El término
neblina mental o ‘brain fog’ describe un conjunto de síntomas relacionados con
una disfunción cognitiva que tienen como resultado final la confusión o falta
de claridad mental. Se puede expresar a través de pequeños olvidos, dificultad
para concentrarse, confusión, sentirse desorganizado o incapacidad para
expresar los pensamientos en palabras. En general, los síntomas de la neblina
mental están asociados con diversas afecciones como fibriomialgia, fatiga
crónica, cambios hormonales o trastornos del sueño. También ciertas
enfermedades, como la esclerosis múltiple o el lupus, o los tratamientos de
quimioterapia pueden provocar este deterioro cognitivo. Aquí repasamos cada una
de estas posibles causas:
Síndrome de fatiga crónica
El síndrome
de fatiga crónica es un trastorno complejo caracterizado por fatiga extrema que
no puede atribuirse a ninguna enfermedad preexistente. La fatiga puede empeorar
con la actividad física o mental, y no mejora con el descanso. Esta afección
también se conoce como encefalomielitis miálgica. Las personas con
encefalomielitis miálgica presentan una fatiga persistente, que el descanso no
alivia, y no son capaces de llevar a cabo las actividades que hacían antes de
la enfermedad. Además de este cansancio debilitante, el síndrome de fatiga
crónica puede provocar confusión mental o ‘neblina cerebral’.
Fibromialgia
La
fibromialgia es un trastorno caracterizado por dolor musculoesquelético
generalizado acompañado por fatiga y problemas de sueño, memoria y estado de
ánimo. En ocasiones, los síntomas comienzan después de traumatismos físicos,
cirugías, infecciones o estrés psicológico significativo. La fibromialgia es
más común en las mujeres que en los hombres. Uno de los síntomas característico
de esta afección es el comúnmente llamado «fibroniebla» que dificulta la capacidad
de enfoque, atención y concentración mental.
Trastornos del sueño
Los
trastornos del sueño son problemas relacionados con dormir. Estos incluyen
dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido, quedarse dormido en
momentos inapropiados, dormir muchos o tener conductas anormales durante el
sueño. Un sueño deficiente puede interferir con el pensamiento, atención,
concentración y tiempo de reacción.
Cambios hormonales
Los cambios
hormonales también pueden desencadenar neblina mental. Por ejemplo, durante el
embarazo los niveles de las hormonas progesterona y estrógeno aumentan y pueden
afectar la memoria y causar deterioro cognitivo a corto plazo.
Esclerosis múltiple
La
esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad que afecta el cerebro y la médula
espinal, causando problemas de movimiento, equilibrio, visión y sensación. El
procesamiento de información, memoria y capacidades de funcionamiento ejecutivo
se ven afectadas por la EM. Muchas personas que viven con esta afección
experimentarán algunos cambios en su capacidad para tomar decisiones, procesar
y recordar información.
Uso de medicamentos
Algunos
medicamentos también pueden afectar el funcionamiento mental. Las drogas que se
utilizan en los tratamientos de quimioterapia tienen muchos efectos
secundarios, incluso en la memoria y la concentración de una persona.
Quimiocerebro
Los
pacientes de cáncer utilizan frecuentemente el término quimiocerebro para
describir los problemas de memoria y de pensamiento que se presentan después
del tratamiento oncológico. El quimiocerebro también puede recibir el nombre de
quimioniebla, deterioro cognitivo relacionado con la quimioterapia o disfunción
cognitiva.
Lupus
Muchas
personas con lupus, al menos uno de cada cinco, tienen problemas para pensar
con claridad en algún momento y experimentan problemas de memoria, confusión,
fatiga o dificultad para expresar sus pensamientos. HD
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