A estas alturas, probablemente
sepas que algunas personas están desarrollando algunos efectos secundarios
menores después de recibir la vacuna COVID-19. Algunos de estos efectos
secundarios comunes que experimentan las personas son fiebre, fatiga,
escalofríos, dolor en los brazos y dolores de cabeza. Sin embargo, lo que
muchos todavía no saben es que las mujeres han experimentado efectos
secundarios más pronunciados que los hombres a la vacuna COVID-19. Según un
estudio publicado por los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC) en febrero de 2021, de los primeros 13,8 millones de dosis
de la vacuna COVID-19 administradas a los estadounidenses, el 79% de los
informes de efectos secundarios provinieron de mujeres. Al mismo tiempo, solo
el 61% de las vacunas se administraron a mujeres. Esto no es todo. Otro estudio
de los investigadores de los CDC publicado en el Journal of the American
Medical Association (JAMA) encontró que las 19 reacciones anafilácticas
reportadas a la vacuna Moderna fueron experimentadas por mujeres. Además, 44 de
47 reacciones anafilácticas a la vacuna Pfizer-BioNTech ocurrieron en mujeres.
Entonces, ¿es esto algo de qué preocuparse?
¿Por qué las mujeres desarrollan más efectos secundarios por la vacuna
COVID-19?
Según los expertos, los
resultados de estos estudios no son motivo de preocupación. En primer lugar,
hay una falta de investigación que indique claramente por qué los efectos
secundarios de las vacunas son más fuertes en las mujeres. “No creo que haya
suficiente información para poder sacar conclusiones sólidas sobre por qué esto
puede estar ocurriendo más en mujeres que en hombres”, dice el experto en
enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Johns
Hopkins Center for Health Seguridad. Cualquier evidencia que tengamos sobre
este tema no es precisamente alarmante. Los expertos creen que el sistema
inmunológico de las mujeres es simplemente más reactivo, y estudios anteriores
han sugerido que las mujeres tienen respuestas de anticuerpos más altas que los
hombres a ciertas vacunas, incluso la vacuna contra la gripe. Un estudio de
2013 publicado en la revista Vaccine examinó los informes de efectos
secundarios después de la vacuna contra la gripe H1N1 de 2009 y señaló que las
mujeres entre 20 y 59 años informaron tasas más altas de reacciones alérgicas
que los hombres, aunque más hombres recibieron la vacuna que mujeres. Los
expertos también sospechan que los niveles de estrógeno en las mujeres,
especialmente en las mujeres premenopáusicas, permiten la activación de la
respuesta inmune a la enfermedad y, por tanto, también a las vacunas. Mientras
tanto, los hombres tienen más testosterona, una hormona que puede suavizar
ligeramente la misma respuesta. Sin embargo, es interesante que a los autores
del informe de los CDC no les sorprendan los hallazgos. “Las mujeres
generalmente desarrollan respuestas inmunes más fuertes, incluidos altos
niveles de anticuerpos y una mayor activación de las células T, lo que puede
conducir a un control más rápido de la infección, pero también puede conducir a
una mayor reactogenicidad (efectos secundarios) después de las vacunas”, dice
la autora principal Julianne Gee, MPH, epidemiólogo de los CDC. Más investigación
sobre el tema proporcionaría una idea más clara de las diferencias en las
reacciones inmunes en hombres y mujeres en el futuro.
¿Qué deben hacer las mujeres para hacer frente a las reacciones adversas de
la vacuna?
Si bien es cierto que las mujeres
han estado experimentando más efectos secundarios por la vacuna COVID-19, eso
no significa que deban disuadirse de tomar las inyecciones por completo. Sería
mejor experimentar estos efectos secundarios que estar enfermo con COVID-19. La
vacunación es una importante y, quizás, la mejor herramienta de prevención que
tenemos para prevenir la enfermedad mortal y sus complicaciones. Entonces,
aunque las reacciones adversas a la vacuna pueden ser más fuertes en las
mujeres, desaparecerán en uno o dos días. Tomar la vacuna es vital para nuestra
protección a largo plazo y sus beneficios superan con creces los riesgos. El
CDC dice que puede tomar medicamentos de venta libre como ibuprofeno,
acetaminofén, aspirina o antihistamínicos para tratar cualquier malestar que
experimente después de recibir la vacuna. También recomienda beber muchos
líquidos si tiene fiebre después de la inyección. Los expertos predicen que las
dosis de la vacuna podrían volverse más individualizadas con el tiempo, y las
personas pueden elegir entre un menú de vacunas según sus necesidades
individuales. Los investigadores también observarán la edad y el sexo para
desarrollar las vacunas más efectivas con los menores efectos secundarios para
todos los géneros. Pero por ahora, ya seas hombre o mujer, los expertos dicen
que podemos arremangarnos y ponernos la inyección de forma segura. YTL
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