La
Argentina enfrenta, en este momento, 3 brotes epidémicos de enfermedades
transmitidas por mosquitos: dengue, Chikungunya y encefalomielitis equina del
Oeste.
Una
de las medidas principales para prevenir el impacto de esta situación es
eliminar los criaderos de mosquitos en espacios con agua, ya sean desde una
tapita de gaseosa entre los residuos hasta un florero. Otra recomendación es
usar repelentes de insectos aptos para el uso en humanos.
Actualmente,
en el país despiertan preocupación los mosquitos Aedes aegypti, que pueden
transmitir dengue y Chikungunya, y Aedes albifasciatus, que es el vector de la
encefalomielitis. En 2016, a esta lista de enfermedades transmitidas por
insectos se sumaba el zika, que generó una epidemia que fue declarada como
emergencia de salud pública internacional.
Es
por eso que, a la hora de usar los repelentes, hay que tener en cuenta estas 6
claves:
1- Cuánto dura el efecto del
repelente
La
investigadora del Conicet en la Unidad de Investigación y Desarrollo
Estratégico para la Defensa (UNIDEF), Laura Harburguer, explicó que el
componente más efectivo entre los tres repelentes disponibles en el mercado es
el DEET: “Las diferentes formulaciones que uno puede encontrar en el mercado
conteniendo DEET van del 7% hasta casi el 30%. Ese porcentaje es lo que va a
determinar la duración del efecto sobre la piel”.
El
repelente que tiene 30% de DEET puede alcanzar hasta 10 horas de protección,
mientras que el que tiene 7,5% se extiende por 3-4 horas, de acuerdo con Juan
José García, especialista del Laboratorio de Patología de Insectos Vectores del
Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE, CONICET-UNLP).
2- Qué se debe aplicar
primero: repelente o protector
Tomando
en cuenta lo advertido en el tiempo de protección, que depende de la
concentración del DEET, es importante que, una vez transcurrido dicho período,
se realice la re-aplicación del producto si se va a seguir expuesto a la intemperie,
según la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica
(ANMAT).
“A
su vez, es necesaria una nueva aplicación luego de exponerse al agua o haber
atravesado situaciones de transpiración excesiva. También hay que tener en cuenta
que si se quiere utilizar tanto un protector solar como un repelente de
insectos, es necesario aplicar primero el protector solar y esperar 30 minutos
para luego aplicar el repelente, manteniéndose así la efectividad de ambos
productos”, aclaró la autoridad regulatoria ANMAT.
3- Cuándo y dónde debe usarse
el repelente
El
repelente se utiliza en situaciones en las cuales existe una alta densidad de
mosquitos y se debe estar a la intemperie por un periodo de tiempo prolongado.
Por el contrario, no es necesario utilizarlos en el interior de los hogares.
Sin
embargo, es de gran importancia que los domicilios se encuentren protegidos con
mosquiteros rígidos, ya sea de metal o plástico, en puertas y ventanas, y
eventualmente colocarse mosquiteros blandos (de tul o gasa) sobre las camas.
También se pueden utilizar repelentes ambientales registrados ante ANMAT.
4- Cómo se aplica el repelente
La
médica dermatóloga Eugenia Montanelli, miembro de la Sociedad Argentina de
Dermatología, comentó cómo debe aplicarse el repelente con DEET (o
N,N-dietil-meta-toluamida): “No se debe rociar directamente sobre la cara, sino
en las manos y luego frotarlas cuidadosamente sobre el rostro, evitar los ojos
y la boca. En niños, en tanto, los repelentes deben tener una concentración
menor al 30%”.
En
casos de repelentes en forma de aerosoles y rociadores o vaporizadores, la
ANMAT aconsejó:
-No
emplear repelentes en áreas insuficientemente ventiladas;
-No
aplicar directamente en la cara: primero rociar sobre las manos. Luego hay que
distribuir con las manos el producto sobre la cara. Al terminar, hay que lavar
las manos
-No
acercar el envase al fuego
-No
rociar sobre la llama
-Desechar
convenientemente el envase vacío.
En
aquellos repelentes que contienen DEET, se recomienda consultar al pediatra
antes de utilizarlos en menores de 2 años, mientras que no se debe aplicar más
de tres veces al día en niños de entre 2 y 12 años.
5- Qué productos naturales
pueden ser repelentes
Hay
varios trabajos que muestran propiedades repelentes de la citronela y otros
productos que son extractos de aceites esenciales de plantas. “La forma en que
se preparen estos extractos influye mucho en su eficiencia, y aún así la
duración del efecto es variable, depende de las plantas y del tipo de producto”,
contó la doctora Raquel Gleiser, de la Universidad Nacional de Córdoba y el
Conicet de Argentina.
“Por
ejemplo, hace algunos años detectamos propiedades repelentes de aceites
esenciales de unas 18 especies de plantas. Los más efectivos fueron los aceites
de la pachana (Baccharis spartioides), romero y cedrón o hierba luisa (Aloysia
citriodora). Funcionan incluso diluyendo el aceite de la dosis pura, y el de
eucaliptus (dilución al 50%). El aceite esencial del tagetes y la peperina
también tienen propiedades repelentes”, comentó Gleiser.
Utilizado
desde la década de 1940, el aceite de eucalipto de limón es uno de los
repelentes naturales más conocidos. Los Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos han aprobado el aceite de eucalipto
como un ingrediente eficaz en el repelente de mosquitos.
Un
estudio llevado a cabo en Australia, que fue publicado en la revista Journal of the American Mosquito Control
Association, demostró que una mezcla de 32% de aceite de eucalipto con limón
aportó más del 95% de protección contra los mosquitos durante 3 horas. Este
repelente natural se puede preparar en el hogar con 1 parte de aceite de
eucalipto de limón y 10 partes de aceite de girasol o hamamelis que son árboles
pequeños. Sus propiedades pueden durar hasta seis horas, según investigadores
de la Universidad del Estados de Nueva México, en Estados Unidos.
6- Por qué no basta con el uso
del repelente
Es
importante destacar que, si bien el uso de repelente es la medida de precaución
más habitual, no es la única. El biólogo Manuel Espinosa, responsable del
Departamento de Enfermedades Transmitidas por Mosquitos de la Fundación Mundo
Sano, detalló que “además de usar repelentes, se recomienda vestir ropa clara y
en lo posible de mangas largas, y colocar mosquiteros en puertas y ventanas.
Por supuesto, es clave reducir los sitios en donde se acumule agua para evitar
criaderos de mosquitos”.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario