El laboratorio alemán BioNTech, que junto a Pfizer ha creado la primera
vacuna Covid-19 autorizada del mundo, podría proporcionar una nueva vacuna ‘en
6 semanas’ en caso de una mutación del virus como la detectada en la cepa del
Reino Unido, según aseguró su director ejecutivo, Ugur Sahin. Los reguladores
de los medicamentos, sin embargo, tendrían que aprobarla.
“En principio, la virtud de la tecnología del ARN mensajero
es que podemos comenzar directamente a diseñar una vacuna que imite por
completo la nueva mutación”, afirmó durante una conferencia de prensa en Mainz
(al oeste de Alemania) al día siguiente de la luz verde de las autoridades
europeas para distribuir la vacuna en la UE.
BioNTech, en cualquier caso, confía en que su vacuna contra el
coronavirus funcione también contra la nueva cepa del Reino Unido, pero aún se
necesitan más estudios para estar completamente seguros, dijo su director
ejecutivo.
La variante, detectada principalmente en Londres y el sureste de
Inglaterra en las últimas semanas, ha despertado preocupación en todo el mundo
debido a las señales de que se puede propagar más fácilmente. Si bien no hay
indicios de que cause una enfermedad más grave, como resultado numerosos países
de Europa y más allá han restringido los viajes desde el Reino Unido.
“No sabemos por el momento si nuestra vacuna también
puede brindar protección contra esta nueva variante”, admitió Sahin. “Pero
científicamente, es muy probable que la respuesta inmune de esta vacuna también
pueda hacer frente a las nuevas variantes del virus”. Señaló que las proteínas de la variante del Reino
Unido son en un 99%, igual que las de las cepas predominantes y, por lo tanto,
BioNTech tiene ‘confianza científica’ en que su vacuna será eficaz. “Pero lo sabremos solo si se realiza el experimento y
necesitaremos alrededor de dos semanas a partir de ahora para obtener los
datos”, añadió. “La probabilidad de que nuestra vacuna funcione es relativamente
alta”.
La vacuna de BioNTech, desarrollada junto con la compañía farmacéutica
estadounidense Pfizer, está autorizada para su uso en más de 45 países,
incluidos Gran Bretaña, Estados Unidos y la UE. BP
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