Mártires, 04 de Marzo
Elogio: En Nicomedia,
en Bitinia, los santos Focio, Arquelao, Quirino y otros diecisiete, mártires.
El testimonio
acerca de estos mártires es muy antiguo y muy bien representado en distintas
fuentes orientales; por ejemplo, el Breviario Siríaco del 411 inscribe el 4 de
marzo a Arquelao, Cirilo y Focio, con dieciseis compañeros, decapitados en
Nicomedia. Lamentablemente, no es posible deducir de esta inscripción ni de
otras semejantes la persecución concreta en la que perecieron. Podría ser la de
Decio (mediados del siglo III), que fue importante en la Bitinia; como la de
Diocleciano, que también lo fue. Aunque en la mayoría de las inscripciones
aparecen los tres cabeza de grupo juntos -Focio, Arquelao y Quirino-, el número
de mártires que los acompaña varía tanto como 16 o 17 hasta 152, y en algunos
de estas memorias se inscribe también a una mártir, santa Heraidis o Herodías.
Ante la
evidente antigüedad del recuerdo, junto con la vaguedad de su contenido, el
Martirologio Romano actual ha optado por rescatar lo que es común a casi todas
las inscripciones (los tres cabeza de grupo y un número mínimo de compañeros),
lo que no implica que en una edición futura no se llegue a una mayor certeza
sobre este punto. En la iglesia de San Esteban, en Bolonia, había unas
reliquias de un Arquelao y un Cirilo, no identificados en otras persecuciones,
pero es imposible saber si corresponden a los conmemorados hoy. No se han
conservado actas de martirio de estos testigos de la fe.
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