Con
todos los avances de la medicina, el cerebro humano sigue siendo una frontera
en gran medida por descubrir. Afortunadamente, la neurociencia evoluciona
constantemente y cada año estamos más cerca de descubrir mejores formas de
tratar a los pacientes con trastornos cerebrales. En un estudio reciente, los
investigadores establecieron y cuantificaron la prevalencia de un nuevo tipo de
demencia llamada encefalopatía TDP-43 relacionada con la edad con predominio
límbico (o LATE).
Según
el artículo, hasta el 40% de todos los adultos mayores y casi la mitad de todos
los pacientes con Alzheimer muestran cambios cerebrales compatibles con LATE.
Este es un descubrimiento extremadamente importante, ya que los pacientes que
presentan síntomas de LATE pueden requerir un tipo de tratamiento diferente al
de los pacientes con Alzheimer. Esto no es ni una buena ni una mala noticia, ya
que todavía no sabemos si LATE es más fácil o más difícil de tratar que la
enfermedad de Alzheimer.
La
investigación aparecerá pronto en la revista Acta Neuropatológica y ofrece una
idea completa de cuán común es LATE.
Los
síntomas de la encefalopatía TDP-43 relacionada con la edad con predominio
límbico son comparables a los de la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas
aparecen en la vejez e implican pérdida de memoria y problemas de razonamiento.
La
investigación en cuestión examinó más de 6.000 datos clínicos y cerebros de 5
países y 3 continentes. Aunque la afección imita al Alzheimer, se ve muy
diferente en el cerebro. Esto permitió al investigador determinar que casi el
40% de la muestra y casi el 50% de los que pertenecían a pacientes con
Alzheimer tenían LATE.
“Dado
que la demencia es más común en edades avanzadas, los hallazgos de LATE son
particularmente importantes. Aunque hay muchas diferencias entre los estudios
que se combinan aquí, desde el diseño hasta las metodologías, todos revelan la
importancia de LATE y sugieren que nuestros hallazgos serán relevantes más allá
de cualquier país o región del mundo”, afirmó la Dra. Carol Brayne, Académica
británica y profesora de Medicina de Salud Pública en la Universidad de
Cambridge para Science Daily.
La
importancia de este estudio es que demuestra que LATE es una condición muy
común que va de la mano con la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Si bien
este es un gran avance en la investigación de LATE, todavía hay muchas cosas
que no sabemos sobre esta afección. Por un lado, aún se desconoce dónde las
personas de diferentes etnias tienen un riesgo diferente de desarrollar la enfermedad.
El siguiente paso del equipo de investigación es diseñar un ensayo con posibles
tratamientos preventivos para LATE y el Alzheimer. JQR
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