La celiaquía es un trastorno digestivo que causa
problemas en el intestino delgado. Usted experimenta los problemas al comer gluten. El gluten es una
proteína que se encuentra en los granos de trigo, avena, centeno y cebada. En
las personas que sufren celiaquía, el gluten hace que el sistema inmunológico
ataque al intestino delgado. Esto daña el intestino delgado. No puede absorber
los nutrientes de los alimentos que consume. Cuando esto sucede, su cuerpo no
recibe los nutrientes importantes que necesita. Esto incluye vitaminas, calcio,
proteínas, carbohidratos y grasas. Su cuerpo no puede funcionar bien sin estos
nutrientes.
SÍNTOMAS
La enfermedad celíaca puede
causar una amplia gama de síntomas. A veces los síntomas cambian. A veces usted
no tiene ningún síntoma. Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden incluir:
En bebés y niños pequeños
·
Síntomas digestivos. Estos incluyen dolor y/o distensión abdominal, vómitos, diarrea y estreñimiento.
·
Sentirse irritable, enojado, abstraído
emocionalmente o excesivamente dependiente.
·
Falta de crecimiento y aumento de peso.
·
Daño al esmalte dental.
·
Obesidad o sobrepeso.
En adolescentes
·
Síntomas digestivos tales como diarrea y
estreñimiento.
·
Retraso en la pubertad.
·
Retraso del crecimiento y baja estatura.
·
Pérdida de cabello.
En adultos
·
Síntomas digestivos, tales como diarrea o
estreñimiento (menos probabilidades que en los niños).
·
Sensación general de no gozar de buena salud,
incluidos fatiga y dolor de huesos o articulaciones.
·
Irritabilidad, ansiedad y depresión.
·
Ausencia de períodos menstruales en las mujeres.
·
Osteoporosis (pérdida de calcio de los huesos) y
anemia.
Otros síntomas comunes en personas de cualquier
edad con enfermedad celíaca incluyen:
·
Intolerancia a la lactosa: un problema para digerir
los productos lácteos.
·
Dermatitis herpetiforme: un problema de la piel con
ampollas y picazón.
·
Aftas bucales.
CAUSAS
Los médicos e investigadores no
saben exactamente qué causa la enfermedad celíaca. Es más común en personas
que:
·
Tienen un familiar con la enfermedad celíaca. Si 1
miembro de su familia tiene la enfermedad, el 10% de otros familiares
probablemente la tengan.
·
Tienen una enfermedad autoinmune. Esto podría
incluir la diabetes tipo 1, artritis reumatoide, tiroides autoinmune o
enfermedad hepática, la enfermedad de Addison o el síndrome de Sjogren.
·
Tienen un trastorno genético como el síndrome de
Down o el síndrome de Turner.
Si usted tiene la enfermedad
celíaca, probablemente no lo sabrá de inmediato. Es posible que padezca esta
enfermedad durante un tiempo sin enfermarse. Luego, algo puede desencadenar, o
“activar” la enfermedad. Esto podría ser un estrés grave, una lesión física,
una infección, el parto o una cirugía.
DIAGNÓSTICO
La enfermedad celíaca puede ser
difícil de diagnosticar. Sus síntomas son similares a otros trastornos
digestivos, como el síndrome del colon irritable. Pero los análisis de sangre
pueden ayudar al médico a diagnosticar esta enfermedad.
Si el análisis de sangre indica
que es posible que tenga la enfermedad celíaca, a menudo se realiza una biopsia
intestinal. Se toma un pequeño trozo de tejido del intestino delgado utilizando
un tubo delgado. Los resultados positivos en la biopsia confirmarán que tiene
la enfermedad celíaca. El diagnóstico de dermatitis herpetiforme con una prueba
de sangre positiva también lo confirmará. No deje de comer gluten antes de
realizarse una prueba de sangre. Si lo hace, puede sesgar los resultados.
PREVENCIÓN
No hay manera de prevenir o
evitar contraer la enfermedad celíaca.
TRATAMIENTO
La enfermedad celíaca es grave.
Afortunadamente, usted puede controlar la enfermedad celíaca siguiendo una
dieta libre de gluten. Esto significa que elimina por completo el gluten de su
dieta. De esta manera, puede revertir el daño causado por la enfermedad
celíaca. Se sentirá mejor. Pero si hace “trampa” en su dieta, el daño
regresará. A veces puede que no se sienta mal de inmediato, por lo tanto cree
que está bien comer gluten. Pero no es así. Las personas que siguen una dieta
libre de gluten evitan todos los alimentos que contienen:
·
Trigo
·
Cebada
·
Centeno
·
Avena
·
Productos de triticale, incluidos muchos panes,
pastas, cereales y alimentos procesados.
Los alimentos que no contienen
gluten y son seguros para comer incluyen:
·
Arroz
·
Maíz
·
Quínoa
·
Alforfón
·
Mijo
El gluten a veces aparece en los
alimentos o los lugares que usted no esperaría:
·
Se utiliza como un agente espesante en muchos
aderezos y salsas.
·
A veces se usa en medicamentos. Hable con su médico
o farmacéutico antes de tomar un medicamento nuevo. Esto incluye vitaminas y
suplementos.
·
Se puede encontrar en el bálsamo para los labios,
el lápiz de labios y otros cosméticos.
La enfermedad celíaca y otras
sensibilidades al gluten se han vuelto más conocidas. Una alimentación libre de
gluten se ha convertido en algo más convencional. Muchos restaurantes ofrecen
opciones sin gluten. Los supermercados por lo general tienen secciones enteras
sin gluten. Así que se pueden encontrar un montón de productos libres de
gluten.
Vivir con la enfermedad celíaca
Aprender a comer sin gluten
puede ser difícil al principio. Se necesitará tiempo para que usted y su
familia aprendan cómo evitar el gluten. Tendrá que aprender a leer las
etiquetas de ingredientes y a identificar los alimentos que contienen gluten.
Tendrá que tener cuidado con la compra de alimentos en el
supermercado, o cuando come fuera. Es probable que tenga que aprender nuevas
recetas de cocina.
Si está buscando ayuda, hay muchos recursos disponibles.
Muchos libros y sitios web ofrecen información, consejos y recetas para una
vida libre de gluten. Su grupo de apoyo local de la enfermedad celíaca es una
buena fuente de información y apoyo.
La consulta con un nutricionista es muy útil. Éste puede
ayudarlo a aprender qué alimentos evitar, cómo leer las etiquetas de los
alimentos y cómo hacer sustituciones saludables. NIH
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