Si a menudo
te duelen las rodillas, podrías tener osteoartritis, una pérdida progresiva de
cartílago en los extremos de las articulaciones que puede causar rigidez e
inflamación. Según informan los expertos, las personas muchas veces recurren a
tratamientos incorrectos que pueden complicar aún más esta afección. Aquí te
contamos cuales son las mejores formas de fortalecer las rodillas y aliviar
este problema:
Hielo o calor
Ambas
opciones pueden reducir el dolor, mientras que el hielo también puede reducir
la inflamación, el calor puede aliviar la rigidez. Para usar hielo, coloca una
toalla sobre la piel y cubre con una bolsa pequeña de hielo al menos una vez al
día durante 20 minutos. Para el calor, puedes recurrir a una bolsa de agua o a
introducir una toalla caliente dentro de una bolsa Zip, cubierta por un paño.
Actividad de bajo impacto
Es posible
que no sientas ganas de estar activo cuando te duelen las rodillas, pero la
evidencia sugiere que esto puede ayudarte. Incluso existen estudios que
muestran que el alivio a corto plazo del dolor que se obtiene por el ejercicio
es comparable al que se logra con el uso de un medicamento antiinflamatorio no
esteroideo (AINE), como ibuprofeno o naproxeno.
Caminar y
andar en bicicleta son buenas opciones, aunque si sientes que esto te causa
mucho dolor, prueba un entrenamiento acuático. La flotabilidad del agua es
ideal para ejercitar las articulaciones de forma suave. Considera también el
tai chi, y trata de hacer algunos estiramientos suaves, ya que pueden aliviar
la rigidez y aumentar el rango de movimientos en la articulación de la rodilla.
Haz
estocadas, dando un paso hacia delante con la rodilla izquierda y flexionando
la derecha. Mantienes la postura por unos segundos, vuelves a la posición
inicial y repites con la pierna contraria. Otra opción son las sentadillas,
donde se flexionan las piernas hasta que el torso descienda lo más que puedas,
mantienes la posición y vuelves a la postura inicial. Intercala repeticiones de
cada ejercicio.
Otra opción
interesante para fortalecer las rodillas consiste en recostarte boca arriba con
las piernas extendidas y luego llevarlas hacia el pecho, abrazarlas, sostener
por unos segundos y volver a la posición inicial para descansar. También puedes
sentarte en una silla y estirar ambas piernas o una a la vez hasta que estén
paralelas al suelo, manteniendo para luego descansar en la posición inicial.
Terapia física
Si el dolor
y la inflamación dificultan la actividad física o si no estás seguro de qué
ejercicios son mejores para ti, consulta con un fisioterapeuta. Éste puede
evaluar y diseñar un programa personalizado de ejercicios, y, posiblemente
recomendar hielo y calor, o neuroestimulación eléctrica transcutánea.
Consulta por remedios tópicos
Para el
dolor tolerable, pero que no se alivia con el calor o el hielo y la actividad
suave, considera usar un AINE tópico con receta antes de buscar un analgésico
oral de venta libre. ¿Por qué? Los AINE orales pueden causar efectos
secundarios como malestar gastrointestinal y hemorragia, y se asocian con un
mayor riesgo de eventos cardiovasculares.
Si usas un
analgésico de venta libre, prueba el naproxeno oral, un AINE oral que los
expertos recomiendan para la osteoartritis. Distintos estudios hallaron que es
mejor para reducir el dolor y mejorar la función que el acetaminofeno u otros AINE
orales. Si sigues sintiéndote muy adolorido después de usarlo durante una
semana, consulta a tu médico.
Recomendaciones
Una vez que
el dolor agudo disminuye, estos pasos pueden ayudarte a mantener tu calidad de
vida: No dejes de hacer ejercicio: haz que la actividad física regular,
incluidos los ejercicios aeróbicos y estiramientos de bajo impacto, se
convierta en parte de tu vida. Pierde peso: si tienes sobrepeso u obesidad,
intenta perder entre 5 y 10% de tu peso corporal, esto puede ayudar a prevenir
el dolor.
Dolor de rodilla crónico
Si tu dolor
de rodilla continúa durante 3 meses o más, sigue un programa de ejercicios,
aplica hielo o calor, usa los AINE juiciosamente, continúa perdiendo peso, y si
es necesario, considera las ayudas para caminar: bastón o andador. Esto puede
reducir la carga sobre la rodilla afectada, aliviando el malestar.
Terapia cognitiva conductual
Existe
evidencia que señala que la terapia cognitiva conductual a corto plazo puede
proporcionar estrategias para lidiar con el dolor, reducir el malestar y
mejorar la función de la rodilla. Por ejemplo, un estudio halló que las
personas con osteoartritis de rodilla e insomnio, que recibieron esta terapia,
dormían mejor y también reportaron menos dolor.
Inyecciones
Aunque las
inyecciones pueden brindar alivio, los especialistas señalan que eso puede
deberse a un efecto placebo. Además, el alivio es de corta duración y la
terapia puede causar efectos secundarios, como adelgazamiento óseo,
debilitamiento de tendones y daño a los nervios.
Cuidado con los aparatos
ortopédicos
Diferentes
revisiones encontraron que usar una férula para inmovilizar la rodilla, un
aparato ortopédico neutral o una manga de neopreno, puede tener poco o ningún
efecto sobre la reducción del dolor, la función de la rodilla o la calidad de
vida en general.
Suplementos y acupuntura
Hay poca
evidencia que respalde el uso suplementos de glucosamina y condroitina para la
osteoartritis de rodilla. Además, estos no están regulados por la
Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Mientras que la acupuntura,
si bien es segura, siempre y cuando la realice un profesional acreditado, no
alivia los síntomas de la osteoartritis de rodilla.
Cambio de rodilla
Si el dolor
de rodilla es crónico y empeora, las terapias recomendadas no te alivian lo
suficiente, no puedes realizar actividades cotidianas sin sufrir malestar y
tienes problemas para caminar sin usar un dispositivo de asistencia, es posible
que seas candidato para un reemplazo de rodilla. Un profesional de la salud
será quién determine si esta opción es correcta para tu situación. HD
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