Un trabajo de investigación
publicado recientemente en Nueva Zelanda ha descubierto que la administración
de medicamentos a ratones prolonga su vida aproximadamente un 10%. ¿Será este
medicamento el secreto de una vida más larga y sana también para los humanos?
El estudio se publicó en la
revista Nature Aging y se llevó a cabo en la Universidad de Auckland como parte
de un ensayo Waipapa Taumata Rau. En el estudio, se administró durante un
tiempo prolongado a ratones sanos de un año de edad una píldora llamada
Alpelisib (marca comercial Piqray), que normalmente se utiliza para tratar
ciertos tipos de cáncer de mama. Esto se correlaciona con la mediana edad en
humanos. El grupo de control recibió exactamente la misma dieta.
En el estudio, los
medicamentos prolongaron la vida de los animales en un 10%; la mayoría vivió 3
años o más. Los investigadores observaron que los efectos beneficiosos eran más
pronunciados en las hembras. Los ratones que comían alimentos que contenían
alpelisib también parecían más sanos en la vejez. En concreto, los animales eran
más fuertes y coordinados.
La pregunta que todo el mundo
se hace es: ¿puede tener el medicamento los mismos beneficios para los seres
humanos?
Los investigadores recomiendan
actuar con cautela y no sacar conclusiones precipitadas, sobre todo porque
también observaron algunos efectos negativos en ratones que recibieron
tratamiento contra el cáncer.
De media, los ratones tratados
con alpelisib tenían una masa ósea menor. “No estamos sugiriendo que nadie
salga a tomar este fármaco a largo plazo para alargar la vida, ya que tiene
algunos efectos secundarios. Sin embargo, este trabajo identifica mecanismos
cruciales para el envejecimiento que serán de utilidad en nuestros esfuerzos a
largo plazo por aumentar la esperanza de vida y la duración de la salud.
También sugiere una serie de posibles vías en las que los tratamientos a corto
plazo con este fármaco podrían emplearse para tratar ciertas afecciones
metabólicas, y ahora estamos haciendo un seguimiento de ello”, declaró a
Science Daily el profesor asociado Troy Merry, investigador principal de este
estudio.
Al mismo tiempo, este ensayo
ha enseñado mucho a los investigadores sobre los factores que contribuyen al
envejecimiento. También ha enseñado a los investigadores los tipos de cáncer
que podrían tratarse con alpelisib y medicamentos similares. Es posible que los
investigadores descubran pronto que fármacos como éste tienen más usos de los
que se imaginaban. SF
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