La
enfermedad de Chagas-Mazza en la mayoría de los casos no produce síntomas, pero
sin un correcto diagnóstico puede ocasionar problemas complejos en el corazón y
los intestinos. El Día Nacional por una Argentina sin Chagas (27/08)
es una oportunidad para visibilizar esta enfermedad que con un correcto
diagnóstico y tratamiento puede curarse en la mayoría de los casos.
La enfermedad de
Chagas-Mazza o tripanosomiasis americana es una afección parasitaria producida
por la picadura de la vinchuca, un insecto nativo de América Latina que produce
casos desde México hasta Argentina. En nuestro país se manifiesta como una enfermedad
endémica, es decir que está presente durante todo el año, sobre todo en las
provincias del norte donde predominan los climas áridos y cálidos.
«La enfermedad
de Chagas-Mazza se transmite a través de la vinchuca, que es un tipo particular
de insecto que transmite el parásito Trypanosoma cruzi. Este parásito entra al
cuerpo cuando el insecto pica y allí defeca. Las picaduras se dan sobre todo
por la noche», explica la Dra. Griselda Berberian, miembro del servicio de
Infectología y Epidemiología del Hospital Garrahan.
Desde el año
2007, luego de la aprobación de la Ley 26.281 se incluyó la detección para esta
enfermedad que, en caso de ser positivo y se confirma el Chagas, gracias a la
detección temprana se puede realizar un tratamiento gratuito provisto por el
Ministerio de Salud de la Nación que es realmente efectivo, y que dura entre
uno y dos meses.
«Otra forma de
transmisión muy frecuente es la de la persona embarazada hacia su bebé. Ese
riesgo es bajo, de 3% a 5%, pero es importante detectarla ya que si se
diagnostica a la embarazada, no se la puede tratar a ella pero hay formas de
tratar al recién nacido y en ese caso, el Chagas tiene una curación casi del
100%. A medida que pasan los años la posibilidad de curarse es mucho menor.
Cuanto más temprano se indique el tratamiento, mayor es la posibilidad de
curarse», precisó la infectóloga. Y agregó: «En cuanto al diagnóstico de la enfermedad
en un estado agudo, uno de cada diez pacientes con Chagas son niñas o niños. Es
una enfermedad silenciosa porque generalmente se sabe que la adquiriste a
través de un análisis de sangre. Por eso son muy importantes los chequeos de
rutina, sobre todo en las embarazadas. Durante la edad pediátrica es muy raro
que la enfermedad tenga síntomas. Habitualmente aparecen en 1 de cada 3
personas después de los 20 años de contagio».
Desde la picadura
de la vinchuca, al rascarse, los parásitos ingresan a la sangre y se alojan en
distintos lugares, en general en el corazón y en los intestinos. Con el tiempo
aparece lo que se llama miocardiopatía chagásica. El corazón se inflama
crónicamente, comienza a tener un mal funcionamiento y produce una
insuficiencia cardíaca que al cabo de unos años puede traer muchos problemas.
También puede producir una inflamación y ensanchamiento en los intestinos o en
el colon, con todas las complicaciones que eso implica.
«En nuestro país
está bajando el número de casos vectoriales, es decir, por picadura de la
vinchuca. Pero sigue existiendo y la debemos diagnosticar para poder tratarla,
y si no tiene tratamiento porque es tarde y esa persona ya tiene los problemas
instalados en el corazón o en los intestinos, se puede hacer un seguimiento
para prevenir las complicaciones», destacó la Dra. Berberian.
El Hospital
Garrahan atiende aproximadamente 30 pacientes por año con enfermedad de
Chagas-Mazza. Todos los hospitales del país atienden esta afección y su
tratamiento es completamente gratuito.
Claves
para prevenir la enfermedad de Chagas-Mazza
Una de las
claves para prevenir esta afección es combatir el vector, es decir, la
aparición del insecto. La otra es mejorar las condiciones de saneamiento
ambiental. Es fundamental que la población viva en la menor exposición posible
al insecto.
«Cuando más
personas saben de qué se trata menos es la posibilidad de tener esta
enfermedad. Es una enfermedad que tiene mucho que ver con lo social y mucho que
ver con la salud pública porque es una enfermedad que a medida que vamos
mejorando en salud comienza a erradicarse», resaltó la infectóloga. Y agregó: «Es fundamental que esté
visibilizada como cualquier otra enfermedad. Lo primero es que se conozca
sabiendo que tiene tratamiento y que tiene prevención. La mejor forma de tratar
una enfermedad es primero saber que existe».
Algunas
acciones para prevenir esta enfermedad son:
· Mantener lo más ordenada posible la casa y sus alrededores.
· Ventilar diariamente las camas y los catres.
· Limpiar detrás de los muebles y objetos colgados de las paredes.
· Mover y revisar los objetos amontonados lo más frecuente posible.
· Tapar las grietas y los agujeros de las paredes y techos.
· Poner los gallineros y corrales lo más lejos posible de la vivienda, para que no entren a la casa las vinchucas que están instaladas en estos lugares.
· Procurar que los perros y gatos duerman en un lugar resguardado fuera de la vivienda.
· Los palomares constituyen sitios de cría de las vinchucas. Por eso, es necesario impedir que las palomas hagan nidos cerca de las viviendas.
· Si el techo es de paja, hay que revisarlo. Si es posible, cambiarlo una vez al año. BP
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