Comer una dieta alta en calorías puede conducir al
aumento de peso y la obesidad. Pero las consecuencias de la dieta para la salud
dependen en parte del momento del día en que se come, revela un nuevo
estudio.
Comer cuando normalmente deberías estar inactivo, es
decir durante la noche para los seres humanos, puede fomentar la obesidad. Esto
sugiere que el aumento de peso resulta en parte de un desajuste entre el
horario de las comidas y el ciclo natural día-noche, o ritmo circadiano.
Los ritmos
circadianos son cambios físicos, mentales y
conductuales que siguen un ciclo de 24 horas. Estos procesos naturales
responden, principalmente, a la luz y la oscuridad, y afectan a la mayoría de
los seres vivos, incluidos los animales, las plantas y los microbios.
La cronobiología es el estudio de los ritmos
circadianos. Un ejemplo de ritmo circadiano relacionado con la luz es dormir en
la noche y estar despierto en el día. Este ciclo puede influir en funciones
importantes del cuerpo como:
·
la
liberación de hormonas
·
los hábitos alimentarios
y la digestión
·
la temperatura corporal
Pero los mecanismos por los que esto sucede todavía no
se entienden completamente. Un equipo de investigación dirigido por el doctor Joseph
Bass de la Universidad Northwestern, financiado por los Institutos Nacionales
de Salud de los Estados Unidos, estudió los
efectos metabólicos de una dieta rica en grasas en ratones cuando la
alimentación se limitaba al día o la noche.
Dado que los ratones son nocturnos, normalmente
comen de noche. Los ratones restringidos a comer solo por la noche aumentaron
menos de peso que los ratones que comieron solo durante el día, o los ratones
que pudieron comer en cualquier momento.
Los científicos analizaron también la
producción de creatina, un aminoácido que los seres humanos
recibimos mayormente de los alimentos y que se transforma en energía para
desarrollar funciones corporales.
En la experiencia con ratones, como resultado de la
alimentación nocturna, se produjo más calor a partir de la energía almacenada
en la creatina. Esto, a su vez, elevó el uso total de energía y redujo el
aumento de peso en los ratones. Esto sugiere que los ritmos circadianos
influyen en el metabolismo de la creatina.
Estos hallazgos brindan más información sobre las
conexiones entre la dieta, el metabolismo y el reloj circadiano del cuerpo.
También brindan una explicación de los beneficios de la alimentación
restringida en el tiempo. “El reloj es sensible a la hora en que la gente come,
especialmente en el tejido adiposo, y esa sensibilidad se pierde con las dietas
ricas en grasas”, dijo Bass.
“Todavía no entendemos por qué es así, pero lo que
sí sabemos es que a medida que los animales se vuelven obesos, comienzan a
comer más cuando deberían estar dormidos. Esta investigación muestra por qué
eso es importante”, agregó.
Los resultados se publicaron en la revista Science el 20 de octubre de 2022.
Cada
alimento tiene su hora
Los horarios de las comidas pueden variar, pero los
expertos sugieren que el desayuno sea temprano a la mañana, por ejemplo a las
7am. Y, si esa es la hora del desayuno, el almuerzo debería comerse entre las
11am y las 12pm.
Muchas personas comen
más en la cena porque no consumen suficientes nutrientes
durante el día. Esto no ayuda al metabolismo a procesar bien los
alimentos.
Tener un horario consistente, que te permita tener
tus comidas a la misma hora todos los días ayudará. Este calendario puede
ajustarse a tus horarios de trabajo y actividades, pero lo más importante es
que sea el mismo cada día.
Y, algo muy importante, no se puede comer
conduciendo, el tiempo de las comidas, especialmente el almuerzo y la cena,
deben ser un espacio especial para relajarse y disfrutar los sabores.
Con un poco de planificación y preparación a la
hora de las comidas, puedes equilibrar tu nutrición a lo largo del día y evitar
el hambre que conduce a comer en exceso en las comidas, lo que eventualmente
puede conducir al aumento de peso.
Hay estudios sobre el mejor momento para comer
determinados alimentos. Muchos de ellos enfocados en frutas, y en especial la
banana.
Esta noble fruta, súper rica en potasio y en
electrolitos, tiene reconocidas virtudes medicinales, pero hay un momento del
día ideal para comerla y que cumpla con todo su potencial terapéutico. Y ese momento es temprano a la mañana. En las guías
para tratar el sobrepeso y tener una mejor nutrición del National Heart,
Lung and Blood Institute, se recomienda comer una banana mediana en el desayuno,
al iniciar el día, para que el organismo reciba la cuota necesaria diaria de
potasio. HD
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