A medida que envejecemos,
ganamos sabiduría y experiencia, y nuestras vidas en general se vuelven más
pacíficas. Sin embargo, junto con el envejecimiento, también podemos
experimentar síntomas desagradables y un mayor riesgo de desarrollar
enfermedades crónicas. Si bien las enfermedades cardíacas, la diabetes, la
obesidad y la artritis se asocian comúnmente con la vejez, existe otra afección
que puede sorprenderte: las migrañas. Por lo general, comienzan en la niñez o
la adolescencia, las migrañas tienden a afectar a más niñas que niños y
alcanzan su punto máximo alrededor de los 40 años. Pero, ¿qué sucede cuando
continúas sufriendo de migrañas a los 50 o 60 años? ¿Es el mismo problema y se
puede tratar de la misma manera? Para averiguarlo, profundicemos en la
siguiente información y entendamos qué le está pasando a tu cuerpo y cómo
puedes encontrar alivio.
Migrañas después de los 50
años
Se debe consultar con un
médico sobre el tratamiento farmacológico de las migrañas. Para las personas
mayores de 50 años, hay nuevos medicamentos disponibles que pueden ayudar a
controlar las migrañas. La migraña es una afección común en los adultos mayores
y afecta a 1 de cada 10 personas. Es el segundo tipo más común de dolor de
cabeza después de los dolores de cabeza por tensión. Los estudios realizados en
2022 han demostrado que muchas personas que experimentan migrañas después de
los 50 años han tenido previamente al menos un ataque de migraña en su vida.
Sin embargo, es posible que las personas desarrollen migrañas incluso sin
experiencia previa, aunque esto es raro.
A medida que las personas
envejecen, la frecuencia de los ataques de migraña tiende a disminuir y los
síntomas se vuelven menos severos. Sin embargo, todavía hay algunas personas
que continúan experimentando migrañas durante toda su vida, incluso hasta los
80 años, aunque de una manera ligeramente diferente.
* Factores: las
principales causas de las migrañas son el estrés y los cambios hormonales. Sin
embargo, esto es más común en personas menores de 40 años. Las personas mayores
de 50 años pueden experimentar migrañas principalmente debido al alcohol o al
tabaco. Las mujeres que han pasado por la menopausia tienden a tener menos
ataques de migraña, especialmente si tienen un ciclo menstrual regular.
* Síntomas: los
síntomas de la migraña pueden ser menos graves a medida que envejece y también
pueden diferir de los experimentados en los años más jóvenes. Por ejemplo, el
ataque de migraña puede no ir acompañado de sensibilidad a la luz o al sonido.
Es importante estar atento a cualquier aura (síntomas sensoriales que provocan
cambios en la visión, olores extraños u hormigueo en diferentes partes del
cuerpo) y consultar a un médico si se presenta. Esto se debe a que puede no
indicar una migraña, sino un derrame cerebral.
Es necesario consultar a un
médico para discutir posibles tratamientos con medicamentos
Si aún experimentas migrañas a
medida que envejeces, es muy recomendable consultar a tu médico y preguntar
sobre la posibilidad de usar diferentes medicamentos para tratar el problema.
Esto se debe a que los efectos de los medicamentos a los que estás acostumbrado
pueden cambiar a medida que tu cuerpo envejece. La Dra. Gretchen Tietgen,
profesora de neurología en la Universidad de Toledo en Ohio y experta en migrañas
en adultos, enfatiza que la dosis que era adecuada para ti en el pasado puede
plantear problemas más adelante en la vida debido a las diferencias en la tasa
metabólica de su cuerpo. Es importante tener en cuenta que ningún medicamento
que tomaste durante tu juventud será seguro para que lo continúes tomando en la
misma dosis a medida que pasa el tiempo.
En los adultos mayores, es
importante reevaluar la dosis recomendada de medicamentos para la migraña como
los triptanos o la ergotamina debido a su potencial para estrechar los vasos
sanguíneos. Incluso si estos medicamentos han sido efectivos en el pasado,
pueden presentar riesgos si tiene afecciones como enfermedad cardíaca
isquémica, enfermedad arterial periférica, presión arterial alta o antecedentes
de ataque cardíaco.
La Dra. Tietgen destaca que
ahora hay medicamentos alternativos disponibles que pueden reemplazar estos
medicamentos si es necesario. Además, es crucial consultar con tu médico ya que
los medicamentos que estás tomando actualmente para una condición crónica no
relacionada con las migrañas pueden interactuar con tu tratamiento habitual
para la migraña.
El nuevo tipo de medicamento
que ayuda a los pacientes maduros con migraña
Hoy en día, existen
medicamentos altamente efectivos conocidos como medicamentos anti-CGRP que se
usan ampliamente para tratar las migrañas en adultos. Estos medicamentos
funcionan bloqueando la actividad de una proteína llamada CGRP, que se
encuentra en el cerebro y el sistema nervioso y desempeña un papel en la
transmisión de señales de dolor. Vale la pena señalar que estos medicamentos se
consideran seguros incluso para personas con problemas en los vasos sanguíneos,
según la Dra. Tietgen. Una ventaja de estos medicamentos es que no conllevan el
riesgo de causar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos, a
diferencia de otros medicamentos. En un estudio realizado en 2018, los investigadores
encontraron que el 30% de las personas de 65 años o más usaban en exceso
medicamentos para el dolor de cabeza, lo que provocaba dolores de cabeza
persistentes que son resistentes al tratamiento. Al optar por medicamentos
anti-CGRP, se puede evitar caer en la misma trampa y experimentar estos dolores
de cabeza debilitantes.
Otras opciones de tratamiento
disponibles para las migrañas para mayores de 50 años
Además de los medicamentos
anti-CGRP, existen otras opciones de tratamiento disponibles para las migrañas
en personas mayores de 50 años. Según la Dra. Nina Riggins, experta en el
tratamiento de dolores de cabeza en el Centro Académico de Salud de UC San
Diego, existen tratamientos alternativos disponibles para adultos para prevenir
los ataques de migraña. Estos tratamientos incluyen:
* Inyecciones de Botox: al inyectar
Botox en músculos específicos de la frente y el cuello cada 12 semanas, el
dolor de migraña crónica se puede tratar de manera efectiva.
* Bloqueo nervioso: para el
dolor de migraña intenso, se inyectan pequeñas cantidades de un agente anestésico
como la lidocaína en la base del cráneo, encima de los ojos o en el área de la
sien. Esto ayuda a evitar que el dolor viaje a través de los nervios.
* Bloqueo de SPG: El SPG
(ganglio esfenopalatino) es un grupo de nervios conectados al nervio trigémino,
que es responsable de las sensaciones faciales y el dolor de migraña. Se
utiliza anestesia para bloquear estos nervios y reducir el dolor.
* La neuromodulación implica el
uso de pulsos eléctricos o magnéticos para atacar nervios o áreas específicas
del cerebro, ya sea para prevenir ataques de migraña o para disminuir la
gravedad de los síntomas durante un ataque. Hay dispositivos disponibles para
la compra que permiten a las personas someterse a este tratamiento de forma
independiente.
Además de la neuromodulación,
es muy recomendable adoptar un estilo de vida saludable, que incluye seguir una
dieta adecuada, hacer ejercicio regularmente y eliminar hábitos nocivos que
pueden desencadenar migrañas en la vejez, como beber alcohol o fumar
cigarrillos. Independientemente de si has manejado con éxito sus migrañas con
medicamentos en el pasado, es importante consultar a tu médico, ya que tu
cuerpo puede requerir un enfoque de tratamiento diferente ahora. JQR
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