Aunque este coronavirus es nuevo para la ciencia y
para el mundo, hay mucha información previa sobre otros virus que son primos
hermanos de COVID-19 y cómo combatirlos.
La principal forma de contagio del nuevo
coronavirus es de persona a persona, en especial al toser o estornudar. También
se está investigando la posibilidad de contagio a través de tubos de
calefacción y por contacto con heces infectadas.
Pero los Centros
para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) también dicen que es
posible que una persona se infecte al tocar una superficie en donde esté el
virus y llevarse luego la mano a la boca.
La secuencia sería la siguiente. Una persona con
coronavirus tose y se tapa la boca con la mano (no con el brazo como es la
indicación de salud pública); luego toca, por ejemplo, una mesa. Luego, otra
persona toca la misma superficie y se lleva la mano a los labios. El virus ya
pasó de un ser humano a otro.
Ahora bien, ¿cuánto tiempo puede estar activo el
virus en la superficie de esa mesa?
El análisis de múltiples estudios previos a este
brote —que se realizaron para analizar el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) y el Síndrome Respiratorio de Medio Oriente (MERS)— llegó a la
conclusión que los coronavirus pueden permanecer infecciosos en superficies
inanimadas hasta nueve días, a temperatura ambiente.
Pero hay dos cosas que lo aniquilan: las
temperaturas más altas y la limpieza. Los desinfectantes comunes pueden destruir
su poder infeccioso.
Aunque todavía hay mucho por saber sobre COVID-19,
no está de más poner en marcha una de las medidas domésticas más eficaces para
prevenir el contagio de virus y otros gérmenes: mantener la casa limpia, y
desinfectar a diario las superficies más usadas, por ejemplo la mesada que se
usa para cocinar. HD
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