sugiere que esta alternativa puede contribuir a mantener la
movilidad, la capacidad funcional y la condición física en adultos mayores.
Mejorar
algunas funciones cognitivas
Un metaanálisis que
reunió datos de más de 1.600 niños y adolescentes encontró que el entrenamiento
de fútbol se asocia con mejoras en la atención, la memoria de trabajo y el
control inhibitorio.
Los
investigadores sugieren que la necesidad de tomar decisiones rápidas, anticipar
movimientos y adaptarse a situaciones cambiantes podría estimular estas
habilidades mentales.
También
consideran que estos hallazgos respaldan la incorporación del fútbol en
programas educativos destinados a favorecer el desarrollo cognitivo.
Si
decides practicar fútbol o realizar cualquier otra actividad física para cuidar
tu salud, puedes revisar estos consejos para hacerlo de forma segura. CdeB
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