Algunos chicos ya pudieron comenzar el ciclo lectivo, y el devenir de los primeros días de clases ya comienza a revelar ciertas clásicas complicaciones en la salud de los chicos.
El peso de las mochilas y los productos de los kioscos escolares son algunas de las preocupaciones de los pediatras que ven llegar al consultorio a sus pacientes con una carga excesiva de útiles escolares y con problemas de sobrepeso vinculados con el manejo del dinero a temprana edad, ante una oferta de alimentos poco saludables.
“Con algunas monedas se pueden comer muchas porquerías y esa decisión está en manos de niños muy pequeños atraídos por una oferta tan tentadora como poco saludable que por lo general se ve en los kioscos escolares”, dijo la Dra. Ana María Balanzat, jefa de Departamento de Pediatría del Hospital de Clínicas “José de San Martín”.
La pediatra explicó que “poner en los chicos ante esa decisión es irresponsable por parte de los adultos y que no ocurre lo mismo respecto a los comedores, con los cuales no recibe tantas quejas”.
Para la jefa de Pediatría del Clínicas, otra es la preocupación que dejan “los kioscos escolares” cuya tendencia para convertirse en “kioscos saludables” -con productos con menos sal, azúcar e hidratos de carbono- parecen “no haber tenido aún tanto éxito”.
Según un informe elaborado por el Hospital de Clínicas, “el exceso de peso en las mochilas es un problema grave adicional, ya que los huesos en esa edad se encuentran en proceso de crecimiento. La carga excesiva en la espalda puede condicionar la postura”. Lo ideal es que los chicos, al cargar sus mochilas, mantengan un peso acorde con su talla; y en el caso de llevar la mochila colgada sobre los hombros, no debe superar el 10 o 15% del peso corporal del niño.
El tiempo óptimo para llevar la mochila es de 15 minutos y se aconseja usar ambas correas, para evitar sobrecargar uno de los hombros, con la finalidad de repartir equitativamente el peso. Según el informe, “la mochila ideal es aquella que descansa y se adapta a la curva de las vértebras dorsales y termina por encima de la zona lumbar unos 5 centímetros”.
“Habrá que chequear hasta qué punto es absolutamente necesario llevar tantas cosas a la escuela”, completó la Dra. Balanzat, que celebró otros avances en favor de la salud de los chicos como el apto psicofísico que se les exige desde hace años a todos los alumnos cada inicio de año lectivo.
Cuando las clases comienzan “casi el 70% de nuestras consultas tienen que ver con esa certificación que permite que la escuela tenga información sobre cada alumno, imprescindible para la tarea docente”.
Conclusiones y cifras
Tanto las mochilas como los kioscos son hoy dos preocupaciones que impactan en los consultorios, la primera por los problemas de postura que a futuro pueden generar y la segunda por las consecuencias que una mala alimentación desde la infancia puede causar en la población, como la obesidad, la diabetes y la hipertensión, factores de riesgo de enfermedades del riñón, cardíacas y cerebrales.
En Argentina, -en este aspecto- y según las últimas cifras del Ministerio de Salud de la Nación, 2.500.000 chicos y chicas menores de 18 años tienen sobrepeso u obesidad, enfermedad que se registra en uno de cada 10 niños en edad preescolar. Además otro dato alarmante es que la mitad de la población adulta padece sobrepeso u obesidad y de ella, aproximadamente la mitad, empezó en la infancia.
Según la OMS, más de 300 millones de personas en el mundo son obesas, entre ellos 20 millones de niños menores de 5 años, y el 80% de éstos vive en países subdesarrollados.
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