Científicos producen una nueva pastilla para bajar de peso…

¿Es posible que alcanzar tu peso ideal sea tan sencillo como tomar una pastilla? Si bien puede parecer un sueño, investigadores de la Universidad de Florida sostienen que la ciencia moderna puede estar más cerca de lograr este avance en el fitness de lo que pensamos. Los científicos afirman que han desarrollado un compuesto novedoso que ayuda a perder peso simulando los efectos del ejercicio.

Después de ser administrado a un grupo de ratones obesos, este compuesto facilitó la pérdida de peso esencialmente engañando a sus músculos para que percibieran una mayor actividad física, acelerando así su metabolismo. Sorprendentemente, también mejoró la resistencia, permitiendo a los ratones correr casi un 50% más que sus límites anteriores, todo ello sin realizar ejercicio real.

En su estudio, los autores aclaran que el compuesto recién descubierto está clasificado como un ‘mimético del ejercicio’, diseñado para replicar algunos de los beneficios del ejercicio sin requerir esfuerzo físico. Aunque este fármaco aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, los investigadores consideran que tiene un uso potencial en el tratamiento de enfermedades como la diabetes, la obesidad y la degeneración muscular relacionada con la edad.

Se cree que este compuesto más nuevo, llamado SLU-PP-332, no tiene ningún efecto sobre el apetito o el consumo de alimentos. En cambio, este medicamento actúa mejorando un proceso metabólico natural en el cuerpo que normalmente reacciona a la actividad física. En términos más simples, los investigadores comparan este compuesto recién creado con un medicamento que estimula al cuerpo a comportarse como si estuviera entrenando una maratón, lo que resulta en un mayor gasto de energía y un metabolismo acelerado de las grasas en todo el cuerpo.

“Este compuesto básicamente le dice al músculo esquelético que realice los mismos cambios que se observan durante el entrenamiento de resistencia”, dice en un comunicado de prensa Thomas Burris, profesor de farmacia en la UF que dirigió la reciente investigación sobre el nuevo fármaco. “Cuando se trata a ratones con el fármaco, se puede ver que todo el metabolismo de su cuerpo recurre al uso de ácidos grasos, que es muy similar a lo que usan las personas cuando ayunan o hacen ejercicio”, añade Burris.

¿Cómo actúa este nuevo fármaco para bajar de peso?

El nuevo fármaco se dirige específicamente a un conjunto de proteínas llamadas ERR en el cuerpo humano. Estas proteínas desempeñan un papel vital en la activación de vías metabólicas clave en tejidos que demandan energía, como los músculos, el corazón y el cerebro. Si bien los ERR suelen ser más activos durante el ejercicio físico, estimularlos con productos farmacéuticos ha sido una tarea desafiante.

Los investigadores revelaron en otro estudio publicado en marzo que habían diseñado con éxito SLU-PP-332 para aumentar la actividad de ERR. Además, observaron que este compuesto permitía a los ratones de peso normal aumentar su resistencia al correr en un 70% y cubrir un 45% más de distancia en comparación con los ratones sin el fármaco.

En su estudio más reciente, los investigadores administraron el fármaco a ratones con sobrepeso. Después de administrar el medicamento a estos ratones obesos dos veces al día durante un mes, ganaron 10 veces menos grasa que los ratones no tratados y perdieron el 12% de su peso corporal. Curiosamente, los ratones continuaron consumiendo la misma cantidad de comida y no mostraron ningún aumento en el ejercicio.

Hasta la fecha, no ha habido informes de reacciones adversas significativas asociadas con el medicamento. La siguiente etapa para transformar SLU-PP-332 en un fármaco candidato viable implica refinar su estructura química, con el objetivo final de crear una formulación de píldora oral. Posteriormente, el fármaco se someterá a más pruebas para detectar posibles efectos secundarios en modelos animales adicionales antes de pasar a ensayos en humanos. Aunque se han probado varios miméticos del ejercicio, ninguno ha llegado al mercado con éxito, principalmente debido al largo proceso de desarrollo del fármaco. Históricamente, abordar la obesidad con medicamentos ha resultado un desafío, dada su naturaleza multifacética. Sin embargo, se produjo un punto de inflexión cuando medicamentos como Ozempic, Wegovy y Mounjaro, originalmente diseñados para el tratamiento de la diabetes, indujeron inesperadamente una pérdida de peso. Este sorprendente resultado impulsó una nueva oleada de interés, investigación e inversión en terapias farmacéuticas que abordan los problemas metabólicos a través de diferentes vías biológicas.

Según Burris, el mayor potencial del nuevo fármaco puede estar en retener la masa muscular durante la pérdida de peso, lo que comúnmente amenaza la masa muscular magra, o durante la edad, cuando el cuerpo responde naturalmente con menos fuerza al ejercicio. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender plenamente el potencial del fármaco. JQR