Las enfermedades neurodegenerativas se inician de
forma silenciosa décadas antes de producir alguno de los síntomas que provoca
la pérdida de capacidades en la persona. La buena noticia está en que un estilo
de vida saludable ayuda a prevenirlas.
La OMS calcula que más de 55 millones de personas
(el 8,1% de las mujeres y el 5,4% de los hombres mayores de 65 años) viven con
demencias.
Se calcula que esta cifra aumentará a 78 millones para 2030 y a 139 millones
para 2050.
A pesar del dato, la OMS considera que el mundo no está abordando el
reto que suponen las demencias ni actuando adecuadamente para prevenirlas.
En España existen 1.200.000 personas afectados por alguna demencia. Con
el objetivo de reducir el riesgo de padecerla, la Confederación Española de
Alzheimer (CEAFA) recuerda la importancia de llevar un estilo de vida saludable
a lo largo de toda la vida, y controlar los factores de riesgo como prevención
para reducir los casos de demencias.
«Aunque algunos de los factores de riesgo, como la genética o la edad,
están fuera de nuestro control, la prevención es útil en todas las fases de la
enfermedad, por ello, es necesario poner en valor que llevar una dieta
saludable, realizar ejercicio y actividad mental son factores que permiten
mejorar la función cerebral y frenar el deterioro cognitivo», comunicaron desde
la CEAFA
Es importante señalar que las demencias afectan a la memoria, el
pensamiento, la orientación, la comprensión, el cálculo, la capacidad de
aprendizaje, el lenguaje y el juicio.
El deterioro de la función cognitiva suele ir acompañado, y en ocasiones
es precedido, por el deterioro del control emocional, el comportamiento social
o la motivación.
Así desde la citada Confederación proponen 11 hábitos saludables para
prevenir las demencias:
1.- Estilo de
vida saludable. Una
dieta rica en vegetales, frutas y cereales integrales aportará la cantidad
necesaria de antioxidantes para contrarrestar el efecto que los radicales
libres tienen sobre las neuronas y el proceso general de envejecimiento. Asimismo, los ácidos
grasos Omega-3, presentes en diferentes tipos de pescado cumplen con una
función protectora frente a la demencia. Además,
es importante estar hidratado ya que el agua es el vehículo para la mayoría de
las funciones vitales.
2.- Realizar
actividad física. El
ejercicio y la actividad física ayudan a mejorar la función cognitiva. Caminar una media hora
diaria a paso rápido es suficiente para cumplir este objetivo, aun cuando se
empiece a hacer a edades avanzadas. El ejercicio también ayuda a combatir el
estrés.
3.- Dormir. Además, el descanso es una parte fundamental del sistema neurológico. El
sueño es necesario para que el sistema nervioso funcione de forma apropiada ya
que favorece las conexiones neuronales.
4.-La
actividad intelectual aumenta la conectividad cerebral. De este modo, es importante estimular el
cerebro a través de diferentes métodos como la lectura, la resolución de
pasatiempos, hacer puzles, los juegos de mesa, escuchar música o cualquier otro
ejercicio mental que ayude a aumentar las conexiones neuronales y fortalecer
las neuronas, lo que mejora la función cognitiva y frena su posible deterioro
con el paso de los años.
5.- No fumar. El tabaquismo es uno de los factores que
incrementa notablemente la posibilidad de sufrir deterioro cognitivo. La exposición regular
al humo de personas fumadoras también aumenta el riesgo de enfermedad del
corazón.
6.- Moderar
el consumo de alcohol. Del mismo modo, es recomendable evitar el consumo de alcohol.
7.-
Relaciones Sociales. Para el mantenimiento de las funciones cerebrales es importante
tener una importante actividad social, pues se ha demostrado que las personas
mayores que más socializan tienen un menor deterioro cognitivo y, por tanto, un
menor riesgo de sufrir demencia.
8.-
Automedicarse. Supone
riesgos para la salud que en la mayoría de los casos son desconocidos.
9.- La salud
mental. Mediatiza
las relaciones con el entorno, la percepción de la valía personal y la
capacidad de autocuidado.
10.- Salud
bucodental. Las
afecciones orales pueden desencadenar la aparición del Alzheimer.
11.- Chequeos
médicos para personas con demencia es una medida preventiva para encontrar problemas de salud antes
de que se desarrollen. BP
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