La
enfermedad de Alzheimer se está volviendo más común, con más de 10 millones de
casos de demencia nuevos reportados cada año a nivel mundial, eso es aproximadamente
uno cada 3.2 segundos.
Después
del diagnóstico, muchos pacientes se preguntan: “¿Qué pasará después?” Esta es
una pregunta desafiante para que los médicos respondan. Para ayudar, un equipo
en el Centro Médico de la Universidad de Amsterdam ha creado un modelo que predice
el deterioro cognitivo.
Si bien
las predicciones no son completamente seguras, ofrecen una idea general de la
progresión de la enfermedad durante cinco años. Actualmente, se está utilizando
una aplicación prototipo para fines de investigación, con planes para
desarrollar una versión más fácil de usar que involucre aportes de pacientes,
familias y proveedores de atención médica.
El
declive cognitivo ocurre a diferentes tasas para todos, y muchas personas
quieren saber qué esperar para ellos o sus familiares. Esto significa que
existe una necesidad real de modelos de predicción mejorados, dice Pieter J.
van der Veere, M.D., del Centro Médico de la Universidad de Amsterdam, Países
Bajos.
Esta
investigación se publica en la revista Neurology. También exploró el potencial
de los nuevos medicamentos para los pacientes con la enfermedad.
Cómo
los investigadores desarrollaron el modelo
Los
investigadores desarrollaron modelos para estimar cuán rápido los puntajes de
las personas sobre el pensamiento y las pruebas de memoria disminuirían con el
tiempo. Luego compararon estas predicciones con los resultados de las pruebas
reales de los participantes. El estudio involucró a 961 personas con una edad
promedio de 65 años; 310 tenían deterioro cognitivo leve, mientras que 651
tenían demencia leve. Todos los participantes tenían placas de beta amiloide en
sus cerebros, que son indicadores tempranos de la enfermedad de Alzheimer y son
el foco de nuevos medicamentos.
Los
puntajes de las pruebas cognitivas varían de cero a 30. Una puntuación de 25 o
más sugiere que no hay demencia, 21 a 24 indica demencia leve, 10 a 20
representa demencia moderada y las puntuaciones por debajo de 10 sugieren
demencia severa.
Después
de cinco años, las personas con deterioro cognitivo leve mostraron una caída en
sus puntajes de prueba de 26.4 al comienzo del estudio a 21.0 al final.
Aquellos con demencia leve tuvieron sus puntajes de 22.4 a 7.8 durante el mismo
período.
Si bien
los modelos fueron útiles para predecir el deterioro cognitivo, también
destacaron cierta incertidumbre, según Van der Veere. En la mitad de los casos
que involucran deterioro cognitivo leve, las puntuaciones reales estaban dentro
de dos puntos de las puntuaciones predichas. Para aquellos con demencia leve,
los puntajes estuvieron dentro de tres puntos de la predicción para la mitad de
los participantes.
Los
investigadores encontraron que una persona con deterioro cognitivo leve, que
tenía un puntaje de prueba de 28 y un nivel específico de placas amiloides, se
esperaría que progrese a demencia moderada (puntaje de 20) en seis años. Si un
tratamiento reduce la disminución en un 30%, esta persona tomaría 8,6 años
alcanzar demencia moderada. Mientras tanto, para alguien con demencia leve que
comienza en una puntuación de 21, se predijo que alcanzar una puntuación de 15
tomaría 2.3 años, extendiéndose a 3.3 años si la disminución se redujo en un
30%.
El
declive cognitivo ocurre a diferentes tasas para todos, y muchas personas
quieren saber qué esperar para ellos o sus familiares. Esto significa que
existe una necesidad real de modelos de predicción mejorados, según Van der
Veere.
Una
limitación del estudio fue que las pruebas cognitivas no siempre se realizaron
a la misma hora del día. Las personas con deterioro cognitivo pueden obtener
una puntuación más tarde en el día cuando se sienten más fatigadas.
Proporcionar
a los pacientes una aplicación que les ayude a personalizar tratamientos y
pronósticos
Los
investigadores no solo han creado el modelo predictivo, sino que también han
diseñado una aplicación prototipo para los médicos, según los autores del
estudio.
La
herramienta, que se está desarrollando actualmente, incluye una hoja de
comunicación que explica las predicciones para que los médicos compartan con
pacientes y cuidadores. Además, la aplicación proporciona información para los
pacientes sobre la enfermedad, el diagnóstico y el pronóstico. JQR
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