Cuidar
la salud cerebral es más importante que nunca. Con más de 3 mil millones de
personas en todo el mundo afectadas por enfermedades neurológicas, los expertos
están cambiando su enfoque hacia la prevención. La Academia Estadounidense de
Neurología (AAN) ha presentado una iniciativa innovadora llamada el marco
‘SAFEST BRAINS’. Detallado en la edición de enero de 2025 de Neurology, este
enfoque ofrece una guía integral para mantener la salud cognitiva a lo largo de
la vida.
El
marco se centra en 12 áreas clave, cada una vinculada a una pregunta específica
diseñada para ayudar a los médicos y pacientes a trabajar juntos para proteger
la salud cerebral. Estas preguntas no son solo casillas de verificación, son
herramientas para generar conversaciones significativas sobre el estilo de
vida, los hábitos y los riesgos que podrían afectar su cerebro con el tiempo.
Vamos a desglosarlos.
¿Estás
durmiendo lo suficiente?
La
calidad del sueño a menudo revela información crítica sobre la salud cerebral.
Un sueño insuficiente o de mala calidad puede afectar negativamente la memoria,
el estado de ánimo y la tolerancia al dolor. Los expertos señalan que los
trastornos del sueño están relacionados con un mayor riesgo de sufrir problemas
neurológicos, incluida la demencia. Hablar con tu médico sobre tus patrones de
sueño puede ayudarte a identificar posibles problemas y encontrar soluciones
para mejorar tu descanso.
¿Te
preocupa tu estado de ánimo, la ansiedad o el estrés?
La
salud mental desempeña un papel fundamental en el bienestar general. Los
trastornos del estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad, no son solo
preocupaciones emocionales, también están relacionados con afecciones
neurológicas. Si te sientes abrumado o notas cambios en su estado de
ánimo, mencionarlo durante una visita al médico puede conducir a estrategias
para una mejor salud emocional y cognitiva.
¿Tienes
preguntas sobre tu dieta o suplementos?
La
nutrición es otro pilar de la salud cerebral. Los malos hábitos alimentarios o
la inseguridad alimentaria pueden aumentar la probabilidad de sufrir trastornos
neurológicos. Tu médico puede guiarte para crear una dieta equilibrada
rica en nutrientes que estimulen el cerebro y responder cualquier pregunta
sobre suplementos o vitaminas.
¿Te
mantienes físicamente activo?
El
ejercicio es una forma bien documentada de favorecer la salud cerebral. La
actividad física fomenta el crecimiento de nuevas células cerebrales y reduce
la inflamación. A pesar de estos beneficios, a muchas personas les cuesta
mantenerse activas. Ya sea caminando, practicando yoga o haciendo ejercicios
más intensos, encontrar formas de incorporar el movimiento a su rutina puede
resultar muy beneficioso.
¿Mantienes
contacto regular con amigos y familiares?
La
interacción social puede influir profundamente en la función cognitiva. Los
estudios demuestran que las redes sociales sólidas pueden ayudar a reducir el
riesgo de demencia y retrasar el deterioro cognitivo. Compartir tiempo con
seres queridos o participar en actividades comunitarias proporciona apoyo
emocional y estimulación mental.
¿Utilizas
medidas de seguridad como cinturones de seguridad y cascos?
Las
precauciones de seguridad como el uso de cinturones de seguridad y cascos
pueden prevenir lesiones cerebrales traumáticas (LCT), que son una de las
principales causas de daño neurológico. Hábitos simples como estos
protegen tu cerebro de daños y son una parte esencial del mantenimiento de
la salud general
¿Has tenido
problemas de presión arterial alta?
El
control de la presión arterial es fundamental para la salud cerebral. La
hipertensión puede dañar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que reduce su
capacidad para eliminar toxinas. Monitorear y controlar regularmente
tu presión arterial puede ayudar a prevenir problemas cognitivos a largo
plazo.
¿Estás
controlando los niveles de azúcar en sangre y colesterol?
La
salud metabólica, incluidos los niveles de azúcar en sangre y colesterol,
afecta directamente el bienestar de su cerebro. La diabetes no controlada o el
colesterol alto aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular y otras
complicaciones neurológicas. Abordar estos factores con tu médico puede ayudar
a mitigar los riesgos.
¿Los
costos de los medicamentos son una preocupación para ti?
La
asequibilidad de la atención médica es un problema importante para muchos
pacientes. El aumento de los costos de los tratamientos y medicamentos
neurológicos puede disuadir a las personas de buscar la atención que necesitan.
Hablar sobre estos desafíos con tu médico puede abrirte las puertas a
programas de asistencia u opciones más asequibles.
¿Estás
al día con tus vacunas?
Las
infecciones pueden tener un impacto duradero en la salud cerebral. Estar al día
con las vacunas como la MMR, la COVID-19 y el herpes zóster puede
ayudarte a protegerte de enfermedades que podrían dañar tu
función cognitiva. Si no estás seguro sobre tu estado de vacunación, tu
médico puede guiarte
¿Tienes
inquietudes sobre la vivienda, el transporte o el acceso a la atención médica?
Los
factores sociales y estructurales juegan un papel crucial en la salud cerebral.
Si te preocupa la estabilidad de la vivienda, el transporte o el acceso a
la atención médica, es importante que lo menciones durante tu visita. Estos
desafíos pueden afectar tu capacidad para mantener un estilo de vida
saludable.
¿Estás
seguro física y emocionalmente?
La
seguridad es un componente clave de la salud cerebral. Esta pregunta aborda las
inquietudes sobre el daño físico o emocional, que puede tener un profundo
impacto en el bienestar neurológico. Tu médico puede ayudarte a
conectarte con recursos si enfrentas condiciones inseguras.
Por qué
son importantes estas preguntas
Estas
12 preguntas presentan una forma estructurada de hablar sobre la salud cerebral
durante las visitas médicas. Los expertos recomiendan usarlas como punto de
partida para conversaciones más profundas, adaptando el asesoramiento a las
necesidades individuales. A medida que la atención preventiva se vuelve más
central en la neurología, herramientas como estas ayudarán a las personas a
tomar medidas proactivas hacia la salud cerebral de por vida.
La
iniciativa ‘SAFEST BRAINS’ enfatiza la importancia de abordar la salud de
manera integral, recordándonos que un cerebro saludable es clave para el
bienestar general.
“Los
neurólogos son los expertos en salud cerebral, con la capacitación y el
conocimiento necesarios para ayudarlo a mantener su cerebro en óptimas
condiciones durante toda la vida”, dice la presidenta de la Academia
Estadounidense de Neurología, la Dra. Carlayne E. Jackson, en una declaración.
“La Iniciativa de Salud Cerebral de la Academia Estadounidense de Neurología
está liderando el camino, mejorando la salud cerebral para todos al brindarles
a los neurólogos información importante sobre neurología preventiva”.
El
verdadero desafío ahora es garantizar que todos tengan el mismo acceso a estas
medidas preventivas. Es importante reconocer que la salud del cerebro no es
sólo un problema médico; es un componente crucial del bienestar humano general.
JQR
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