Los hombres son más propensos al cáncer que las mujeres…

Durante décadas, los médicos han observado que los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer que las mujeres. Los hombres tienen una probabilidad de uno entre dos de padecer un cáncer, mientras que las mujeres tienen una probabilidad de uno entre tres, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Incluso si se excluyen los factores relacionados con el estilo de vida, como el tabaquismo y el alcohol, los hombres siguen teniendo más probabilidades de padecer la mayoría de los tipos de cáncer. ¿Qué hace que los hombres sean más propensos al cáncer que las mujeres? Investigaciones recientes sugieren que hay una serie de factores, como las hormonas, la genética y las diferencias en el sistema inmunitario. 

Los riesgos de cáncer difieren en hombres y mujeres 

Anteriormente, la mayoría de las diferencias en los riesgos de cáncer se atribuían a los malos hábitos y a las elecciones de estilo de vida. Pero un reciente estudio de observación a largo plazo del Instituto Nacional del Cáncer revela que las diferencias subyacentes entre hombres y mujeres desempeñan un papel más importante de lo que se pensaba. Por ejemplo, incluso descartando el tabaquismo y el consumo de alcohol, los hombres tienen un riesgo 10,8 veces mayor de padecer cáncer de esófago que las mujeres. 

Comparación de los riesgos de cáncer 

Los investigadores examinaron los datos del Estudio de Dieta y Salud de los Institutos Nacionales de Salud-AARP, que se prolongó desde 1995 hasta 2011. Hubo 171.274 participantes masculinos y 122.826 femeninos en el rango de edad de 50 a 71 años. El estudio examinó 21 tipos de cáncer que se producen en órganos compartidos por hombres y mujeres, incluyendo: 

·        Pulmones 

·        Tiroides 

·        Hígado 

·        Páncreas 

·        Piel 

·        Riñones y vejiga 

·        Vesícula biliar 

·        Cabeza y garganta: laringe, cuello, boca, esófago y orofaringe (parte posterior de la garganta) 

·        Tracto gastrointestinal, incluyendo el estómago, el recto, el ano, el colon, el cardias gástrico y el tracto biliar. 

En el transcurso del periodo de observación, los investigadores registraron 17.951 nuevos diagnósticos de cáncer en los participantes masculinos y 8.742 en los femeninos. A continuación, los autores del estudio examinaron la incidencia de cánceres específicos en hombres y mujeres. En la mayoría de los cánceres, los hombres tenían un mayor riesgo, a saber: 

·        Adenocarcinoma de esófago - los hombres tienen un riesgo 10,8 mayor que las mujeres 

·        Cáncer del cardias gástrico - riesgo 3,5 veces mayor en los hombres 

·        Cáncer de laringe - 3,5 veces más riesgo en los hombres 

·        Cáncer de vejiga: riesgo 3,3 veces mayor en los hombres. 

Los hombres también tenían una mayor incidencia de cánceres de pulmón, piel, hígado, tracto biliar, colon y recto. Sólo las tasas de cáncer de vesícula biliar y de tiroides fueron mayores en las mujeres. 

¿A qué se debe esta enorme diferencia? 

La razón por la que los hombres son más propensos a padecer cáncer sigue siendo una cuestión abierta. Los médicos creen que influyen varios factores: los genes, las diferencias en el sistema inmunitario y los mecanismos biológicos relacionados con el sexo. Los investigadores también creen que los altos niveles de testosterona o los bajos niveles de estrógeno y progesterona en los hombres también pueden desempeñar un papel. 

La autora principal del estudio, la profesora Sarah Jackson, investigadora de la División de Epidemiología y Genética del Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer, señala las diferencias en los genes: “El cromosoma X contiene varios genes supresores de tumores. Al tener dos cromosomas X, las mujeres pueden tener mayores niveles de expresión de estos genes que los hombres, que sólo tienen uno”. 

Otro factor de riesgo es la estatura, señaló Jackson a Verywell Health. “Esto puede deberse a que las personas más altas tienen más células que las más bajas, o podría ser que la altura es un marcador de los niveles de la hormona del crecimiento”, señaló en un correo electrónico. En pocas palabras, cuanto más alto eres, más células tienes. Y cuantas más células tenga, mayor será el riesgo de que una mutación celular provoque un crecimiento canceroso, estadísticamente hablando. Esperemos que los investigadores puedan examinar todos estos posibles factores de riesgo y utilizar sus hallazgos sobre las diferencias de sexo en las tasas de cáncer para desarrollar nuevos tratamientos. Pero por ahora, queridos señores, todo lo que pueden hacer con esta información es ser conscientes de los riesgos. Sigue todas las pruebas de detección de cáncer que te recomiende su médico, mantén un peso corporal saludable y practica ejercicio con regularidad, recomienda el NCI. SF