Edmundo Sykes, Beato

Presbítero y mártir, 23 de Marzo

Elogio: En York, en Inglaterra, beato Edmundo Sykes, presbítero y mártir, que durante el reinado de Isabel I fue desterrado por ser sacerdote, y habiendo regresado a Inglaterra de nuevo, fue apresado y ajusticiado.

País: Reino Unido - †: 1587

 

Edmundo Sykes nació en Leeds, Yorkshire. Según parece, fue educado en el colegio inglés de Reims, aunque es posible que haya estudiado antes en Oxford. Fue ordenado sacerdote en 1581, y enviado a la misión inglesa ese mismo año. Trabajó en York, con tanto celo y entrega, que sus fuerzas fallaron y enfermó, sería a comienzos de 1585. Un apóstata, Arthur Webster, aprovechando su debilidad, lo convenció de ir al culto herético, y él en un primer momento asintió y fue. Sin embargo en seguida se arrepintió, y fue encarcelado por seis meses, y condenado luego al destierro, en agosto de 1585.

Se encaminó hacia Roma, en peregrinación penitencial por su caída y pensando ingresar como religioso. Pero una vez allí, entendió que la voluntad de Dios la cumpliría mejor volviendo a la misión, lo que realizó el 16 de junio de 1586. Poco tiempo pudo, sin embargo trabajar, ya que a los seis meses fue traicionado por su propio hermano, en cuya casa de Wath se había escondido. Fue confinado en la prisión del castillo de York, juzgado, y condenado por ser sacerdote. El 23 de marzo de 1587, acorde con lo habitual, fue colgado, arrastrado y descuartizado en York.

Dos anécdotas nos han llegado de su estancia en prisión, de boca de otros prisioneros: una es que una vez se oían ruidos en su celda, como si discutiera con alguien; otro prisionero le preguntó con quién había estado discutiendo, y él le contestó con tranquilidad que se trataba del diablo, que quería inducirlo a la apostasía. La otra es que era un sacerdote muy devoto y utilizaba frecuentemente cilicios, incluso en prisión, pero unos días antes de ser ejecutado le declaró a otro sacerdote que no le parecía bien castigar más su cuerpo, ahora que iba a ser glorificado.