Científicos neozelandeses se muestran esperanzados con
los resultados de un ensayo de un nuevo tratamiento para este trastorno
auditivo. Tras 20 años de búsqueda de una cura
para el tinnitus, investigadores de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda)
están entusiasmados con los resultados alentadores de un ensayo clínico de una
terapia basada en el teléfono móvil.
El estudio asignó al azar a 61 pacientes a uno de dos tratamientos, el
prototipo de la nueva ‘politerapia digital’ o una popular aplicación de
autoayuda que produce ruido blanco.
De media, el grupo con la politerapia (31 personas) mostró mejoras
clínicamente significativas a las 12 semanas, mientras que el otro grupo (30
personas) no. Los resultados fueron publicados en Frontiers in Neurology.
“Esto es más significativo que algunos de nuestros
trabajos anteriores y es probable que tenga un impacto directo en el
tratamiento futuro del tinnitus”, afirmó el investigador Grant Searchfield.
La clave del nuevo tratamiento es la evaluación inicial por parte de un
audiólogo que desarrolla el plan de tratamiento personalizado, combinando una
serie de herramientas digitales, basándose en la experiencia individual del
tinnitus. “En ensayos anteriores se comprobó que el ruido blanco, el
asesoramiento basado en objetivos, los juegos orientados a objetivos y otras
terapias basadas en la tecnología son eficaces para algunas personas en algunas
ocasiones -afirmó Searchfield-. Esto es más rápido y eficaz, ya que se
necesitan 12 semanas en lugar de 12 meses para que un mayor número de individuos
obtenga cierto control”.
No hay ninguna medicación que pueda curar el tinnitus. “Lo que hace esta
terapia es, básicamente, recablear el cerebro de forma que el sonido del
acúfeno quede reducido a un ruido de fondo que no tiene ningún significado ni
relevancia para el oyente”, afirmó Searchfield.
El investigador Phil Sanders comentó que los resultados son interesantes
y que la realización del ensayo le resultó gratificante. “El 65% de los
participantes manifestó una mejora. A algunas personas les cambió la vida: el
tinnitus se apoderaba de sus vidas y de su atención. Algunas personas no
notaron ninguna mejora y sus comentarios servirán para personalizar el
tratamiento”, añadió.
Searchfield apuntó que la angustia de sus pacientes y la falta de un
tratamiento eficaz inspiraron su investigación. “Quería marcar la diferencia”.
El siguiente paso será perfeccionar el prototipo y pasar a ensayos
locales e internacionales más amplios con vistas a la aprobación de la FDA. Los
investigadores esperan que la aplicación esté disponible clínicamente en unos 6
meses. BP
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