La depresión afecta a todo el
cuerpo, lo que acelera el inicio de enfermedades físicas a largo plazo a medida
que las personas envejecen, plantea una investigación reciente.
“Las personas que han
experimentado depresión son más propensas a desarrollar afecciones de salud
física a largo plazo, como enfermedad cardiaca y diabetes”, anotó un equipo
dirigido por Kelly Fleetwood, estadista de la Universidad de Edimburgo, en
Escocia.
Su estudio de más de 172.500
británicos mayores de 39 años encontró que aquellos con antecedentes de
depresión comenzaron a desarrollar afecciones físicas a largo plazo alrededor
de un 30% antes que las personas sin tales historiales.
Los hallazgos se publicaron en
la edición del 13 de febrero de la revista PLOS Medicine.
El nuevo estudio analizó los
datos del Biobanco del Reino Unido. Incluyó a adultos de 40 a 71 años que
completaron evaluaciones iniciales entre 2006 y 2010.
Se dio seguimiento a la salud
de los participantes durante un promedio de poco menos de siete años, y el
equipo de Fleetwood rastreó el inicio de 69 afecciones físicas seleccionadas.
Durante el periodo del
estudio, las personas sin ningún antecedente de depresión desarrollaron un
promedio de 0.16 de estas afecciones al año, encontró el estudio. Sin embargo,
ese número aumentó a 2.0 por año para las personas que tenían antecedentes de
depresión.
Entre las enfermedades más
comunes: la artrosis (15,7% de los que tenían depresión frente al 12,5% que no
la tenían); hipertensión arterial (12,9% frente a 12,0%); y enfermedad por
reflujo gastroesofágico (ERGE) (13,8% frente a 9,6%).
Todo esto significa que la
depresión se debe considerar de forma holística, como una enfermedad de ‘todo
el cuerpo’, y tratarse en consecuencia, apuntaron los investigadores.
“Sin embargo, los sistemas de
salud existentes están diseñados para tratar afecciones individuales, en lugar
de personas individuales con múltiples afecciones. Necesitamos que los servicios
de atención médica adopten un enfoque integrado para atender a las personas que
tienen depresión y afecciones de salud física a largo plazo”, concluyeron. BP
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