Los hombres son mucho más
propensos que las mujeres a morir prematuramente de los 20 principales
problemas de salud del mundo, muestra un estudio global reciente. Las
enfermedades y muertes fueron más altas en los hombres que en las mujeres en
2021 en 13 de las 20 principales causas de lesiones y enfermedades, entre ellas
la COVID-19, las lesiones de tráfico, los problemas cardíacos, las dolencias
pulmonares y las enfermedades hepáticas, reportaron los investigadores en la
edición del 1 de mayo de la revista The Lancet Public Health.
“Nuestros hallazgos arrojan
luz sobre los desafíos de salud significativos y únicos a los que se enfrentan
los hombres”, señaló en un comunicado de prensa la investigadora colíder,
Vedavati Patwardhan, científica investigadora de la Universidad de
California-San Diego (EE.UU).
“Entre estos desafíos se
encuentran las condiciones que conducen a muertes prematuras, sobre todo en
forma de lesiones en la carretera, cánceres y enfermedades cardíacas”, continuó
la Dra. Patwardhan. “Necesitamos planes y estrategias nacionales de salud para
abordar las necesidades de salud de los hombres a lo largo de sus vidas,
incluidas intervenciones que se centren en los riesgos conductuales, como el
consumo de alcohol y el tabaquismo, que suelen comenzar a una edad temprana”.
Las mujeres tienden a vivir
más tiempo, pero soportan unos niveles más altos de enfermedad a lo largo de su
vida, añadieron los investigadores. Las afecciones musculares y óseas, los
problemas de salud mental y los dolores de cabeza se encuentran entre las
enfermedades no mortales que afectan a las mujeres, según muestran los
resultados.
Para el estudio, los
investigadores analizaron datos del Estudio de la Carga Global de Enfermedad
2021, el esfuerzo más grande y completo para rastrear la enfermedad y la muerte
por enfermedad en todo el mundo. El esfuerzo se centró en las diferencias de
salud entre las afecciones que afectan tanto a hombres como a mujeres,
excluyendo las enfermedades específicas de género, como el cáncer de ovario o
de próstata.
Los resultados mostraron que
los hombres experimentaron un 45% más de enfermedad y muerte por COVID-19 que
las mujeres, y las mayores diferencias se observaron en África subsahariana,
América Latina y el Caribe, apuntaron los investigadores.
“El momento es el adecuado
para este estudio y llamado a la acción, no solo por dónde está la evidencia
ahora, sino porque la COVID-19 nos ha recordado con crudeza que las diferencias
sexuales pueden afectar profundamente los resultados de salud”, dijo la
investigadora principal, Dra. Luisa Sorio Flor, profesora asistente del
Instituto de Métricas de Salud (IHME) y Evaluación de la Universidad de
Washington, en Seattle (EE.UU), dijo en un comunicado de prensa.
Las enfermedades cardíacas
tuvieron el siguiente mayor impacto en la salud masculina en comparación con
las mujeres, y los hombres experimentaron un 45% más de enfermedades y muertes
en comparación con las mujeres.
Los hombres experimentaron la
mayor carga relacionada con el corazón en Europa Central, Europa del Este y
Asia Central, donde tenían un 49% más de probabilidades de enfermarse o morir
de enfermedad cardíaca.
Las afecciones que afectan más
a los hombres que a las mujeres tienden a implicar un aumento menor en los
riesgos a edades más tempranas, pero la brecha se amplía a medida que las
personas envejecen, encontraron los investigadores. La excepción fueron los
traumatismos causados por las lesiones en carretera, que afectaron de manera
desproporcionada a los hombres jóvenes de 10 a 24 años de edad en todo el
mundo.
El dolor lumbar fue el mayor
contribuyente a la enfermedad entre las mujeres, y las mujeres sufrieron tasas
más de un tercio más altas que los hombres en 2021, apuntaron los
investigadores. Las mujeres de los países de ingresos altos, América Latina y
el Caribe se vieron particularmente afectadas.
A diferencia de los hombres,
las mujeres tendían a comenzar temprano en la vida sufriendo de afecciones que
les afectaban más, y esas condiciones se intensifican con la edad.
“Las grandes causas de pérdida
de salud en las mujeres, sobre todo los trastornos musculoesqueléticos y las
afecciones de salud mental, no han recibido la atención que merecen”, señaló en
un comunicado de prensa la investigadora colíder, Gabriela Gil, investigadora
del IHME. “Está claro que la atención médica de las mujeres debe extenderse
mucho más allá de las áreas que los sistemas de salud y la financiación de la
investigación han priorizado hasta la fecha, como las preocupaciones sexuales y
reproductivas”.
Estos resultados concuerdan
con otro estudio publicado el 1 de mayo en la revista PLOS Medicine, que
encontró que los hombres son más propensos que las mujeres a morir de presión
arterial alta, diabetes y VIH/SIDA, generalmente porque se encogen de hombros
ante la atención médica.
El nuevo estudio destaca “cómo
las mujeres y los hombres difieren en muchos factores biológicos y sociales que
fluctúan y, a veces, se acumulan con el tiempo, lo que resulta en que
experimenten la salud y la enfermedad de manera diferente en cada etapa de la
vida y en todas las regiones del mundo”, dijo la Dra. Flor.
“El desafío ahora es diseñar,
implementar y evaluar formas informadas por sexo y género para prevenir y
tratar las principales causas de morbilidad y mortalidad prematura desde una
edad temprana y en diversas poblaciones”, concluyó. BP
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