Las
máquinas de café ya no son algo raro en el trabajo, ni siquiera en casa, y un
nuevo estudio realizado en Suecia sugiere que el café preparado en una
máquina podría ser un factor decisivo en el aumento de los niveles de
colesterol. El aceite de los granos de café es rico en compuestos llamados
diterpenos, que, según estudios anteriores, aumentan los niveles de colesterol
malo (LDL) y disminuyen los de colesterol bueno (HDL). Sin embargo, existen muchas
maneras de preparar café con una cafetera, y hasta ahora no se había
investigado cómo afecta el método de preparación. Todo esto ha cambiado ahora,
ya que el estudio actual revela qué tipos de café preparado en máquina aumentan
los niveles de colesterol más que otros.
¿Qué se
analizó exactamente en el estudio?
Los
investigadores midieron los niveles de dos tipos de diterpenos (compuestos
carbonados de sabor amargo): Cafestol y Kahweol, en el café preparado con 14
tipos diferentes de cafeteras de oficina, divididas en dos grupos principales:
·
Máquinas de
espresso: cafeteras que mezclan agua caliente con granos
de café molidos, y el líquido pasa por un filtro metálico.
·
Cafeteras
automáticas: cafeteras que mezclan café líquido concentrado
con agua caliente.
Compararon
muestras de café con café preparado en casa con filtro de papel, muestras de
espresso de cafeterías, café de cafetera, café de prensa francesa y café
preparado en agua hirviendo.
¿Cuál
es el café más perjudicial para el colesterol?
Con
base en los niveles de diterpenos presentes en cada tipo de café, las
conclusiones a las que llegaron los investigadores, del menos perjudicial al
más perjudicial para el colesterol, son las siguientes:
1. Café
con filtro de papel: los niveles más bajos de diterpenos por litro
2. Café
hervido con filtro
3. Café
de prensa francesa
4. Café
de cafetera automática
5. Café
de máquina
6. Café
hervido sin filtro
7. Café
de cafetera espresso: los niveles más altos de diterpenos por litro
Dado
que la preparación del espresso implica forzar agua hirviendo a través de café
finamente molido a alta presión sin filtro, es lógico que este tipo tenga los
niveles más altos de diterpenos. De hecho, los hallazgos coinciden con los
resultados de otros estudios sobre el tema, que demostraron que el consumo de
café expreso está relacionado con niveles más altos de colesterol en sangre.
“Es
mejor reducir el consumo de expreso”, afirma Melissa Prest, portavoz de la
Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética, quien no participó en el
estudio. Prest recomienda limitar el expreso a una o dos tazas al día como
máximo. Sin embargo, los investigadores demostraron que quienes beben café
filtrado con papel en lugar de expreso pueden reducir significativamente sus
niveles de colesterol: ¡un 13% en 5 años y un 36% en 40 años!
¿Es el
café expreso perjudicial para el corazón?
En
general, este estudio no evaluó el impacto directo del consumo de café en el
corazón. Los resultados solo mostraron el posible efecto sobre los niveles de
colesterol, pero no se evaluó si quienes beben café preparado de ciertas
maneras sufren más ataques cardíacos o ACV. Esto se debe a que el estudio no se
realizó en personas, sino que midió las cantidades de diterpenos. Sin embargo,
se sabe que los niveles altos de colesterol aumentan el riesgo de enfermedades
cardiovasculares y, dado que los niveles de diterpenos afectan los niveles de
colesterol, se puede inferir que el café expreso podría ser más perjudicial
para el corazón que otros tipos de café.
Los
aditivos del café también podrían elevar los niveles de colesterol
Maya
Vadiveloo, presidenta del Comité de Nutrición y Estilo de Vida de la Asociación
Americana del Corazón y profesora de nutrición en la Universidad de Rhode
Island, explica que hay dos componentes en el café que se consumen que podrían
ser más perjudiciales para los niveles de colesterol que el café mismo. “El
exceso de azúcar y grasas saturadas presentes en los productos lácteos afecta
gravemente la salud cardíaca y vascular”, afirma. Ella recomienda limitar el
consumo de café a cantidades moderadas y reducir el uso de leche, crema para
café y azúcar.
Es
importante recordar que el café también tiene muchos beneficios
Si bien
el exceso de cafestol y kahweol eleva los niveles de colesterol malo, los
investigadores añaden que estos dos compuestos tienen beneficios para la salud
que no se pueden ignorar. “Los beneficios de estos dos componentes con un
consumo moderado incluyen la protección contra la inflamación y también están
relacionados con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2”, afirma la
Dra. Julia Zumpano, experta en nutrición de la Clínica Cleveland, que no
participó en el estudio. Hay investigaciones que respaldan esto, y además, el
consumo de café tiene muchos beneficios adicionales, ya que aporta al cuerpo
vitaminas B2 y B3, potasio, magnesio, antioxidantes y fenoles, e incluso ayuda
a mantener la salud cerebral. Además, un estudio publicado en 2024 demostró que
el consumo de café ayuda a mejorar el flujo sanguíneo y a reducir la presión
arterial.
Entonces,
¿cómo se puede tomar café de forma más saludable?
Según
el estudio, la respuesta es clara: preferir el café filtrado con papel y tratar
de evitar el café de las máquinas de espresso en la medida de lo posible. No es
necesario dejar de tomar café, ya que generalmente es bastante saludable con
moderación, pero lo que debes hacer es reducir la cantidad de leche, crema para
café y azúcar que le añades. JQR
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