Muchas
personas necesitan ayuda para relajarse y conciliar el sueño, a veces de forma
regular. Las pastillas para dormir suelen ser la solución a la que acudir, ya
que están fácilmente disponibles y proporcionan resultados rápidos. Sin
embargo, como la mayoría de los medicamentos, existen posibles efectos
secundarios y riesgos asociados con su uso.
Recientemente,
un estudio ha establecido un vínculo entre la toma de pastillas para dormir y
el deterioro cognitivo, así como la demencia. Comprender los hallazgos de esta
investigación es crucial para realizar los ajustes necesarios en el estilo de
vida y proteger la salud del cerebro.
El
vínculo entre las pastillas para dormir y el deterioro cognitivo
Un
estudio, realizado en colaboración con varias universidades (incluida Harvard), examinó datos de una
muestra de más de 6.000 personas de 65 años o más durante un lapso de 8 años.
El objetivo del estudio fue identificar cualquier disparidad en el bienestar a
largo plazo entre quienes consumían regularmente diferentes tipos de somníferos
y quienes no lo hacían. Los hallazgos revelaron que aproximadamente el 15% de
los participantes incluidos en el estudio dependían de pastillas para dormir como
parte de su rutina, ya sea a través de medicamentos recetados.
Curiosamente,
se descubrió que las personas que tomaban estos somníferos la mayoría de las
noches o todas las noches tenían un riesgo significativamente mayor (unas treinta veces más probabilidades)
de desarrollar demencia durante la duración del estudio. Estos resultados son
realmente preocupantes ya que muchas personas desconocen esta correlación; sin
embargo, es importante tener en cuenta que, si bien las pastillas para dormir
pueden desempeñar un papel en este problema, no necesariamente pueden ser la
causa subyacente.
Los
autores del estudio han presentado múltiples teorías sobre la conexión
causa-efecto descubierta entre el consumo de pastillas para dormir y el
deterioro cognitivo. La hipótesis principal sugiere que mientras dormimos,
nuestro cuerpo elimina más toxinas de las células que cuando estamos
despiertos. Las alteraciones del proceso del sueño o la falta de sueño
suficiente pueden provocar la acumulación de neurotoxinas. Aunque las pastillas
para dormir ayudan a conciliar el sueño más rápido, no garantizan un descanso
de alta calidad y ciertos tipos pueden incluso alterar la progresión natural de
diferentes etapas y procesos durante el sueño.
Los
autores del estudio sugieren que el insomnio podría ser potencialmente un
indicio temprano de demencia, y que ocurre incluso antes de que los médicos
diagnostiquen la enfermedad. Por lo tanto, si te encuentras en una etapa de la
vida en la que el riesgo está presente, es importante no ignorar la aparición
repentina del insomnio. Si bien las pastillas para dormir pueden brindar cierto
alivio, es fundamental considerar que estas podrían ser las etapas iniciales de
la demencia y tomar las medidas adecuadas para protegerse contra ella.
¿Qué
podemos hacer en lugar de tomar somníferos?
En
lugar de depender de pastillas para dormir, existen opciones alternativas
disponibles para abordar los problemas del sueño. Según los autores del
estudio, la terapia cognitivo-conductual (TCC) se recomienda como una forma de
psicoterapia orientada a objetivos y de duración limitada. Además, realizar un
entrenamiento físico regular también puede ayudar a abordar las alteraciones en
la arquitectura del sueño causadas por el insomnio. Para garantizar una correcta
regulación del reloj biológico es muy recomendable practicar una buena higiene
del sueño. Esto implica mantener una hora constante para acostarse y
despertarse. Es importante señalar que no todas las ayudas para dormir tienen
efectos perjudiciales en el cerebro. Los medicamentos no hormonales y las
alternativas naturales pueden mejorar la calidad del sueño sin efectos
secundarios negativos. Un ejemplo de este tipo de suplemento es el glicinato de
magnesio, que combina magnesio con el aminoácido glicina y se ha demostrado que
mejora la calidad del sueño.
En
conclusión
Todos
lo hemos escuchado innumerables veces: dormir lo suficiente es crucial para
mantener una buena salud. Es importante aspirar a dormir entre 7 y 8 horas de
calidad cada noche y no subestimar su poder. Sin embargo, muchas personas
tienen dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidos de forma
constante. Si se encuentra en esta situación, es muy recomendable explorar
remedios naturales y soluciones alternativas antes de recurrir a las pastillas
para dormir como solución rápida. Si bien estos medicamentos pueden ayudar a
lograr un mejor descanso nocturno, no necesariamente abordan los problemas
subyacentes que afectan sus patrones de sueño y pueden alterar potencialmente
la función cerebral. De todos modos, garantizar que tu cerebro reciba un
descanso adecuado debería ser una prioridad. Toma todas las medidas posibles
para brindarle las condiciones adecuadas para el rejuvenecimiento. Además, si
las interrupciones repentinas en el sueño se convierten en motivo de
preocupación con respecto a la aparición de demencia u otras afecciones
médicas, consulta con tu proveedor de atención médica sin dudarlo. JQR
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